Un conductor de autobús , operador de autobús o capitán de autobús es una persona que conduce autobuses para ganarse la vida.
Los conductores de autobús deben tener una licencia especial además de la licencia de conducir normal . Los conductores de autobús suelen conducir sus vehículos entre estaciones o paradas de autobús. Los conductores de autobús suelen dejar y recoger pasajeros en un horario de ruta predeterminado. En inglés británico se utiliza un término diferente, "coach driver", para los conductores de rutas de larga distancia reservadas de forma privada, excursiones y viajes escolares.
Existen varios tipos de conductores de autobús, incluidos los conductores de transporte público, los conductores de autobuses escolares y los conductores de autobuses turísticos. Los conductores de autobús pueden trabajar para una ciudad, para gobiernos públicos ( estatales y nacionales/ federales ), para juntas escolares y para empresas privadas, como empresas de alquiler de autobuses turísticos. Los capitanes de autobús en Australia suelen ser subcontratistas autónomos que trabajan para varias empresas de autobuses y autocares.
Cuando no hay un conductor presente, el conductor es el único operador del servicio y se encarga de la emisión de billetes y la interacción con los clientes, además de conducir.
Un conductor de autobús interurbano es un conductor de autobús cuyas funciones implican conducir un autobús entre ciudades . Es uno de los cuatro puestos comunes disponibles para aquellos capaces de conducir autobuses (los otros son los de conductor de autobús escolar , de tránsito o turístico ). [1] Los conductores de autobuses interurbanos pueden ser empleados por empresas públicas o privadas. Varía según el país, cuál es más común. Pero muchos países tienen regulaciones sobre los requisitos de capacitación y certificación y las horas de los conductores interurbanos.
En Estados Unidos , conducir autobuses interurbanos es uno de los trabajos de más rápido crecimiento, con salarios atractivos y buenos beneficios. [2]
Además de la operación real del autobús, los deberes del conductor del autobús interurbano incluyen limpiar, inspeccionar y mantener el vehículo, hacer reparaciones simples, verificar los boletos de los pasajeros o, en algunos casos, cobrar las tarifas , subir y bajar a los pasajeros del autobús de manera eficiente, manejar el equipaje de los pasajeros , hacer cumplir las pautas esperadas de los pasajeros (como prohibir gritar) y lidiar con ciertos tipos de emergencias. [3]
También es fundamental tener buenas habilidades de comunicación en el idioma nativo del país y en otros idiomas hablados por una gran parte de la población. Los conductores deben ser capaces de mantener una comunicación básica con los pasajeros y de darles instrucciones y otra información que puedan necesitar.
Algunos países exigen que los conductores de autobuses interurbanos completen registros en los que se detallen las horas que han conducido. Esto demuestra que cumplen con las leyes del país en lo que respecta al número máximo de horas que se les permite conducir.
En los Estados Unidos, los conductores de autobuses interurbanos deben tener una licencia de conducir comercial (CDL) con autorización P. Los requisitos para esto varían según el país, pero requieren más capacitación que para conducir un automóvil de pasajeros . Las habilidades de conducción segura y la voluntad de obedecer las leyes de tránsito y manejar en una variedad de condiciones climáticas y de tráfico son esenciales, ya que los pasajeros esperan un viaje seguro y la seguridad de quienes viajan en otros vehículos en la carretera es necesaria.
A menudo se espera que quienes se contratan como conductores de autobuses interurbanos tengan experiencia previa en la operación de un vehículo comercial. Esto puede incluir la operación de un servicio de autobuses municipales , autobuses escolares o camiones .
A menudo, las empresas orientan a los nuevos empleados sobre sus puestos de trabajo: primero viajan como acompañantes en uno o más recorridos por una ruta y luego conducen por ella bajo la supervisión de un conductor experimentado, o conducen por la ruta sin supervisión y sin pasajeros. Después de aprobar la formación, la mayoría de los nuevos empleados solo trabajarán como suplentes hasta que se les pueda ofrecer un puesto permanente.
A los conductores de autobuses interurbanos se les proporciona mucha independencia, aunque se espera que sigan una ruta y un horario determinados por su empleador.
En rutas más cortas, es posible que un conductor haga un viaje de ida y vuelta y regrese a casa el mismo día, y a veces complete un viaje de ida y vuelta varias veces en un solo día.
En las rutas más largas que exceden o se acercan al número máximo de horas que un operador puede conducir legalmente, los conductores se cambiarán a lo largo de la ruta. El conductor conducirá la mitad de la jornada laboral en una dirección y cambiará de lugar antes de conducir parte de un viaje en la otra dirección en un vehículo diferente, o conducirá la cantidad máxima de tiempo permitida por la ley en una sola dirección, pasará la noche y completará un viaje de regreso al día siguiente. Cuando esto último ocurre, el empleador suele pagar los gastos de alojamiento y comida del conductor.
Un problema que tienen los conductores de autobuses interurbanos, especialmente los que realizan rutas más largas, es el de hacer breves pausas para comer e ir al baño. Parar para satisfacer estas necesidades humanas es una necesidad, pero hacer estas paradas retrasa el viaje, que muchos pasajeros desean que sea lo más rápido y eficiente posible. A menudo, el conductor cede estas pausas a los pasajeros y les permite disfrutar también de los beneficios de las mismas.
La conducción de autobuses interurbanos suele ser segura, pero conlleva riesgos para los conductores. Se producen accidentes que pueden ser perjudiciales para el conductor, los pasajeros y las personas que viajan en otros vehículos implicados. Tratar con pasajeros rebeldes puede ser otro desafío, algo para lo que los operadores no suelen estar preparados. Estos pasajeros pueden ser perjudiciales para el conductor y los demás pasajeros.
También se han producido incidentes en los que los pasajeros agredieron a conductores de autobuses interurbanos. Uno de ellos se produjo el 3 de octubre de 2001, cuando Damir Igric degolló a un conductor de Greyhound , lo que provocó la muerte de siete personas (incluido el propio Igric) cuando el autobús se estrelló.
En Australia , los conductores de autobuses y autocares necesitan una licencia de conducir (emitida en un estado o territorio australiano) para la clase de vehículo que conducen.
Además, se les exige que posean una autorización para conducir un autobús (también emitida por el estado o territorio). Esta autorización tiene diferentes nombres en diferentes estados, por ejemplo, Autorización de Conducir en Queensland, Acreditación de Conducir en Victoria, Autorización General de Conducir en Nueva Gales del Sur, Certificado Auxiliar de Vehículo Público de Pasajeros en Tasmania, etc. Esta autorización implica una revisión periódica del historial de conducción, los antecedentes penales y una evaluación médica para determinar la aptitud para conducir.
En 2012, Australia contaba con una flota de 90.599 autobuses [4] y, en conjunto, recorrieron unos 2.000 millones de kilómetros. La edad media de la flota nacional es de 11,0 años. [5]
En 2011, el sector contaba con 40.900 conductores de autobús y autocar. Trabajan una media de 41,7 horas semanales y su edad media es de 54 años. Los principales sectores que dan empleo son el transporte, el correo y el almacenamiento (87,4 %), y el resto son la asistencia sanitaria y social (4 %), la educación y la formación (3,1 %) y el alojamiento y los servicios de alimentación (2,7 %). [6]
Los conductores de autobuses y autocares necesitan una licencia para vehículos pesados de clase 2 o clase 4 que corresponda al peso y número de ejes de su vehículo. Los conductores deben solicitar una autorización P (para pasajeros) a la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda [7] y tener una licencia para servicios de transporte de pasajeros de gran tamaño para transportar pasajeros que paguen la tarifa. [8]
Los conductores de autobuses escolares para niños con necesidades especiales deben cumplir con los requisitos de SESTA. [9]
Los conductores de autobús generalmente necesitan una licencia de clase 3 o clase 4 para conducir. Algunas compañías tienen reglas diferentes.
La mayoría de los capitanes de autobús en Singapur trabajan para los principales operadores públicos del país, como SBS Transit y SMRT . Tower Transit Singapore y Go-Ahead Singapore son compañías de autobuses extranjeras que operan en Singapur. Un capitán de autobús promedio gana entre $2000 y $3000 al mes. Aunque algunas compañías han estado ofreciendo más recientemente. [10]
La mayoría de los conductores de autobús suelen trabajar muchas horas, lo que plantea problemas para la industria del transporte público del país. La mayoría de los conductores de autobús son extranjeros porque la mayoría de los singapurenses no prefieren trabajar como tales. Las empresas aspiran a emplear a más trabajadores locales. [11]
En el Reino Unido, los conductores deben haber aprobado el examen práctico y teórico de conducción de vehículos de transporte de pasajeros (PCV) [12] . Los conductores de PCV también deben poseer una tarjeta de Certificado de Competencia Profesional, que requiere una formación adicional. [13] Los conductores de autobuses de servicio en el Reino Unido no están sujetos a las restricciones de horas de trabajo ideadas por la Unión Europea si sus viajes no superan un radio de 30 millas, pero se rigen por las Regulaciones de Horas de Conducción del Reino Unido, menos estrictas. Por ejemplo, un conductor de autobús de servicio puede conducir durante 5,5 horas sin descanso en el Reino Unido. [14]
Las personas con ciertas afecciones médicas no pueden trabajar como conductores de autobús. Algunas de estas afecciones incluyen migrañas (si afectan la visión), alcoholismo y epilepsia . [15]
Debido a la carga de trabajo adicional, muchos autobuses están equipados con circuito cerrado de televisión en un intento de proteger a los conductores de un número cada vez mayor de ataques que ha provocado una crisis de reclutamiento en algunas ciudades británicas. [16]
En 2016 [actualizar], había aproximadamente 687 200 conductores de autobús empleados en Estados Unidos. [17] Uno de los trabajos más comunes en Estados Unidos para un conductor de autobús es trabajar para una escuela pública , transportando a los estudiantes a bordo de un autobús escolar hacia y desde el edificio escolar. En 2004, el 71 % de los conductores de autobús en Estados Unidos trabajaban para escuelas. [18] En otros países, el transporte escolar suele ser proporcionado por las mismas empresas que gestionan otros servicios de autobús en la zona, por lo que el conductor de autobús escolar no es un puesto separado.
En Estados Unidos, para encontrar un puesto como conductor de autobús, normalmente se requiere que la persona posea una licencia de conducir comercial (CDL) y capacitación especializada para el vehículo, así como una autorización para pasajeros. Por lo general, se exigen otros tipos de capacitación educativa y vocacional, pero esto varía de un lugar a otro.
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