Un desierto informativo se refiere a una comunidad que ya no está cubierta por periódicos diarios o no diarios. El término surgió en los Estados Unidos después de que cientos de periódicos diarios y semanales cerraran en la década de 2000 y 2010. Según un estudio de 2018 de la Escuela de Medios y Periodismo de la UNC , más de 1300 comunidades en los EE. UU. se consideran desiertos informativos. [1] Otras comunidades, aunque técnicamente no son un desierto informativo, pueden estar cubiertas por un periódico fantasma , una publicación que se ha convertido en una sombra de lo que era. [2]
El término "desierto informativo" se utilizó ya en 1980 [3] para explicar el carácter general de la cobertura periodística y la accesibilidad en Canadá a principios de siglo y su efecto en la búsqueda de noticias locales por parte de la población. Este contexto inicial contrasta con el uso del término en el siglo XXI, que lo aplica principalmente como marco para los déficits o reducciones en la cobertura informativa.
El número total de periódicos en Estados Unidos cayó de 8.891 en 2004 a 7.112 en 2018, una disminución de 1.779 periódicos, incluidos más de 60 diarios. [4] De las publicaciones restantes, se estima que entre 1.000 y 1.500 periódicos fueron considerados periódicos fantasma después de reducir tanto su cobertura informativa que no pudieron cubrir completamente sus comunidades. [5]
En 2017, la Columbia Journalism Review publicó un mapa de los desiertos informativos en Estados Unidos. Mostró que el condado de Collin y el condado de Williamson en Texas , con una población combinada de casi 1,3 millones de personas, estaban entre los desiertos informativos más grandes del país. Otros desiertos informativos notables incluyen el condado de Ellis, Texas , y el condado de Alamance, Carolina del Norte . Sin embargo, algunas de esas comunidades pueden estar cubiertas por periódicos muy pequeños con una circulación de menos del 1% o medios de comunicación totalmente digitales. [6]
Un estudio de 2018 de la Escuela de Medios y Periodismo de la UNC descubrió que había más de 1.300 desiertos informativos en Estados Unidos. De los 3.143 condados de Estados Unidos, más de 2.000 ya no tenían un diario y 171 condados, con 3,2 millones de residentes en conjunto, no tenían ningún periódico. Las personas que viven en desiertos informativos tienden a ser más pobres, mayores y menos educadas que el estadounidense promedio, según el estudio. En 2018, más de 90 condados sin periódico estaban en el sur de Estados Unidos , lo que lo convierte, con mucho, en el desierto informativo más grande del país. [1]
