La inclinación es el tipo más común de desorientación espacial en los aviadores . A través de la estabilización del fluido en los canales semicirculares , un piloto puede percibir un vuelo recto y nivelado mientras en realidad está en un viraje inclinado . Esto es causado por un rápido retorno al vuelo nivelado después de un viraje gradual y prolongado que el piloto no notó. El fenómeno consiste en una falsa percepción de desplazamiento angular sobre el eje de alabeo y, por lo tanto, se convierte en una ilusión de inclinación. Esta ilusión a menudo se asocia con un reflejo vestibuloespinal que hace que el piloto en realidad se incline en la dirección de la vertical falsamente percibida. Otras explicaciones comunes de las inclinaciones se deben a deficiencias de los mecanismos sensoriales tanto del órgano otolítico como del conducto semicircular. [1]
La inclinación es un tipo de ilusión vestibular en vuelo que causa desorientación espacial. El proceso involucra los canales semicirculares del sistema vestibular . Los canales semicirculares detectan la aceleración angular. En total, hay tres canales semicirculares : el canal anterior , el posterior y el lateral . Cada canal está lleno de un líquido llamado endolinfa y cada canal surge de una pequeña estructura similar a una bolsa llamada utrículo . En los extremos de cada conducto, hay una porción similar a un saco llamada ampolla . En el interior hay células ciliadas y células de soporte conocidas como cresta ampullar . [2]
Al cambiar la orientación de una persona, se estimulan conductos específicos debido a estas células pilosas. Cuando la cabeza gira, los canales se mueven, pero debido a su inercia, el líquido endolinfático tiende a retrasarse y, por lo tanto, estimula las células pilosas. Esta estimulación da como resultado la conciencia de la aceleración angular en ese plano. Después de aproximadamente 10 a 20 segundos, la velocidad de la endolinfa coincide con la del canal, lo que detiene la estimulación de las células pilosas y la conciencia de la rotación de la persona se reduce o se detiene. [3] [4] Además, los canales no pueden detectar una aceleración rotacional de aproximadamente 2 grados por segundo o menos; este es el umbral de detección de los canales semicirculares. [3] [4]
Por lo tanto, un piloto puede no notar un viraje lento o una inclinación si se entra en él gradualmente y se mantiene durante el tiempo suficiente. Si el piloto luego sale del viraje o la inclinación y nivela las alas, el líquido endolinfático continúa moviéndose, reestimulando las células ciliadas y produciendo la ilusión de que el avión se inclina demasiado en la dirección opuesta, debido al retraso de entrada. [4] Como respuesta, el piloto a menudo se inclina en la dirección del viraje original para intentar corregir y recuperar su percepción de la posición vertical correcta. [4] Las inclinaciones también pueden ser causadas por señales de orientación visual periféricas que se vuelven erróneas.
Si un piloto no se da cuenta de la desorientación y continúa inclinándose, el avión puede inclinarse en la dirección equivocada y hacer que se balancee. Esta es la desorientación espacial más común para los pilotos. En todos los casos de orientación espacial, los pilotos deben poder confiar en sus instrumentos de vuelo al realizar entradas de control para anular las sensaciones falsas. [3] [5] La Administración Federal de Aviación advierte a los pilotos calificados únicamente bajo las reglas de vuelo visual que eviten situaciones "en las que exista la posibilidad de quedar atrapado en condiciones meteorológicas que empeoren". [4]