Los disturbios de Division Street fueron episodios de disturbios y disturbios civiles en Chicago que comenzaron el 12 de junio y continuaron hasta el 14 de junio de 1966. Estos disturbios se recuerdan como un punto de inflexión en la participación cívica puertorriqueña en Chicago. [1] [2] Este fue el primer disturbio en los Estados Unidos atribuido a los puertorriqueños. [3]
La migración puertorriqueña a Chicago alcanzó su punto máximo en los años 1950 y 1960, y la población puertorriqueña de Chicago aumentó de 255 en 1950 a 32.371 en 1960. [4] Los puertorriqueños en Chicago trabajaban en empleos mal pagados en las industrias de servicios o trabajaban en fábricas. Esto se debió en parte a los esfuerzos de reclutamiento de Castle, Barton and Associates, una agencia de empleo. Ofrecían contratos de trabajo doméstico y de fundición, y pagaban el pasaje de avión a los puertorriqueños que llegaban a Chicago. [5] Otro factor detrás de la migración puertorriqueña a Chicago fue el desempleo y las duras condiciones económicas creadas por la Operación Manos a la Obra . [5]
Algunos de los recién llegados puertorriqueños se establecieron en el lado norte de Chicago, específicamente en Lincoln Park. Pero a fines de la década de 1960, la gentrificación se apoderó de Lincoln Park y los puertorriqueños de clase trabajadora fueron desplazados por los altos impuestos a la propiedad y las viviendas caras. [5] Alrededor de la ciudad, algunos puertorriqueños enfrentaron discriminación en la vivienda basada en su color de piel y etnia. Muchos se mudaron al oeste y se establecieron cerca de Division Street en West Town , Bucktown y Wicker Park. [6] La Iglesia Católica de Chicago no ofreció a la comunidad puertorriqueña su propia parroquia, por lo que los puertorriqueños devotos tuvieron que tratar de asistir a las parroquias existentes. En las décadas de 1950 y 1960, algunas parroquias blancas no aceptaban feligreses puertorriqueños, por lo que los puertorriqueños fueron desplazados, buscando un lugar para adorar y reunirse. [7] Según Félix M. Padilla, la opresión sistemática que experimentaron los puertorriqueños en Chicago en la década de 1960 creó un clima psicológico para los disturbios. Los puertorriqueños enfrentaban discriminación racial, dificultades de clase y vivían al margen de una ciudad que sólo los valoraba por su mano de obra barata. [8]
Los puertorriqueños de Chicago albergaban profundos sentimientos de resentimiento hacia la policía. Los puertorriqueños asociaban a la policía con un mal servicio a la comunidad y con interacciones brutales y groseras. A pesar de estas condiciones tensas, el superintendente de policía Orlando W. Wilson informó que el informe policial sobre las tensiones raciales que ordenó el 7 de junio no mostraba señales de malestar en la comunidad puertorriqueña. [9]
En 1966, el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, declaró la primera semana de junio como la "Semana puertorriqueña". [10] El 12 de junio de 1966, los puertorriqueños celebraron la culminación de esta semana y su primer desfile étnico en el centro de Chicago, que se llevó a cabo el 11 de junio. [11] Por la noche, en Division Street en West Town y Humboldt Park, comenzó un altercado entre la policía y los juerguistas cerca de Damen Avenue y Division Street. [11] La policía alegó que Arcelis Cruz, un joven puertorriqueño, estaba armado y estaba involucrado en una pelea callejera. [12] Un oficial de policía blanco, [13] Thomas Munyon, le disparó a Cruz en la pierna. Se reunió una gran multitud y los transeúntes se involucraron. Algunos se reunieron para tratar de ayudar a Cruz, otros para manifestarse contra la violencia policial. [13] Se llamó a más policías, con unidades caninas. Un oficial de policía dejó que un perro policía mordiera a un hombre puertorriqueño en la pierna. La multitud, compuesta por más de 4.000 puertorriqueños, atacó a la policía con piedras, botellas y latas, y rompió las ventanas de los vehículos policiales. La multitud volcó algunos vehículos policiales y prendió fuego a otros. Se convocó a más policías y unidades caninas, pero los disturbios continuaron durante tres días.
Cuando comenzaron los disturbios, un locutor de radio local en español, Carlos Agrelot, estaba transmitiendo en vivo, describiendo la escena en Division Street. Su cobertura de la violencia y la protesta atrajo a más gente a las calles, incluso a personas de otros barrios. [10]
En el segundo día de los disturbios, los líderes de organizaciones comunitarias y los clérigos organizaron una manifestación. En ella, los organizadores instaron a la multitud de 3.000 puertorriqueños a poner fin a la violencia. El departamento de policía también ordenó a los agentes que redujeran la escalada del conflicto. Sin embargo, después de la manifestación, los alborotadores lanzaron ladrillos y piedras a los agentes de policía, y los disturbios continuaron. Los alborotadores atacaron los negocios de propietarios blancos mientras saqueaban y quemaban propiedades en el vecindario. [13]
En la tercera noche, 500 agentes de policía patrullaron la zona de Division Street, intentando reprimir el levantamiento. En el transcurso de las tres noches que duró el motín, 16 personas resultaron heridas, 49 fueron detenidas y 50 edificios sufrieron daños graves. [14]
Tras el motín, los líderes comunitarios organizaron varias manifestaciones por la paz en Humboldt Park . También hubo marchas y manifestaciones, incluida una marcha el 28 de junio de 1966, en la que más de 200 puertorriqueños de la zona de Division Street marcharon cinco millas hasta el Ayuntamiento para protestar por la negligencia del gobierno de la ciudad y la brutalidad policial . [15]
Un mes después del motín, la Comisión de Relaciones Humanas de Chicago celebró audiencias abiertas, que proporcionaron un foro para que los residentes puertorriqueños y otros residentes hispanohablantes de Chicago discutieran los problemas que enfrentan estas comunidades. Hablaron sobre el desplazamiento y la discriminación en la vivienda, las prácticas discriminatorias de la policía y los bomberos y las escasas oportunidades educativas. Las audiencias duraron dos días. Durante las audiencias, los puertorriqueños citaron la falta de empleos, la mala vivienda y la educación, el escaso poder político, la discriminación sindical, los servicios municipales inadecuados y la brutalidad policial. [14] Como resultado de estas reuniones, la comunidad puertorriqueña propuso recomendaciones de políticas específicas. [16]
Con el apoyo de las Agencias de Acción Comunitaria en el Área de la Calle Division, los disturbios inspiraron la creación de organizaciones comunitarias puertorriqueñas . [17] Estas incluyen el Comité de Acción Española de Chicago (SACC), la Organización de Defensa Latinoamericana (LADO), la Corporación de Renovación Bickerdike, la Asociación ASPIRA y los Young Lords (en 1968); centros culturales como el Centro Cultural Ruiz Belvis y el Centro Cultural Puertorriqueño Juan Antonio Corretjer; y una escuela, la Escuela Superior Puertorriqueña (que ahora se llama Escuela Superior Puertorriqueña Dr. Pedro Albizú Campos). Desarrollados a partir de los disturbios, los miembros de estas organizaciones eran más jóvenes y más militantes que organizaciones anteriores como los Caballeros de San Juan, las Damas de María y el Congreso Puertorriqueño. Trabajaron para que la ciudad abordara las preocupaciones de la comunidad como la educación , la vivienda , la salud y el empleo y para afirmar una presencia puertorriqueña en la política de la ciudad. [16]
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