Un fogou o fougou [1] (pronunciado "foo-goo") es una estructura subterránea de piedra seca que se encuentra en los asentamientos defendidos por la Edad de Hierro o los romano-británicos en Cornualles . El propósito original de un fogou es incierto hoy en día. Coloquialmente llamados vugs , votes , foggos , giant holts o fuggy holes en varios dialectos, [2] los fogous tienen similitudes con los subterráneos o casas de tierra del norte de Europa y particularmente de Escocia , incluyendo Orkney . Se han encontrado menos de 15 fogous confirmados.
Los fogou consisten en un muro de piedra enterrado, generalmente con ménsulas , que se estrecha en la parte superior y está cubierto por losas de piedra. Se construyeron principalmente excavando una zanja inclinada de aproximadamente 1,5 m (5 pies) de ancho y 1,8 m (6 pies) de profundidad, revistiéndola con un muro de piedra seca como se dijo, que se apisonó hacia adentro y se cubrió con losas planas; la tierra de la excavación se amontonó en la parte superior como en Pendeen Vau o se incorporó a la muralla del recinto como en Halliggye Fogou , Trelowarren. [3]
Se ha conjeturado que se construyeron como refugios, o con fines religiosos, o para almacenar alimentos. [3]
La ubicación central de los fogous dentro de los asentamientos y el trabajo que evidentemente se hizo para construirlos indican su importancia para la comunidad, pero su propósito original ya no se conoce. Muchos están orientados al suroeste-noreste, con la abertura orientada hacia el viento predominante. Ejemplos excavados en Halliggye , Carn Euny y Boden sugieren que los fogous pueden haber sido rellenados deliberadamente después de su uso, o tras el abandono del asentamiento circundante. [3]
El uso ritual en la Edad de Hierro parece poco probable, dada la conocida costumbre de los druidas celtas de rendir culto en espacios al aire libre abiertos al cielo. [4]
Actualmente, tanto la evidencia documental como la arqueológica posterior apoyan su uso como refugios, posiblemente para sobrevivir a las incursiones, como sugirió por primera vez Kenneth MacGregor (2004). [5]
Nancy Edwards escribió que "la evidencia apoyaría esto: los escondites, las cámaras ocultas y las ventanas de salida , así como el hecho de que la mayoría de los sonterrains eran invisibles sobre el suelo, habrían ayudado a brindar protección en caso de un ataque repentino. Sin embargo, podrían convertirse en trampas mortales si la agresión se prolongaba". [4]
Aunque en su actual estado de humedad, su uso para almacenar alimentos parece poco práctico, [4] Diodorus Siculus afirmó que la gente de la Edad de Hierro en Gran Bretaña almacenaba su grano en "depósitos subterráneos", añadiendo evidencia contemporánea [ dudoso - discutir ] a la especulación de que su propósito principal era el almacenamiento de alimentos. [3] Cuando estaban abiertos en ambos extremos, un fogou podía proporcionar condiciones adecuadas para almacenar algunos alimentos, especialmente el secado de carne, [ dudoso - discutir ] o el almacenamiento de productos lácteos como leche, mantequilla y queso donde los mohos naturales ayudarían a la conservación de alimentos perecederos. [6]
Los ceniceros encontrados en Trewardreva y en la cámara circular lateral de Carn Euny probablemente se utilizaban para conservar huevos de gaviota, como se hacía en Saint Kilda , Escocia. Una capa de moho negro y grasiento con carbón y huesos de animales y aves en Treveneague también sugiere un almacenamiento de alimentos. [ cita requerida ]
La palabra puede estar relacionada con las palabras de Cornualles fow (plural fowys ) y/o gogow (plural gogowyow ), ambas con el significado de "cueva". [7] En el pasado, los habitantes de Cornualles las llamaban "fuggy-holes", pero este término rara vez se utiliza hoy en día. [8]
Una de las funciones de los subterráneos de la Galia y de la Irlanda medieval temprana era la de ocultarse en escondites para evitar que los invasores los detectaran. Los fogous pueden haber tenido una función similar a las kivas subterráneas de los indios Pueblo . [9]
Otras estructuras subterráneas, como las "casas de tierra" o los subterráneos, tienen algunas similitudes con los fogous. Un ejemplo de un subterráneo excavado es el yacimiento de Rosal, Strathnaver , Sutherland. En este ejemplo no se hicieron hallazgos dentro de la estructura y el techo puede haber estado cubierto solo parcialmente con piedras, estando presente un techo de madera en parte. Se sugirió que los subterráneos podrían haber sido utilizados como graneros . [10] Los fogous a menudo se asocian con viviendas como pueblos de la Edad del Hierro . [ cita requerida ]
Se han encontrado petroesferas o "bolas de piedra" en terrenos subterráneos y, como posibles símbolos de poder dentro de la sociedad prehistórica, este descubrimiento sugiere un uso distinto al del almacenamiento básico de alimentos y recursos. [ cita requerida ]
El equipo Time ha excavado dos fogous : Boleigh Fogou en la serie 3 (1995) y Boden Vean en la serie 21 (2021). [11]
En general, se acepta que el fogou de Halliggye en la finca de Trelowarren es el más grande [12] y el mejor que se conserva.
Otros fogous intactos sobreviven en Carn Euny , [13] [14] Boleigh Fogou cerca de Lamorna, [14] Pendeen Vau [14] y Trewardreva cerca de Constantine , el último de los cuales se conoce localmente [15] como Pixie's Hall o Piskey Hall. [12]
Existen fogous parcialmente destruidos en Chysauster , [14] que está bajo el cuidado de English Heritage y que ha sido bloqueado por seguridad; en Boden Vean cerca de Manaccan y en Lower Boscaswell [14] cerca de Pendeen.
Se pueden encontrar evidencias de posibles fogous anteriores en Porthmeor ; [14] en Higher Bodinar; en Castallack y en Treveneague. [16] Otro fue encontrado durante excavaciones de rescate en Penhale Round [17] en la A30, el ejemplo más oriental, pero desde entonces ha sido destruido. [18]
