Un cuchillo arrojadizo es un cuchillo especialmente diseñado y pesado para que pueda lanzarse con eficacia. Son una categoría distinta de los cuchillos comunes.
Muchas culturas de todo el mundo utilizan cuchillos arrojadizos y, como tal, se han desarrollado diferentes tácticas para lanzarlos, al igual que diferentes formas y formas de cuchillos arrojadizos.
Los cuchillos arrojadizos también se utilizan en espectáculos secundarios [1] y en deportes.
Los cuchillos arrojadizos se utilizaron en África central. [2] La amplia zona en la que se utilizaron significa que se les conocía con varios nombres como Onzil , [3] [4] Kulbeda , Mambele , Pinga y Trombash . [2] Estas armas tenían múltiples hojas de hierro y se usaban para la guerra y la caza. [2] [5] Se ha sugerido un alcance efectivo máximo de aproximadamente 50 m (160 pies). [2] El arma parece haberse originado en el centro de Sudán alrededor del año 1000 d.C. desde donde se extendió hacia el sur. [5] Sin embargo, se ha sugerido que la misma arma está representada en esculturas murales libias que datan alrededor del 1350 a.C. [2]
Los europeos coleccionaron ampliamente los cuchillos arrojadizos, por lo que muchos museos europeos y americanos tienen extensas colecciones. [6] Sin embargo, los coleccionistas generalmente no registraron el origen de las palas ni su uso. [6] Como resultado, la historia y el uso de los cuchillos arrojadizos no se conocen bien. [6] Una complicación adicional es que los etnógrafos colocaron la etiqueta "cuchillo arrojadizo" a varios objetos que no encajaban en otras categorías de armas a pesar de que es posible que no hayan sido arrojados. [7]
Los cuchillos arrojadizos suelen estar fabricados de una sola pieza de acero u otro material, sin mango, a diferencia de otros tipos de cuchillos. El cuchillo tiene dos secciones, la "hoja", que es la mitad afilada del cuchillo y la "empuñadura", que no está afilada. El propósito de la empuñadura es permitir que el usuario manipule el cuchillo de manera segura y también equilibrar el peso de la hoja.
Los cuchillos arrojadizos son de dos tipos, equilibrados y desequilibrados. Un cuchillo equilibrado se fabrica de tal manera que el centro de gravedad y el centro geométrico del cuchillo (el centroide ) sean iguales. La trayectoria de un cuchillo arrojado es la trayectoria del centro de gravedad en el aire. Cuando se lanza un cuchillo equilibrado, los círculos descritos por la punta y el extremo de la empuñadura a medida que el cuchillo gira alrededor del centro de gravedad tendrán el mismo diámetro, lo que hará que la trayectoria sea más predecible. Para un cuchillo desequilibrado, los círculos descritos tendrán diferentes diámetros, lo que significa que la punta y el extremo de la empuñadura golpearán un objetivo en diferentes lugares en cualquier punto a lo largo de la trayectoria. Esto hace que predecir la trayectoria sea más difícil.
Los cuchillos equilibrados se pueden lanzar agarrando la punta o la empuñadura, según las preferencias del usuario y la distancia al objetivo. Los cuchillos desequilibrados generalmente se lanzan agarrando el extremo más ligero. También hay cuchillos con pesos ajustables que pueden deslizarse a lo largo de la hoja. De esta forma, puede funcionar como cuchillo equilibrado o desequilibrado dependiendo de la posición del peso. Los cuchillos equilibrados generalmente se prefieren a los desequilibrados por dos razones: a) los cuchillos equilibrados se pueden lanzar tanto desde el mango como desde la hoja, y b) es más fácil cambiar de un cuchillo equilibrado a otro. [8]
El peso del cuchillo arrojadizo y la velocidad de lanzamiento determinan la potencia del impacto. Los cuchillos más ligeros se pueden lanzar con relativa facilidad, pero es posible que no logren penetrar el objetivo adecuadamente, lo que resulta en un "rebote". Los cuchillos arrojadizos pesados son más estables en su vuelo y causan más daño al objetivo, pero se necesita más fuerza para lanzarlos con precisión.
Hans Talhoffer (c. 1410-1415 – después de 1482) y Paulus Hector Mair (1517-1579) mencionan el lanzamiento de dagas en sus tratados sobre combate y armas. Talhoffer especifica un tipo de daga con púas para lanzar, mientras que Mair describe cómo lanzar la daga al pecho de tu oponente.
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