El ganso cacareador de las Aleutianas ( Branta hutchinsii leucopareia ) es una pequeña subespecie del ganso cacareador con un peso promedio de 1,7 a 2,1 kg (3,7 a 4,6 libras). Fue una de las 122 especies de animales, aves y peces documentadas por primera vez para la ciencia por la Expedición Lewis y Clark (Cuerpo de Descubrimiento). [3]
Anteriormente se pensaba que era una subespecie del ganso canadiense , como Branta canadensis leucopareia . El ganso cacareo de Bering , una población/subespecie relacionada, vivía en las islas Komandorski y Kuril . Esta población no era marcadamente distinta de la de las Aleutianas, y se debate sobre la validez de la subespecie, ya que B. h. asiático . Aproximadamente en 1920 (vistas por última vez en 1914 o 1929), las aves se extinguieron debido a la depredación de humanos y zorros árticos .
El ganso cacareo de las Aleutianas tiene la típica cabeza y cuello negros, mejillas blancas, dorso y alas de color marrón grisáceo, rabadilla blanca, plumas de la cola, patas y pies negros de la especie. Se distingue por un llamativo anillo blanco en la base del cuello que en el plumaje adulto suele tener más de 10 mm (0,39 pulgadas) de ancho y está subtendido por un anillo de plumas más oscuras. Las mejillas suelen estar separadas por una línea negra debajo de la garganta y el pecho es de un color marrón grisáceo pálido, aunque se encuentran una pequeña cantidad de aves con pechos más claros y más oscuros. La población más occidental no difería apreciablemente en color, excepto que el anillo del cuello siempre fue muy ancho y blanco en los pocos especímenes atestiguados.
De apariencia similar es el pequeño ganso cacareador ( B. h. minima ), que es más pequeño y tiene un color de pecho oscuro con un tono violáceo o parduzco, mientras que el ganso cacareador de Taverner ( B. h. taverneri ) es más grande y tiene un pecho más claro. color. Tanto B. h. mínimos y B. h. taverneri a veces tienen anillos blancos en el cuello, pero suelen ser estrechos o indistinguibles.
La principal amenaza para el ganso cacareador de las Aleutianas ha sido el zorro ártico, introducido en las Islas Aleutianas por comerciantes de pieles rusos entre 1836 y 1930. En 1963, el área de reproducción del ganso se restringió a la isla Buldir , [4] y el ganso cacareador de las Aleutianas El ganso fue incluido en la lista del Departamento del Interior de los Estados Unidos como en peligro de extinción en 1967. [5] Desde entonces, el ganso cacareo de las Aleutianas ha regresado y fue eliminado de la lista de mamíferos y aves en peligro de extinción del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en 2001. [ 4]
Los gansos cacareantes de las Aleutianas suelen llegar a California a mediados de octubre de cada año. La mayoría de la población se dirige directamente a sus principales zonas de invernada en el Valle Central. Sin embargo, desde 2002, un número relativamente pequeño (1500-5000) de gansos pasa el otoño y el invierno en la costa norte. Hacia finales de diciembre, los gansos que invernan en el Valle Central comienzan a desplazarse hacia el norte y, a mediados de febrero, la mayor parte de la población de gansos cacareadores de las Aleutianas se encuentra en el noroeste de California hasta que parten hacia las Islas Aleutianas a mediados de abril. A partir de 2004, el condado de Humboldt comenzó a recibir la mayoría de los gansos cacareantes de las Aleutianas en la costa noroeste de enero a abril. [6]
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