Law Enforcement Exploring , comúnmente conocido como Police Explorers o Police Scouts , es un programa de educación vocacional estadounidense que permite a los jóvenes explorar una carrera en la aplicación de la ley al trabajar con las agencias locales de aplicación de la ley . Fundado el 12 de julio de 1973, es uno de los programas de exploración de Learning for Life , una filial no Scout de Boy Scouts of America . El programa generalmente está disponible para adultos jóvenes calificados que se graduaron de octavo grado y tienen entre 14 y 21 años. Desde su fundación, los mentores adultos del programa han enfrentado casi 200 acusaciones de abuso o mala conducta.
Learning for Life (LFL) coordina el programa Law Enforcement Exploration a nivel nacional. LFL proporciona recursos como capacitación para asesores, pólizas de muestra y seguros. LFL también organiza una conferencia y competencia bianual, la Conferencia Nacional Law Enforcement Explorer.
Los programas de Exploradores locales están autorizados por una agencia de aplicación de la ley local. Al menos un oficial de esa agencia se desempeña como "asesor" del puesto. Este asesor es responsable de la administración del programa a nivel de departamento y de garantizar que el programa cumpla con los objetivos del departamento.
La mayoría de las publicaciones mantienen una estructura de mando que refleja la de la agencia anfitriona.
Cada puesto es único y las actividades de cada uno dependen de las políticas y directrices de su departamento específico. Las actividades típicas incluyen:
Desde los ataques del 11 de septiembre , algunos puestos de Explorer han centrado su formación en la lucha contra el terrorismo, la patrulla fronteriza, las redadas antidrogas, la negociación de rehenes y las zonas de tiradores activos, al tiempo que siguen enseñando las áreas mencionadas anteriormente. [1]
En algunas zonas del país, los exploradores pueden asistir a una Academia de Exploradores, normalmente durante fines de semana consecutivos o durante una semana, para recibir formación y disciplina, de naturaleza similar a la de una verdadera academia de aplicación de la ley. La academia finaliza con una ceremonia de graduación en la que se entregan certificados (como la certificación en RCP ) y premios.
Algunos sistemas pueden proporcionar diferentes niveles de formación académica, como:
La mayoría de los cursos de formación de exploradores, incluidas las academias, son impartidos por asesores de puesto.
Los servicios públicos son una oportunidad para que los Explorers salgan a la calle e interactúen con la comunidad. Los eventos van desde el control de multitudes en desfiles hasta la provisión de seguridad y presencia uniformada en eventos como ferias y eventos deportivos, y la dirección del tráfico durante inundaciones masivas de tráfico; como las que se producen después de eventos deportivos y otros eventos cívicos.
Cada dos años, Learning for Life organiza una Conferencia Nacional de Exploradores de Aplicación de la Ley, que incluye escenarios de juego de roles que los agentes de la ley encuentran regularmente, seminarios y oportunidades de establecer contactos. [2]
Dependiendo de la estructura regional, los exploradores pueden competir varias veces al año. Ejecutan las habilidades que han aprendido (como controles de tráfico, búsquedas en edificios, puntería, arrestos, etc.) generalmente en forma de escenarios. Los jueces los califican en comparación con otros exploradores de la región, el país y, a veces, del mundo.
Los exploradores son elegibles para premios y becas ofrecidos a través de Learning for Life y de organizaciones de exploradores locales y regionales.
Desde mediados de la década de 1970, se han denunciado más de 190 casos de agentes de policía que han acosado, abusado sexualmente o mostrado un comportamiento inapropiado con Explorers, la gran mayoría de las cuales eran niñas menores de edad. [3] Este tipo de incidentes han ocurrido en al menos 66 departamentos de policía. [4]
Una investigación del Proyecto Marshall ha revelado que la falta de supervisión es común en el programa y que en muchos casos se permite a los agentes de policía armados estar solos con los adolescentes. [3] Learning for Life ha creado un conjunto de reglas que rigen el programa Explorer, que incluye una política de no confraternización entre los agentes (o "líderes adultos") y los Explorers. [5] Sin embargo, deja la supervisión en manos de departamentos individuales. [6] No se han registrado casos en los que Learning for Life haya revocado la capacidad de un departamento de policía para operar un programa Explorer debido a una supervisión fallida que haya dado lugar a uno o varios incidentes de abuso sexual. [6]
En 2010, los Boy Scouts of America contrataron a Michael Johnson, un ex detective, como director nacional de protección de la juventud. [7] Se alarmó por el abuso sexual que se producía en el programa Explorers y afirmó que "[los mentores] tienen a estos Explorers con ellos dando vueltas por la noche y los oficiales hacen un trabajo inexistente o deficiente para mantener límites claros". [3]
En 1996, John Ferraro, oficial de policía y mentor del programa Explorers, fue acusado de abusar sexualmente de una joven de 16 años. Se suicidó poco después de que salieran a la luz las acusaciones y en la nota que dejó escribió: "No soy la única persona que tiene relaciones sexuales con una menor en el departamento de policía... Realmente necesitan endurecer las reglas". Una investigación externa provocada por las acusaciones contra Ferraro reveló que 11 oficiales en los departamentos cercanos a St. Petersburg, Florida, habían abusado sexualmente o violado a Explorers en los diez años anteriores. [8]
El sargento Vince Ariaz dirigió el programa Explorer del Departamento de Policía de Brownwood, Texas , en la década de 2000. En 2004, una Explorer de 15 años se presentó y alegó que Ariaz había abusado sexualmente de ella una noche cuando estaban solos en la comisaría. También afirmó que le había enviado mensajes de texto "alardeando del tamaño de su pene y cómo tenía la intención de usarlo con ella". [9] Ariaz no fue expulsado después de la denuncia de la niña. En 2007, Ariaz comenzó a abusar sexualmente de otra Explorer de 15 años. Fue arrestado después de que un Ranger de Texas instalara una cámara oculta para atrapar a Ariaz en el acto de abuso sexual. [9] Fue condenado a 20 años de prisión. La ciudad de Brownwood pagó a la familia de la víctima 300.000 dólares en un acuerdo. [10]
En 2024, el ex mentor de los Explorers y detective del Departamento de Policía de Stoughton, Matthew Farwell, fue acusado de asesinar a la ex Explorer Sandra Birchmore e intentar encubrir su muerte fingiendo su suicidio. [3] [11] Birchmore se unió al programa Explorers a los 12 años. Farwell supuestamente usó su posición como mentor en el programa para preparar, explotar sexualmente y eventualmente abusar sexualmente de Birchmore desde los 15 años hasta su muerte a los 23 años. [3] [11] Cuando Birchmore le informó a Farwell que estaba embarazada de su hijo en 2021, los cargos alegan que la mató y organizó la escena como un suicidio ahorcándose. [3] [11] La Oficina del Médico Forense Jefe de Massachusetts dictaminó originalmente que la causa de la muerte fue un suicidio . Los patólogos y expertos posteriores que revisaron el informe de la autopsia de Sandra Birchmore concluyeron que los hallazgos no eran consistentes con la posición en la que se encontró el cuerpo. [12] Una investigación interna de 2022 realizada por la policía de Stoughton encontró que otros dos oficiales involucrados en el programa Explorers, incluido el veterano que dirigía el programa, también abusaron sexualmente de Birchmore. [3] [11]
En 2000, el Ayuntamiento de Los Ángeles votó por unanimidad disolver el Programa Explorer del Departamento de Policía de Los Ángeles debido a las políticas de los Scouts of America (en ese momento) que prohibían a los miembros homosexuales , ateos o agnósticos , lo que violaba las leyes de la ciudad que impedían las asociaciones con empresas que discriminaban. [13] El LAPD reemplazó su programa con el Programa de Cadetes en 2007.
En el episodio "Pick-Up" de Adam-12 de 1971 , un grupo de exploradores del LAPD logra detener a un sospechoso de robo.
En un episodio de La Ley y el Orden: Unidad de Víctimas Especiales , un miembro del programa Law Enforcement Explorers del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York pone en peligro, pero luego salva, un caso criminal contra un violador en serie .
En un episodio de Blue Bloods , se ve a un grupo de exploradores de aplicación de la ley del Departamento de Policía de Nueva York asistiendo a presentaciones organizadas por Frank y Jamie Reagan sobre la carrera de aplicación de la ley.
En un episodio del Departamento de Policía de Chicago , el oficial Roman habla con algunos jóvenes sobre el programa de aplicación de la ley. Más tarde, el oficial Roman les dice a sus compañeros que comenzó su carrera en la aplicación de la ley en este programa y que le salvó la vida.