Los hábitats submarinos son estructuras submarinas en las que las personas pueden vivir durante períodos prolongados y realizar la mayoría de las funciones humanas básicas de un día de 24 horas , como trabajar, descansar, comer, atender la higiene personal y dormir. En este contexto, " hábitat " se utiliza generalmente en un sentido estricto para referirse al interior y exterior inmediato de la estructura y sus accesorios, pero no al entorno marino circundante . La mayoría de los primeros hábitats submarinos carecían de sistemas regenerativos de aire, agua, alimentos, electricidad y otros recursos. Sin embargo, algunos hábitats submarinos permiten que estos recursos se entreguen mediante tuberías o se generen dentro del hábitat, en lugar de entregarse manualmente. [1]
Un hábitat submarino tiene que satisfacer las necesidades de la fisiología humana y proporcionar unas condiciones ambientales adecuadas , y la más crítica es respirar aire de calidad adecuada . Otros se refieren al entorno físico ( presión , temperatura , luz , humedad ), al entorno químico ( agua potable , alimentos , productos de desecho , toxinas ) y al entorno biológico (criaturas marinas peligrosas, microorganismos , hongos marinos ). Gran parte de la ciencia que cubre los hábitats submarinos y su tecnología diseñada para satisfacer las necesidades humanas se comparte con el buceo , las campanas de buceo , los vehículos y submarinos sumergibles y las naves espaciales .
Desde principios de los años 60 se han diseñado, construido y utilizado numerosos hábitats submarinos en todo el mundo, ya sea por particulares o por agencias gubernamentales . [2] Se han utilizado casi exclusivamente para investigación y exploración , pero, en los últimos años, se ha proporcionado al menos un hábitat submarino para recreación y turismo . Las investigaciones se han dedicado especialmente a los procesos fisiológicos y a los límites de la respiración de gases a presión, para el entrenamiento de acuanautas y astronautas y para la investigación de los ecosistemas marinos.
El término "hábitat submarino" se utiliza para una variedad de aplicaciones, incluidas algunas estructuras que no están exclusivamente bajo el agua mientras están operativas, pero que todas incluyen un componente submarino significativo. Puede haber cierta superposición entre los hábitats submarinos y las embarcaciones sumergibles, y entre las estructuras que están completamente sumergidas y aquellas que tienen alguna parte que se extiende por encima de la superficie cuando están en funcionamiento.
En 1970 G. Haux afirmó: [3]
Llegados a este punto también hay que decir que no es fácil definir con precisión el término "laboratorio submarino". Se puede discutir si la cámara de buceo de Link, que se utilizó en el proyecto "Man-in-Sea I", puede llamarse laboratorio submarino. Pero el Bentos 300, proyectado por los soviéticos, no es tan fácil de clasificar ya que tiene cierta capacidad de maniobra. Por lo tanto, existe la posibilidad de que este casco de buceo esté clasificado en otro lugar como sumergible. Bueno, cierta generosidad no viene mal.
En un hábitat submarino se pueden realizar observaciones a cualquier hora para estudiar el comportamiento de organismos tanto diurnos como nocturnos. [4] Los hábitats en aguas poco profundas se pueden utilizar para acomodar a los buceadores de mayores profundidades durante una parte importante de la descompresión requerida. Este principio se utilizó en el proyecto Conshelf II. Las inmersiones de saturación brindan la oportunidad de bucear con intervalos más cortos de lo posible desde la superficie, y se pueden minimizar los riesgos asociados con el buceo y las operaciones del barco durante la noche. En el hábitat La Chalupa , el 35% de todas las inmersiones se realizaron de noche. Para realizar la misma cantidad de trabajo útil buceando desde la superficie en lugar de desde La Chalupa , se habrían necesitado aproximadamente ocho horas de descompresión cada día. [5]
Sin embargo, mantener un hábitat submarino es mucho más costoso y logísticamente difícil que bucear desde la superficie. También restringe el buceo a un área mucho más limitada.
Los hábitats submarinos están diseñados para funcionar en dos modos fundamentales.
Un tercer tipo o compuesto tiene compartimentos de ambos tipos dentro de la misma estructura de hábitat y conectados mediante esclusas de aire, como Aquarius .
Una excursión es una visita al entorno fuera del hábitat. Las excursiones de buceo se pueden realizar con equipo de buceo o umbilical y están limitadas hacia arriba por obligaciones de descompresión durante la excursión y hacia abajo por obligaciones de descompresión al regresar de la excursión.
El buceo con circuito abierto o con rebreather tiene la ventaja de la movilidad, pero es fundamental para la seguridad de un buceador de saturación poder regresar al hábitat, ya que salir a la superficie directamente desde la saturación probablemente cause una enfermedad de descompresión grave y probablemente fatal. Por este motivo, en la mayoría de los programas se instalan señales y directrices alrededor del hábitat para evitar que los buceadores se pierdan.
Los umbilicales o mangueras de aire son más seguros, ya que el suministro de gas respirable es ilimitado y la manguera sirve de guía de regreso al hábitat, pero restringen la libertad de movimiento y pueden enredarse. [7]
La extensión horizontal de las excursiones se limita al suministro de aire del equipo de buceo o a la longitud del umbilical. La distancia por encima y por debajo del nivel del hábitat también es limitada y depende de la profundidad del hábitat y de la saturación asociada de los buceadores. El espacio abierto disponible para las salidas describe así la forma de un cilindro de eje vertical centrado en el hábitat.
Como ejemplo, en el programa Tektite I, el hábitat estaba ubicado a una profundidad de 13,1 metros (43 pies). Las salidas se limitaron verticalmente a una profundidad de 6,7 metros (22 pies) (6,4 m sobre el hábitat) y 25,9 metros (85 pies) (12,8 m por debajo del nivel del hábitat) y se limitaron horizontalmente a una distancia de 549 metros (1801 pies). del Hábitat. [5]
La historia de los hábitats submarinos se deriva del desarrollo anterior de las campanas y cajones de buceo y, dado que la exposición prolongada a un entorno hiperbárico produce la saturación de los tejidos corporales con los gases inertes ambientales, también está estrechamente relacionada con la historia del buceo de saturación . La inspiración original para el desarrollo de hábitats submarinos fue el trabajo de George F. Bond , quien investigó los efectos fisiológicos y médicos de la saturación hiperbárica en el proyecto Génesis entre 1957 y 1963.
Edwin Albert Link inició el proyecto Man-in-the-Sea en 1962, que expuso a los buzos a condiciones hiperbáricas bajo el agua en una cámara de buceo, culminando con el primer acuanauta , Robert Sténuit , pasando más de 24 horas a una profundidad de 200 pies (61 m). ). [5]
También inspirado por Génesis, Jacques-Yves Cousteau llevó a cabo el primer proyecto Conshelf en Francia en 1962, donde dos buzos pasaron una semana a una profundidad de 10 metros (33 pies), seguido en 1963 por Conshelf II a 11 metros (36 pies) durante un mes y 25 metros (82 pies) durante dos semanas. [8]
En junio de 1964, Robert Sténuit y Jon Lindberg pasaron 49 horas a 126 m en el proyecto Man-in-the-Sea II de Link. El hábitat era una estructura inflable llamada SPID.
A esto le siguió una serie de hábitats submarinos donde la gente permaneció durante varias semanas a grandes profundidades. Sealab II tenía un área utilizable de 63 metros cuadrados (680 pies cuadrados) y se usó a una profundidad de más de 60 metros (200 pies). Varios países construyeron sus propios hábitats casi al mismo tiempo y en su mayoría comenzaron a experimentar en aguas poco profundas. En Conshelf III, seis acuanautas vivieron durante varias semanas a una profundidad de 100 metros (330 pies). En Alemania, el Helgoland UWL fue el primer hábitat que se utilizó en agua fría, las estaciones de Tektite eran más espaciosas y técnicamente más avanzadas. El proyecto más ambicioso fue Sealab III, una reconstrucción de Sealab II, que iba a funcionar a 186 metros (610 pies). Cuando uno de los buzos murió en la fase preparatoria debido a un error humano, todos los proyectos similares de la Armada de los Estados Unidos fueron cancelados. A nivel internacional, a excepción del Laboratorio de Investigación La Chalupa, los proyectos a gran escala se llevaron a cabo, pero no se ampliaron, por lo que los hábitats posteriores fueron más pequeños y diseñados para profundidades menores. La carrera por mayores profundidades, misiones más largas y avances técnicos parecía haber llegado a su fin.
Por razones como la falta de movilidad, la falta de autosuficiencia, el cambio de enfoque hacia los viajes espaciales y la transición a sistemas de saturación basados en la superficie, el interés por los hábitats submarinos disminuyó, lo que resultó en una notable disminución de los grandes proyectos después de 1970. A mediados de los años ochenta El hábitat de Acuario fue construido al estilo de Sealab y Helgoland y todavía está en funcionamiento.
El primer acuanauta fue Robert Stenuit en el proyecto Man-in-the-Sea I dirigido por Edwin A. Link. El 6 de septiembre de 1962 pasó 24 horas y 15 minutos a una profundidad de 61 metros (200 pies) en un cilindro de acero, realizando varias excursiones. En junio de 1964, Stenuit y Jon Lindbergh pasaron 49 horas a una profundidad de 126 metros (413 pies) en el programa Man-in-the-Sea II. El hábitat consistía en una vivienda inflable portátil sumergida (SPID).
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Conshelf, abreviatura de Continental Shelf Station, era una serie de estaciones submarinas de investigación y vida realizadas por el equipo de Jacques Cousteau en la década de 1960. El diseño original era que cinco de estas estaciones se sumergieran a una profundidad máxima de 300 metros (1000 pies) durante la década; en realidad sólo se completaron tres con una profundidad máxima de 100 metros (330 pies). Gran parte del trabajo fue financiado en parte por la industria petroquímica francesa , que, junto con Cousteau, esperaba que tales colonias pudieran servir como estaciones base para la futura explotación del mar. Sin embargo, tales colonias no encontraron un futuro productivo, ya que Cousteau más tarde repudió su apoyo a tal explotación del mar y dedicó sus esfuerzos a la conservación. También se descubrió en años posteriores que las tareas industriales bajo el agua podían realizarse de manera más eficiente mediante dispositivos robóticos submarinos y hombres que operaban desde la superficie o desde estructuras más pequeñas, lo que era posible gracias a una comprensión más avanzada de la fisiología del buceo. Aún así, estos tres experimentos de vida submarina contribuyeron mucho al avance del conocimiento humano sobre la tecnología y la fisiología submarinas, y fueron valiosos como construcciones de " prueba de concepto ". También hicieron mucho para dar a conocer la investigación oceanográfica e, irónicamente, iniciar una era de conservación de los océanos mediante la sensibilización del público. Junto con Sealab y otros, generó una generación de hábitats submarinos más pequeños, menos ambiciosos pero a más largo plazo, principalmente para fines de investigación marina. [9] [2]
Conshelf I (Estación Plataforma Continental), construida en 1962, fue el primer hábitat submarino habitado. Desarrollado por Cousteau para registrar observaciones básicas de la vida bajo el agua, Conshelf I fue sumergido a 10 metros (33 pies) de agua cerca de Marsella , y el primer experimento involucró a un equipo de dos personas que pasaron siete días en el hábitat. Se esperaba que los dos oceanautas, Albert Falco y Claude Wesly, pasaran al menos cinco horas al día fuera de la estación y fueran sometidos a exámenes médicos diarios. [ cita necesaria ]
Conshelf Two , el primer intento ambicioso para que los hombres vivieran y trabajaran en el fondo del mar, se lanzó en 1963. En él, media docena de oceanautas vivían a 10 metros (33 pies) de profundidad en el Mar Rojo frente a Sudán en una estrella de mar . casa por 30 días. El experimento de vida submarina también tenía otras dos estructuras, una un hangar submarino que albergaba un pequeño submarino de dos personas llamado SP-350 Denise , a menudo referido como el "platillo de buceo" por su parecido con un platillo volante de ciencia ficción, y un "Cabaña profunda" más pequeña donde dos oceanautas vivieron a una profundidad de 30 metros (100 pies) durante una semana. Fueron de los primeros en respirar heliox , una mezcla de helio y oxígeno, evitando la mezcla normal de nitrógeno y oxígeno que, cuando se respira bajo presión, puede provocar narcosis . La cabina profunda también fue un esfuerzo temprano en el buceo de saturación , en el que se permitía que los tejidos corporales de los acuanautas se saturaran totalmente con el helio en la mezcla respiratoria, como resultado de respirar los gases bajo presión. La necesaria descompresión de la saturación se aceleró mediante el uso de gases respirables enriquecidos con oxígeno. [ cita necesaria ] No sufrieron efectos nocivos aparentes. [ cita necesaria ]
La colonia submarina recibió apoyo con aire, agua, alimentos, energía y todo lo esencial para la vida, gracias a un gran equipo de apoyo en la superficie. Los hombres del fondo marino realizaron una serie de experimentos destinados a determinar la viabilidad de trabajar en el fondo marino y fueron sometidos a continuos exámenes médicos. Conshelf II fue un esfuerzo decisivo en el estudio de la fisiología y la tecnología del buceo, y capturó un gran atractivo público debido a su espectacular apariencia de " Julio Verne ". Un largometraje producido por Cousteau sobre el esfuerzo ( Un mundo sin sol ) recibió un Premio de la Academia al Mejor Documental al año siguiente. [10]
Conshelf III se inició en 1965. Seis buzos vivieron en el hábitat a 102,4 metros (336 pies) en el mar Mediterráneo cerca del faro de Cap Ferrat, entre Niza y Mónaco, durante tres semanas. En este esfuerzo, Cousteau estaba decidido a hacer que la estación fuera más autosuficiente, cortando la mayoría de los vínculos con la superficie. Se instaló una plataforma petrolera simulada bajo el agua y los buzos realizaron con éxito varias tareas industriales. [ cita necesaria ]
SEALAB I, II y III fueron hábitats submarinos experimentales desarrollados por la Armada de los Estados Unidos en la década de 1960 para demostrar la viabilidad del buceo de saturación y de la vida humana aislada durante largos períodos de tiempo. Los conocimientos adquiridos en las expediciones SEALAB ayudaron a avanzar en la ciencia del buceo y el rescate en aguas profundas y contribuyeron a la comprensión de las tensiones psicológicas y fisiológicas que los humanos pueden soportar. [11] [12] [13] Los tres SEALAB formaban parte del Proyecto Génesis de la Armada de los Estados Unidos. El trabajo de investigación preliminar fue realizado por George F. Bond . Bond inició investigaciones en 1957 para desarrollar teorías sobre el buceo de saturación . El equipo de Bond expuso ratas , cabras , monos y seres humanos a diversas mezclas de gases a diferentes presiones. En 1963 habían recopilado datos suficientes para probar el primer hábitat SEALAB. [14]
El hábitat submarino de Tektite fue construido por General Electric y financiado por la NASA , la Oficina de Investigación Naval y el Departamento del Interior de los Estados Unidos . [15]
El 15 de febrero de 1969, cuatro científicos del Departamento del Interior (Ed Clifton, Conrad Mahnken, Richard Waller y John VanDerwalker) descendieron al fondo del océano en la Bahía Great Lameshur en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para comenzar un ambicioso proyecto de buceo denominado "Tektite I". . El 18 de marzo de 1969, los cuatro acuanautas habían establecido un nuevo récord mundial de buceo saturado realizado por un solo equipo. El 15 de abril de 1969, el equipo de acuanautas regresó a la superficie después de realizar 58 días de estudios científicos marinos. Se necesitaron más de 19 horas de descompresión para que el equipo regresara a la superficie de manera segura. [ cita necesaria ]
Inspirado en parte por el incipiente programa Skylab de la NASA y el interés en comprender mejor la eficacia de los científicos que trabajan en condiciones de vida extremadamente aisladas, Tektite fue el primer proyecto de buceo de saturación que empleó científicos en lugar de buceadores profesionales. [ cita necesaria ]
El término tektita generalmente se refiere a una clase de meteoritos formados por un enfriamiento extremadamente rápido. Estos incluyen objetos de origen celestial que golpean la superficie del mar y descansan en el fondo (nótese los orígenes conceptuales del proyecto Tektite dentro del programa espacial de EE. UU.). [ cita necesaria ]
Las misiones Tektite II se llevaron a cabo en 1970. Tektite II comprendió diez misiones que duraron de 10 a 20 días con cuatro científicos y un ingeniero en cada misión. Una de estas misiones incluyó el primer equipo de acuanautas exclusivamente femenino, dirigido por la Dra. Sylvia Earle . Otros científicos que participaron en la misión exclusivamente femenina incluyeron a la Dra. Renate True de la Universidad de Tulane , así como a Ann Hartline y Alina Szmant, estudiantes de posgrado del Instituto Scripps de Oceanografía. El quinto miembro de la tripulación fue Margaret Ann Lucas, graduada en ingeniería de la Universidad de Villanova , que se desempeñó como ingeniera de hábitat. Las misiones Tektite II fueron las primeras en realizar estudios ecológicos en profundidad. [dieciséis]
Tektite II incluyó observaciones de comportamiento y de misión de 24 horas de cada una de las misiones realizadas por un equipo de observadores [17] de la Universidad de Texas en Austin . Los eventos y debates episódicos seleccionados se grabaron en vídeo utilizando cámaras en las áreas públicas del hábitat. Los datos sobre el estado, la ubicación y las actividades de cada uno de los 5 miembros de cada misión se recopilaron mediante tarjetas de datos clave perforadas cada seis minutos durante cada misión. Esta información fue recopilada y procesada por BellComm [18] y se utilizó para respaldar artículos escritos sobre la investigación sobre la previsibilidad relativa de los patrones de comportamiento de los participantes de la misión en condiciones restringidas y peligrosas durante períodos de tiempo prolongados, como aquellos que podrían ser encontrado en vuelos espaciales tripulados. [19] El hábitat de la tektita fue diseñado y construido por la División Espacial de General Electric en el Centro de Tecnología Espacial Valley Forge en King of Prussia, Pensilvania . El ingeniero de proyecto responsable del diseño del hábitat fue Brooks Tenney, Jr. Tenney también se desempeñó como ingeniero de hábitat submarino en la Misión Internacional, la última misión del proyecto Tektite II. El director del programa para los proyectos Tektite en General Electric fue el Dr. Theodore Marton. [ cita necesaria ]
Hydrolab se construyó en 1966 a un costo de 60.000 dólares [20] (560.000 dólares en la moneda actual) y se utilizó como estación de investigación desde 1970. El proyecto fue financiado en parte por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Hydrolab podría albergar a cuatro personas. Se llevaron a cabo aproximadamente 180 misiones Hydrolab: 100 misiones en las Bahamas entre principios y mediados de la década de 1970 y 80 misiones frente a Saint Croix, Islas Vírgenes de los EE. UU. , de 1977 a 1985. Estas misiones científicas se relatan en el Hydrolab Journal . [21] El Dr. William Fife pasó 28 días en saturación, realizando experimentos de fisiología con investigadores como la Dra. Sylvia Earle . [22] [23]
El hábitat fue dado de baja en 1985 y exhibido en el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian en Washington, DC. A partir de 2017 , el hábitat está ubicado en el Auditorio y Centro de Ciencias de la NOAA en la sede de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). en Silver Spring, Maryland. [ cita necesaria ][actualizar]
El hábitat del Laboratorio de Análisis y Diseño de Ingeniería era un cilindro horizontal de 2,6 m de alto, 3,3 m de largo y un peso de 14 toneladas, fue construido por estudiantes del Laboratorio de Análisis y Diseño de Ingeniería en los EE. UU. a un costo de 20.000 dólares [20] o 187.000 dólares en la moneda actual. Desde el 26 de abril de 1968, cuatro estudiantes pasaron 48 horas y 6 minutos en este hábitat en Alton Bay, New Hampshire. Siguieron dos misiones más a 12,2 m. [24]
En los experimentos de la Expedición de Investigación Aquanaut de Florida Edalhab II de 1972, la Universidad de New Hampshire y la NOAA utilizaron nitrox como gas respirable. [25] En las tres misiones FLARE, el hábitat se ubicó frente a Miami a una profundidad de 13,7 m. La conversión a este experimento aumentó el peso del hábitat a 23 toneladas.
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BAH I (para el Instituto Biológico Helgoland) tenía una longitud de 6 my un diámetro de 2 m. Pesaba unas 20 toneladas y estaba destinado a una tripulación de dos personas. [26] La primera misión en septiembre de 1968 con Jürgen Dorschel y Gerhard Lauckner a 10 m de profundidad en el Mar Báltico duró 11 días. En junio de 1969 tuvo lugar una misión de una semana en aguas tranquilas en el lago de Constanza. Al intentar anclar el hábitat a 47 m, la estructura se inundó con los dos buzos dentro y se hundió hasta el fondo del mar. Se decidió levantarlo con los dos buzos según el perfil de descompresión necesario y nadie resultó herido. [5] BAH Aporté una valiosa experiencia al laboratorio submarino Helgoland, mucho más grande. En 2003 fue asumido como monumento técnico por la Universidad Técnica de Clausthal-Zellerfeld y ese mismo año se exhibió en el Nautineum Stralsund en la isla Kleiner Dänholm. [27]
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El laboratorio submarino de Helgoland (UWL) es un hábitat submarino. Fue construido en Lübeck , Alemania , en 1968, y fue el primero de su tipo en el mundo construido para su uso en aguas más frías. [28]
El UWL de 14 metros de largo y 7 metros de diámetro permitió a los buzos pasar varias semanas bajo el agua utilizando técnicas de buceo de saturación . Los científicos y técnicos vivirían y trabajarían en el laboratorio, regresando a él después de cada sesión de buceo. Al final de su estancia se descomprimieron en la UWL y pudieron salir a la superficie sin sufrir enfermedad por descompresión.
El UWL fue utilizado en aguas de los mares del Norte y Báltico y, en 1975, en Jeffreys Ledge, en el golfo de Maine frente a la costa de Nueva Inglaterra en Estados Unidos. [29] [30] A finales de la década de 1970 fue dado de baja y en 1998 donado al Museo Oceanográfico Alemán , donde se puede visitar en el Nautineum, una sucursal del museo en Stralsund .
Bentos-300 (Bentos menos 300) era un sumergible soviético maniobrable con una instalación de bloqueo de buzos que podía colocarse en el fondo del mar. Pudo pasar dos semanas bajo el agua a una profundidad máxima de 300 m con unas 25 personas a bordo. Aunque se anunció en 1966, tuvo su primer despliegue en 1977. [5] [1] Había dos embarcaciones en el proyecto. Después de que Bentos-300 se hundiera en el puerto ruso de Novorossiisk en el Mar Negro en 1992, varios intentos de recuperarlo fracasaron. En noviembre de 2011 fue despiezado y recuperado para desguazarlo en los seis meses siguientes. [ cita necesaria ]
El hábitat italiano Progetto Abissi , también conocido como La Casa in Fondo al Mare (en italiano, La casa en el fondo del mar), fue diseñado por el equipo de buceo Explorer Team Pellicano, constaba de tres cámaras cilíndricas y servía como plataforma para un programa de televisión. Fue desplegado por primera vez en septiembre de 2005 durante diez días, y seis acuanautas vivieron en el complejo durante 14 días en 2007. [31]
El laboratorio submarino MarineLab fue el hábitat del fondo marino con más años de servicio en la historia, habiendo operado continuamente desde 1984 hasta 2018 bajo la dirección del acuanauta Chris Olstad en Key Largo , Florida. El laboratorio del fondo marino ha capacitado a cientos de personas en ese tiempo, presentando una amplia gama de investigaciones científicas y educativas, desde investigaciones militares de los Estados Unidos hasta el desarrollo farmacéutico. [32] [33]
A partir de un proyecto iniciado en 1973, MarineLab, entonces conocido como Midshipman Engineered & Diseñado Undersea Systems Apparatus (MEDUSA), fue diseñado y construido como parte de un programa para estudiantes de ingeniería oceánica en la Academia Naval de los Estados Unidos bajo la dirección del Dr. Neil T. Dinero. En 1983, MEDUSA fue donado a la Fundación para el Desarrollo de Recursos Marinos (MRDF) y en 1984 se implementó en el fondo marino del Parque Estatal John Pennekamp Coral Reef, Key Largo, Florida. El hábitat apoyado en la costa de 2,4 por 4,9 metros (8 por 16 pies) admite a tres o cuatro personas y está dividido en un laboratorio, una habitación húmeda y una observación transparente de 1,7 metros de diámetro (5 pies 7 pulgadas). esfera. Desde el principio, ha sido utilizado por los estudiantes para observación, investigación e instrucción. En 1985, pasó a llamarse MarineLab y se trasladó a la laguna de manglares de 9 metros de profundidad (30 pies) en la sede de MRDF en Key Largo a una profundidad de 8,3 metros (27 pies) con una profundidad de escotilla de 6 m (20 pies). La laguna contiene artefactos y restos de naufragios colocados allí para educación y capacitación. De 1993 a 1995, la NASA utilizó MarineLab repetidamente para estudiar los Sistemas Ecológicos Controlados de Soporte Vital (CELLS). Estos programas de educación e investigación califican a MarineLab como el hábitat más utilizado del mundo. [ cita necesaria ]
MarineLab se utilizó como parte integral del programa "Scott Carpenter, Man in the Sea". [34] En 2018, el hábitat fue retirado y restaurado a su condición de 1985 y está en exhibición al público en Marine Resources Development Foundation, Inc. Key Largo, Florida. [33]
La Base Aquarius Reef es un hábitat submarino ubicado a 5,4 millas (9 kilómetros) de Key Largo en el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida . Está desplegado en el fondo del océano a 62 pies (19 m) debajo de la superficie y junto a un profundo arrecife de coral llamado Conch Reef .
Aquarius es uno de los tres laboratorios submarinos del mundo dedicados a la ciencia y la educación. Otras dos instalaciones submarinas, también ubicadas en Key Largo, Florida , son propiedad de Marine Resources Development Foundation y están operadas por ella. Aquarius era propiedad de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y estaba operado por la Universidad de Carolina del Norte-Wilmington [35] hasta 2013, cuando la Universidad Internacional de Florida asumió el control operativo. [36]
La Universidad Internacional de Florida (FIU) tomó posesión de Aquarius en octubre de 2014. Como parte de la Iniciativa de Investigación y Educación Marina de FIU, el Programa Medina Aquarius está dedicado al estudio y la preservación de los ecosistemas marinos en todo el mundo y está mejorando el alcance y el impacto de FIU en investigación, extensión educativa, desarrollo tecnológico y formación profesional. En el corazón del programa se encuentra la Base Aquarius Reef. [37]
A principios de la década de 1970, Ian Koblick, presidente de la Marine Resources Development Foundation, desarrolló y operó el laboratorio de investigación La Chalupa [38] , que era el hábitat submarino más grande y tecnológicamente más avanzado de su época. [ cita necesaria ] Koblick, quien ha continuado su trabajo como pionero en el desarrollo de programas submarinos avanzados para la educación y las ciencias oceánicas, es coautor del libro Vivir y trabajar en el mar y es considerado una de las principales autoridades en materia de habitación submarina. . [ cita necesaria ]
La Chalupa fue operada frente a Puerto Rico . Durante el lanzamiento del hábitat para su segunda misión, un cable de acero se enrolló alrededor de la muñeca izquierda del Dr. Lance Rennka, rompiéndole el brazo, que posteriormente perdió debido a la gangrena gaseosa . [39]
A mediados de la década de 1980, La Chalupa se transformó en Jules' Undersea Lodge en Key Largo , Florida. El codesarrollador de Jules, el Dr. Neil Monney, anteriormente fue profesor y director de Ingeniería Oceánica en la Academia Naval de EE. UU. y tiene una amplia experiencia como científico investigador, acuanauta y diseñador de hábitats submarinos. [ cita necesaria ]
La Chalupa se utilizó como plataforma principal para el Programa Hombre en el Mar de Scott Carpenter, [40] un análogo submarino del Campamento Espacial . A diferencia de Space Camp, que utiliza simulaciones, los participantes realizaron tareas científicas mientras utilizaban sistemas de buceo de saturación reales . Este programa, ideado por Ian Koblick y Scott Carpenter , fue dirigido por Phillip Sharkey con la ayuda operativa de Chris Olstad . También se utilizó en el programa el MarineLab Underwater Habitat, el sumergible Sea Urchin (diseñado y construido por Phil Nuytten ) y un sistema de buceo por saturación Oceaneering que consta de una cámara de descompresión en cubierta y una campana de buceo . La Chalupa fue el sitio de la primera charla por computadora bajo el agua, [ cita necesaria ] una sesión organizada en la Mesa Redonda de Buceo de GEnie (la primera área no relacionada con la computación en GEnie) por el entonces director Sharkey desde el interior del hábitat. Buzos de todo el mundo pudieron dirigirle preguntas a él y al comandante Carpenter. [ cita necesaria ]
La estación analógica espacial Scott Carpenter se lanzó cerca de Key Largo en misiones de seis semanas en 1997 y 1998. [41] La estación era un proyecto de la NASA que ilustraba conceptos análogos de ciencia e ingeniería comunes a las misiones submarinas y espaciales. Durante las misiones, unos 20 acuanautas rotaron por la estación submarina, entre ellos científicos, ingenieros y el director de la NASA, James Cameron . El SCSAS fue diseñado por el ingeniero de la NASA Dennis Chamberland . [41]
El Biosub de Lloyd Godson era un hábitat submarino, construido en 2007 para un concurso de Australian Geographic. El Biosub [42] generó su propia electricidad (usando una bicicleta); su propia agua, mediante el sistema Air2Water Dragon Fly M18; y su propio aire, utilizando algas que producen O 2 . Las algas se alimentaron utilizando el Biocoil de clase de biología avanzada de Cascade High School. [43] La plataforma del hábitat en sí fue construida por Trygons Designs.
El primer hábitat submarino construido por Jacques Rougerie fue lanzado y sumergido el 4 de agosto de 1977. [44] La característica única de este hábitat- laboratorio semimóvil es que puede ser amarrado a cualquier profundidad entre 9 y 60 metros, lo que le da la capacidad de integración gradual en el medio marino. Por lo tanto, este hábitat tiene un impacto limitado en el ecosistema marino y es fácil de ubicar. Galathée fue vivida por el propio Jacques Rougerie. [45] [46] [ se necesita aclaración ]
Lanzado por primera vez en marzo de 1978, este refugio submarino suspendido en el agua (entre 0 y 60 metros) es un mini observatorio científico de 2,8 metros de alto por 2,5 metros de diámetro. [47] El Aquabulle, creado y experimentado por Jacques Rougerie, tiene capacidad para tres personas durante un período de varias horas y actúa como un refugio submarino. Posteriormente se construyó una serie de Aquabulles y algunos todavía se utilizan en laboratorios. [44] [48]
Este hábitat submarino, creado por el arquitecto francés Jacques Rougerie , fue lanzado en 1981 para actuar como una base científica suspendida en mitad del agua utilizando el mismo método que Galathée. [47] Hippocampe puede acomodar a 2 personas en inmersiones de saturación hasta una profundidad de 12 metros por períodos de 7 a 15 días, y también fue diseñado para actuar como una base logística submarina para la industria offshore. [44]
Ithaa ( Dhivehi , madreperla ) es el único restaurante submarino completamente acristalado del mundo y está ubicado en el hotel Conrad Maldives Rangali Island. [49] Es accesible a través de un corredor desde encima del agua y está abierto a la atmósfera, por lo que no hay necesidad de procedimientos de compresión o descompresión. Ithaa fue construido por MJ Murphy Ltd y tiene una masa sin lastre de 175 toneladas. [50]
El restaurante "Red Sea Star" en Eilat, Israel, constaba de tres módulos; una zona de entrada sobre la superficie del agua, un restaurante con 62 ventanas panorámicas a 6 m bajo el agua y una zona de lastre debajo. Toda la construcción pesa unas 6.000 toneladas. El restaurante tenía una capacidad para 105 personas. [51] [52] Cerró en 2012. [53]
La primera parte del Observatorio Subacuático Coral World de Eilat se construyó en 1975 y se amplió en 1991 añadiendo un segundo observatorio submarino conectado por un túnel. Se puede acceder al complejo submarino a través de una pasarela desde la orilla y un pozo desde encima de la superficie del agua. El área de observación se encuentra a una profundidad de aproximadamente 12 m. [54]
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