Los incendios forestales de Uttarakhand de 2020 comenzaron a fines de mayo, después de que estallaran varios incendios forestales en Srinagar, en el distrito de Pauri Garhwal en Uttarakhand , India . Hasta el 24 de mayo de 2020, se reportaron 46 incendios que cubrían alrededor de 71 hectáreas y 2 personas murieron. [1] [2] [3]
El estado de Uttarakhand, en el norte de la India, es principalmente montañoso y su parte norte se encuentra en el Gran Himalaya. Según el Gobierno de la India, en 2014 el 71 % de la superficie del estado estaba cubierta de bosques. [4] En total, la cubierta forestal de Uttarakhand se extiende a lo largo de 24 000 kilómetros cuadrados y atraviesa varias regiones protegidas y puntos críticos de biodiversidad en la región del Himalaya. [5]
Los incendios forestales naturales son un fenómeno habitual en verano en el estado, y los métodos de prevención del Gobierno del Estado de Uttarakhand incluyen la recolección de agujas de pino de las zonas forestadas, la difusión de la concienciación para limitar los incendios provocados por el hombre y el mantenimiento de sistemas de alerta locales. [6] [7] La temporada habitual de estos incendios naturales es entre febrero y junio, es decir, durante los meses de verano de la India, cuando las temperaturas son altas y las precipitaciones son limitadas o nulas. [8]
En la última semana de mayo de 2020, los medios de comunicación indios comenzaron a informar sobre eventos de tasas extensas y sin precedentes de incendios forestales en el estado de Uttarakhand. [9] [10] Los informes iniciales sugirieron que los incendios se produjeron principalmente en la región de Kumaon, pero también confirmaron que hubo múltiples incidentes separados de incendios forestales que ocurrieron en toda la cubierta forestal del estado. [9] [10] El 26 de mayo de 2020, el Times of India informó que se habían producido 46 incidentes de incendios forestales en el estado, lo que resultó en una pérdida de 51,34 hectáreas (0,5134 km 2 ) de cubierta forestal. [11]
En octubre de 2020, los funcionarios forestales informaron sobre la continuación de los incendios forestales, que se calificaron de "intempestivos" para esa época del año. Los funcionarios forestales describieron estos incendios como provocados por una ola de calor fuera de temporada y un período de clima seco. [12] [8]
Provocó grandes daños a las plantas y a los animales, además de la destrucción de grandes extensiones de tierra. [ cita requerida ]
Los informes iniciales de incendios forestales en Uttarakhand en mayo fueron desmentidos por el Gobierno estatal. El conservador del Departamento de Estado de Uttarakhand, el Dr. Parag Madhukar, declaró que las imágenes de incendios forestales que circulaban en los medios eran falsas. [9] Otro funcionario del Departamento Forestal, el 26 de mayo de 2020, describió la propagación de los incendios en 2020 como un "mínimo histórico" para la región. [5] El 27 de mayo de 2020, Jai Raj, el conservador jefe principal de bosques del Departamento Forestal de Uttarakhand, declaró que las imágenes falsas que circulaban en las redes sociales habían generado creencias engañosas sobre la propagación de los incendios, ya que indicaban incendios de copas, mientras que los incendios forestales en Uttarakhand se limitaban principalmente al nivel del suelo. [13] El 28 de mayo de 2020, el Ministro Principal de Uttarakhand, Trivendra Singh Rawat, declaró que había ordenado a la Policía de Uttarakhand que registrara los primeros informes de información contra cualquier persona que difundiera rumores sobre incendios forestales en el estado. [14]
Debido a los incendios forestales en Uttarakhand, los bosques de esta región experimentaron un aumento en la frecuencia de incendios. Los estudios han demostrado que la biodiversidad de hecho aumentó durante las frecuencias bajas de incendios, pero durante las frecuencias altas la biodiversidad en la región disminuyó significativamente. Otros resultados del estudio muestran que la riqueza y densidad de especies disminuyó en las clases de frecuencia de incendios más altas, lo que podría deberse a un proceso de regeneración deficiente. [1]