Un escarabajo acuático es un nombre generalizado para cualquier escarabajo que esté adaptado a vivir en el agua en cualquier punto de su ciclo de vida. La mayoría de los escarabajos acuáticos solo pueden vivir en agua dulce , con unas pocas especies marinas que viven en la zona intermareal o zona litoral . Hay aproximadamente 2000 especies de escarabajos acuáticos verdaderos nativos de tierras de todo el mundo. [1]
Muchos escarabajos de agua tienen una burbuja de aire, llamada cavidad de élitros, debajo de su abdomen, que les proporciona un suministro de aire y evita que el agua entre en los espiráculos . [2] Otros tienen la superficie de su exoesqueleto modificada para formar un plastrón , o "branquia física", que permite el intercambio directo de gases con el agua. Algunas familias de escarabajos de agua tienen patas traseras con flecos adaptadas para nadar, pero la mayoría no. La mayoría de las familias de escarabajos de agua tienen larvas que también son acuáticas; muchas tienen larvas acuáticas y adultos terrestres. [3] [4]
Los escarabajos acuáticos pueden ser herbívoros , depredadores o carroñeros . Los escarabajos herbívoros solo comen vegetación acuática, como algas u hojas. También pueden succionar jugos del tallo de una planta cercana. Los escarabajos carroñeros se alimentan de material orgánico en descomposición que se ha depositado. El material carroñeado puede provenir de vegetación acuática, heces u otros organismos pequeños que han muerto. [5] El gran escarabajo buceador , un depredador, se alimenta de cosas como gusanos, renacuajos e incluso, a veces, peces pequeños. [6]
Las familias en las que todas las especies son acuáticas en todas las etapas de la vida incluyen:
Las familias en las que los adultos no son necesariamente acuáticos incluyen: