Un tarro Mason , también conocido como tarro de conservas o tarro de frutas , es un frasco de vidrio que se utiliza en conservas caseras para conservar los alimentos . Lleva el nombre del hojalatero estadounidense John Landis Mason , quien lo patentó en 1858. La boca del frasco tiene una rosca en su perímetro exterior para aceptar un anillo o "banda" de metal. La banda, cuando se atornilla, presiona una tapa separada en forma de disco de acero estampado contra el borde del frasco. [1] [2]
Mason perdió la patente de los frascos y muchas otras empresas comenzaron a fabricar frascos similares. Con el paso de los años, la marca Mason se convirtió en la marca genérica de ese estilo de frasco de vidrio para conservas caseras, y la palabra "Mason" se puede ver en muchos frascos de las marcas Ball y Kerr. En ocasiones, se hace referencia al estilo del frasco con nombres de marcas comunes, como Ball jar (en el este de EE. UU.) o Kerr jar (en el oeste de EE. UU.), incluso si el frasco individual no es de esa marca. [3] [4] [5]
A principios del siglo XX en Estados Unidos, los tarros Mason se volvieron útiles para quienes vivían en áreas con temporadas de crecimiento cortas. Los frascos se convirtieron en una parte esencial de la cultura agrícola, y se utilizaron en ferias para exhibir mermeladas y encurtidos para jueces y premios. Esto fue un reflejo del trabajo que se invirtió en hacer las mermeladas. Las mermeladas, encurtidos y salsas se regalaban e intercambiaban durante las fiestas, ya que las conservas enlatadas tenían mucho valor. El mayor uso de los tarros de cristal se produjo durante la Segunda Guerra Mundial , cuando el gobierno de Estados Unidos racionó los alimentos, alentando al público a cultivar los suyos propios. A medida que se produjo la migración a las ciudades, junto con el aumento de los refrigeradores, el transporte más eficiente de mercancías hizo que las frutas y verduras estuvieran disponibles durante todo el año, lo que redujo la necesidad de conservación de los alimentos. La preservación industrial contemporánea pasó al uso de plásticos como la baquelita y el nailon y, en su lugar, se produjeron miles de millones de contenedores. [6]
Desde principios hasta mediados de la década de 2010 se produjo un resurgimiento del Mason Jar a partir de una combinación del aumento del ahorro y la adopción por parte de los hipsters . Utilizado como novedad por grandes corporaciones como 7-Eleven [7] para anunciar nuevas bebidas, para promocionar el greenwashing como un estilo de vida de consumo sin desperdicio , [8] o como presentación de moda para el postre. [9] [10] En una búsqueda de autenticidad, se produjo la mercantilización de los tarros Mason, lo que llevó a la ironía, ya que beber en frascos de conservas destacó el consumo excesivo y la falta de escasez, lo opuesto a la intención diseñada de los frascos. [11] Su utilidad ha sido elogiada por su uso como una variedad de propósitos funcionales y decorativos en el hogar; como una lámpara de aceite, un dispensador de jabón, un altavoz o un jarrón. [6]
El 15 de agosto de 2017, el registrador del Calendario del Día Nacional proclamó el Día Nacional del Mason Jar que se celebrará anualmente como feriado nacional el 30 de noviembre, a partir de 2017. [12]
El chef francés Nicolas Appert inventó el método de conservar los alimentos encerrándolos en recipientes sellados. Entre los primeros frascos de vidrio utilizados para conservas caseras se encontraban los selladores de cera, llamados así en referencia a la cera de sellado que se vertía en un canal alrededor del borde para asegurar una tapa de hojalata. Este proceso, aunque complicado y propenso a errores, se hizo popular a finales de la década de 1830 o principios de la de 1840 y todavía se usaba para sellar frascos de frutas hasta aproximadamente 1890. El proceso de sellado con cera fue en gran medida el único disponible hasta que se desarrollaron otros métodos de sellado. [13]
En 1858, un hojalatero de Vineland, Nueva Jersey , llamado John Landis Mason (1832-1902) inventó y patentó un frasco o botella de vidrio con rosca que se conoció como tarro Mason (patente estadounidense n.° 22.186). [1] [2] Desde 1857, cuando se patentó por primera vez, hasta la actualidad, los tarros Mason han tenido cientos de variaciones en la forma y el diseño de la tapa. [13] Después de que expiró la patente de Mason, muchos otros fabricantes produjeron frascos de vidrio para conservas caseras utilizando el frasco estilo Mason. [14]
La forma inicial de cierre para el frasco de vidrio para conservas era una tapa de rosca de zinc , la precursora de las tapas de rosca actuales. Por lo general, tenía un revestimiento de vidrio de leche , pero algunas de las primeras tapas pueden haber tenido revestimientos de vidrio transparente. [13] La tapa se enroscó sobre un anillo de goma en el hombro del frasco, no en el borde. [15] Entre 1860 y 1900, se emitieron muchas otras patentes para mejoras y cierres de tarros Mason. [16] En 1903, Alexander Kerr introdujo tapas con un sello de goma permanente. Su diseño mejorado en 1915 utilizó el diseño moderno. [17] Los frascos se cierran con tapas metálicas de dos piezas que se sellan en el borde. La tapa del frasco tiene una superficie de sellado de goma o similar a la goma y se sujeta mediante una banda metálica separada. [13]
Mason vendió las patentes del tarro Mason a Sheet Metal Screw Company de Lewis R. Boyd en 1859. Boyd había patentado un inserto blanco de "vidrio de leche" para las tapas de rosca de zinc para, en teoría, reducir las posibilidades de que los alimentos se contaminen por contacto. con la tapa metálica. En 1871, Mason se asoció con Boyd en Consolidated Fruit Jar Company, que otorgó licencias de patentes de tarros Mason a numerosos fabricantes de vidrio. [17] Las cartas de patente emitidas a Mason el 10 de mayo de 1870 para mejorar su frasco de conservas de frutas se determinaron como inválidas como resultado de un caso de infracción de patente presentado ante el Distrito Sur de Nueva York el 11 de junio de 1874. El tribunal reconoció que Mason había inventado el frasco en 1859, pero no solicitó una patente para una versión mejorada del frasco de frutas hasta 1868. Mientras tanto, varios otros habían patentado diseños y Mason sabía que estos frascos se estaban produciendo y vendido. El tribunal dictaminó que la demora de Mason en proteger su patente indicaba que había abandonado su invención en los años intermedios entre 1859 y 1868 y había perdido su patente. La decisión del tribunal permitió a otros fabricantes patentar, producir y vender frascos de vidrio para enlatar. [18]
Las variaciones del tarro Mason incluyen el "Masón mejorado", que se sellaba en un hombro por encima de la rosca en lugar de por debajo, y el Atlas Strong Shoulder, con un área de hombro reforzada (ya que el diseño original estaba sujeto a grietas por la tensión en el sellado). punto). Se introdujo un nuevo tipo de tarro Mason conocido como tarro de "cuentas" c. 1910-1915 . Estos frascos con rosca continua se diseñaron con un cordón entre las roscas y el hombro como superficie de sellado. Se introdujo el frasco "Perfect Mason" de Ball Corporation , uno de los frascos más comunes de este estilo. c. 1913 y producido hasta mediados del siglo XX. Tenía varias variaciones, incluida una jarra de forma cuadrada. [13] [19]
Ball Corporation, que alguna vez dominó el mercado como el mayor fabricante nacional de frascos para conservas caseras, escindió su negocio de conservas caseras en 1993. En 1939, la empresa fabricaba el 54% de todos los frascos para conservas fabricados en Estados Unidos. [20] Ball dejó de producir tarros para conservas cuando su filial, Alltrista, se convirtió en una empresa separada en 1993. [21] Ball Corp. adquirió ciertos activos de Kerr, incluidas fábricas, en 1992 y la marca Kerr de tarros de vidrio para conservas caseras fue absorbida por Alltrista en 1996. [4] Alltrista pasó a llamarse Jarden Corporation en 2002. [22] Newell Brands adquirió Jarden Corporation en 2016. [23] A partir de 2022, Newell fabrica frascos para conservas con las marcas Ball, Bernardin, Golden Harvest y Kerr. . [24]
Un tarro Mason completo se compone de un frasco de vidrio templado, una tapa plana autosellante y una banda de metal. [25]
Los frascos están hechos con boca ancha (3 pulgadas (76 mm)) o boca normal ( 2+Abertura de 3 ⁄ 8 pulgadas (60 mm). Vienen en una variedad de tamaños, desde 4 onzas hasta un galón. El tamaño de medio galón y más grande no se recomienda para enlatar. Los tamaños más típicos utilizados en el envasado son un cuarto, una pinta y media pinta. Los frascos generalmente tienen el nombre de su marca grabado en el costado, aunque los frascos también pueden tener un diseño decorativo, como un patrón de acolchado, o pueden estar completamente en blanco y lisos. Los frascos se pueden lavar y reutilizar siempre que no tengan astillas ni grietas. [25]
En la ilustración, la mitad izquierda es boca ancha y la mitad derecha es boca normal. De izquierda a derecha: media pinta de boca ancha, pinta, 1+1 ⁄ 2 pinta, un cuarto, luego un cuarto normal, una pinta, media pinta, un cuarto de pinta. También se muestran las tapas y las bandas. Los dos frascos de la derecha están acolchados.
Las tapas están hechas de metal con un anillo de compuesto sellador que actúa como junta contra el borde del frasco. El nuevo compuesto sellador sólo es válido durante unos cinco años a partir de la fecha de fabricación, por lo que las tapas más antiguas que no se utilicen deben desecharse. Las tapas no se pueden utilizar más de una vez. [25] Las tapas nuevas son ligeramente abovedadas (convexas). Durante el procesamiento, el aire sale del frasco y la comida se encoge. Mientras se enfría, se crea un vacío dentro del frasco, succionando la cúpula hacia abajo (cóncava), una indicación de que el sello es bueno. [26] Los frascos procesados deben almacenarse de manera que las tapas no se alteren y los sellos permanezcan intactos. [27]
Las bandas roscadas de metal se utilizan para alinear correctamente las tapas con el frasco y para mantener la tapa en su lugar durante el procesamiento. Deben retirarse después del procesamiento y pueden reutilizarse muchas veces siempre que se mantengan libres de óxido y sin abolladuras. [25]
El valor de una jarra está relacionado con su edad, rareza, color y condición. La edad y la rareza de un frasco pueden determinarse por el color, la forma, el molde y las marcas de producción del vidrio y el cierre del frasco. Los tarros de cristal suelen tener una marca patentada grabada en el frasco. Los primeros frascos grabados con la "Patente de Mason del 28 de noviembre de 1858" que datan de finales de la década de 1850 y principios de la de 1860 coinciden estrechamente con las ilustraciones de las patentes de Mason de 1858. Los frascos soplados a mano (o soplados a mano) con una versión en relieve de la "Patente de Mason del 28 de noviembre de 1858" se fabricaron entre 1857 y 1908 y, a menudo, también tenían un labio esmerilado. En 1908, máquinas semiautomáticas fabricaban la mayoría de estos tarros. Los tarros Mason hechos a máquina que se originaron alrededor de 1909 tienen una superficie de sellado en un borde de cuentas debajo de las roscas. Este tipo de tarro dominó el mercado entre mediados y finales de la década de 1910. Los fabricantes continuaron fabricando frascos con el sello de cuentas después de mediados del siglo XX. [13] El frasco para conservas "Ideal" de Ball, que apareció por primera vez alrededor de 1915 y se suspendió en 1962, es uno de los frascos más conocidos de la compañía y es popular entre los coleccionistas. [28]
La mayoría de los frascos antiguos que no son incoloros son aguamarina o "azul bola", un tono azul verdoso que lleva el nombre de Ball Corporation, un fabricante de frascos frecuente. La mayoría de los tarros Mason soplados con algún tipo de fecha de patente de 1858 se produjeron en vidrio aguamarina. La marca Ball de frascos Mason se fabricó en varios colores, pero el color más común fue el distintivo "azul Ball", que Ball Corporation usó en sus frascos aproximadamente entre 1910 y 1930. Se pueden atribuir frascos Mason con este color particular de vidrio. según Ball, ya que "prácticamente ninguna otra botella o frasco se fabricó en ese color". [13]
Los estilos más antiguos de frascos para conservas caseras "no son recomendados" por el Centro Nacional para la Preservación de Alimentos en el Hogar, con sede en EE. UU., el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y los Servicios de Extensión Universitaria. Estos incluyen: aquellos que usan una tapa de zinc y un anillo de goma para el frasco, y aquellos que usan una tapa de vidrio, un asa de alambre y un anillo de sellado de goma. Estos no proporcionan "una forma definitiva de determinar si se forma un sello de vacío". [29]
