Dictyoolithidae es una oofamilia de huevos de dinosaurio que tienen una organización reticular distintiva de sus unidades de cáscara. Hasta ahora, solo se conocen en formaciones del Cretácico en China .
Todos los dictiolítidos conocidos proceden del Cretácico de China ; se han encontrado en Henan , Zhejiang y Shandong , en la Formación Liuyemiao, la Formación Zhaoying , la Formación Chichengshan y el Grupo Wangshi . [1]
Dictyoolithidae fue descrito por primera vez en 1994 por el paleontólogo chino Zhao Zikui; nombró solo un único oogénero, Dictyoolithus , con dos ooespecies: D. neixiangensis y D. hongpoensis . Sin embargo, debido a que las excavaciones aún estaban en curso en ese momento, Zhao no proporcionó una descripción detallada. [2] Después de eso, los dictyoolítidos recibieron poca atención en la literatura científica debido a la rareza de sus fósiles. [1]
Sin embargo, en 2013 los paleontólogos chinos Wang Qiang, Zhao Zikui, Wang Xiaolin, Zhang Shukang y Jiang Yan'gen descubrieron nuevos restos e hicieron un nuevo análisis exhaustivo de la oofamilia. Dividieron a Dictyoolithus en dos oogéneros: Dictyoolithus y Protodictyoolithus , y agregaron un nuevo oogénero, Paradictyoolithus , basándose en los restos recién descubiertos. Una ooespecie, "D." gongzhulingensis , fue trasladada a una oofamilia completamente diferente y reclasificada como una ooespecie de Similifaveoloolithus . [1]
Los huevos de dictyoolítidos tienen forma esférica u ovalada. La superficie exterior es lisa o cubierta de nodos bajos. [1] Las unidades de cáscara de huevo y los canales de poros tienen forma irregular. [2] [1] Los dictyoolítidos son únicos por tener una organización reticular de unidades de cáscara de huevo, [2] que se asemeja a la estructura en forma de panal de los faveoloolítidos. [1] Las unidades de cáscara de huevo se ramifican, [3] y se superponen en múltiples capas a lo largo de la cáscara del huevo. [1] [2] Sin embargo, en 2010 , Jin et al. argumentaron que las unidades de cáscara superpuestas no eran universales para la oofamilia porque habían descubierto tres nidadas de huevos fósiles , referidas a D. hongpoensis , en Lishui , Zhejiang, que carecían de esta característica. [4] Sin embargo, la identificación de estos huevos como dictyoolítidos es discutida; de hecho, pueden representar a Faveoloolithidae , una oofamilia que es similar en microestructura a Dictyoolithidae. [1]
Se desconoce qué tipo de dinosaurio puso huevos de dictioolítido, porque no se han asociado con embriones o restos esqueléticos. [2] [5] Un análisis filogenético en 2010, basado en los restos de Lishui que posiblemente [1] pertenecen a Dictyoolithus hongpoensis , encontró que se trataba de huevos de terópodos. [4] De manera similar, un análisis cladístico de Sellés y Galobart en 2015 encontró que Dictyoolithus era un huevo de terópodo más basal que Prismatoolithidae , Elongatoolithidae y huevos de aves , por lo que consideraron que se trataba de huevos de un megalosáuroide . [6]
Las cáscaras de los huevos de dinosaurio se formaron de dos maneras diferentes: los huevos de Spheroolithidae , Dendroolithidae y Elongatoolithidae se formaban de manera similar a los de las aves , con la membrana formándose antes que la parte dura y calcárea de la cáscara. Por otro lado, en Dictyoolithidae y Faveoloolithidae, la membrana y las partes calcáreas de la cáscara del huevo se formaron simultáneamente. [2]
Según el sistema de clasificación de tipo básico y morfotipo para los huevos fósiles, los dictiolítidos se clasifican en un morfotipo sin nombre en el tipo básico dinosauroide-esferulítico. [7] Sin embargo, los morfotipos y los tipos básicos no se utilizan normalmente en la investigación moderna, ya que a menudo son redundantes y poco informativos. [4] [8] [9]
Dictyoolithidae contiene tres oogéneros: Dictyoolithus , Paradictyoolithus y Protodictyoolithus . [1] Stromatoolithus también ha sido clasificado como un dictyoolítido, pero debido a su descripción muy breve la comparación es difícil. [4]