Horopeta es un género de ballena barbada del Oligoceno tardío ( Chattian ) de Kokoamu Greensand de Nueva Zelanda .
Horopeta se puede distinguir de otros balaenomorfos en los siguientes caracteres: base del frontal moderadamente inclinada desde la línea media del cráneo; parietal considerablemente expuesto en la cresta sagital; parietal ampliamente expuesto en la cresta sagital; proceso posterior no fusionado y corto de la bulla periótica y timpánica; proceso superior prominente de la bulla periótica; presencia de un agujero elíptico y una cavidad sigmoidea en la bulla timpánica; procesos posteriores no fusionados y cortos de la bulla periótica y timpánica; una placa pediculada distintiva situada en la fóvea epitubaria; presencia de una hendidura horizontal, un agujero elíptico y una cavidad sigmoidea en la bulla timpánica. [1]
Los análisis cladísticos iniciales recuperaron a Horopeta como un balaenomorfo basal o un cetotérido basal, aunque los descriptores notaron que la naturaleza juvenil del holotipo podría influir en su posición cladística dentro de Chaeomysticeti. Los análisis cladísticos posteriores corroboraron la ubicación de Horopeta fuera de la corona Mysticeti. [1] [2] [3]
Basándose en la estructura de la mandíbula, Horopeta fue uno de los primeros queomisticetos capaces de alimentarse engullendo como los misticetos actuales. [1] Los mismos depósitos que produjeron Horopeta también produjeron los odontocetos primitivos Awamokoa , Austrosqualodon , Otekaikea y Waipatia , los eomisticetos Matapanui , Tohoraata , Tokarahia y Waharoa , y los balaenomorfos Mauicetus y Whakakai .