La Unidad 124 ( en coreano : 124부대 ) fue una unidad de operaciones negras de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Corea del Norte formada para asesinar al presidente surcoreano Park Chung Hee en el asalto a la Casa Azul en enero de 1968.
La Unidad 124 fue creada con treinta y un oficiales cuidadosamente seleccionados del Ejército Popular de Corea (KPA), el ejército de Corea del Norte , específicamente para infiltrarse en Corea del Sur a través de la Zona Desmilitarizada (DMZ) y asesinar a Park Chung Hee , el presidente de Corea del Sur , en su residencia oficial en la Casa Azul en Seúl . [1] [2] Park fue un dictador de facto que enfrentó una importante oposición interna y desde 1966 participó en el Conflicto de la DMZ de Corea contra Corea del Norte. En 1967, el liderazgo norcoreano concluyó que la oposición interna de Park ya no constituía un desafío serio a su gobierno debido a su autoritarismo y su éxito en las elecciones presidenciales y legislativas de ese año.
Sin embargo, los líderes norcoreanos creían que matar a Park causaría agitación política en Corea del Sur, creando un ambiente para una revolución comunista y una insurgencia liderada por Corea del Norte contra el gobierno surcoreano, similar a la técnica norvietnamita que se utilizó en la Guerra de Vietnam . Los hombres especialmente reclutados de la Unidad 124 recibieron dos años de entrenamiento riguroso para la operación de cruzar a Corea del Sur y llegar a Park y matarla, incluidas dos semanas de práctica de acción sobre el objetivo en una maqueta a escala real de la Casa Azul.
El 17 de enero de 1968, la Unidad 124 penetró con éxito en la DMZ en la provincia de Gyeonggi de Corea del Sur, sin ser detectada por la 2.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos y el Ejército de la República de Corea (ROKA), y acampó en la orilla oeste del río Imjin . El 19 de enero, la Unidad 124 cruzó el río Imjin y marchó sin ser detectada a través de la zona rural de Gyeonggi hacia Seúl hasta la tarde, cuando se encontraron con cuatro civiles cerca de Beopwon, un pueblo a 7 kilómetros al este de Paju , quienes inmediatamente los denunciaron a la policía local. La Unidad 124, consciente de que las fuerzas de seguridad en Seúl fueron alertadas de su presencia, se vistió con uniformes de la 26.ª División de Infantería local de la ROKA y se dividió en grupos de 2 a 3 hombres. La unidad evadió la detección de la policía y la ROKA hasta las 10 de la noche del 21 de enero, cuando fueron interrogados en un puesto de control en Jongro a menos de 100 metros de la Casa Azul. La Unidad 124 fue detectada cuando el jefe de la policía local, desconfiado de sus respuestas, les apuntó con su pistola y posteriormente le dispararon, lo que provocó un tiroteo y una persecución generalizada .
La redada en la Casa Azul fracasó y 29 de los 31 miembros de la Unidad 124 fueron asesinados por las fuerzas de seguridad de Corea del Sur o se habían suicidado antes del 29 de enero. Un miembro, Kim Shin-jo , fue capturado y divulgó información sobre la redada a las autoridades surcoreanas durante un interrogatorio durante un año antes de ser liberado y convertirse en ciudadano surcoreano. Solo un miembro de la unidad, Pak Jae-gyong , regresó a Corea del Norte y se convirtió en general del Ejército Popular de Corea, viceministro del Ministerio de las Fuerzas Armadas del Pueblo y asistente de Kim Jong-il . [2] Aunque se cree que la Unidad 124 se disolvió después de la redada, ha sido reemplazada por los Batallones Especiales del KPA, parte de la Agencia de Reconocimiento, formada para realizar operaciones de recopilación de inteligencia, espionaje , terrorismo y secuestro en Corea del Sur . [3]
^1 Se desconoce la fecha de fundación de la Unidad 124, pero se sabe que la unidad estuvo activa durante al menos dos años antes de enero de 1968. ^2 Se cree que la fecha de disolución de la Unidad 124 es enero de 1968, pero no está confirmada.