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Una calafate [a] es una proyección roma en una herradura o herradura de buey que a menudo se forja, se suelda o se fija con soldadura fuerte a la herradura. [1] [2] El término también puede referirse a dispositivos de tracción atornillados en la parte inferior de una herradura, también llamados comúnmente pernos de herradura o calafateadores atornillados . Estos suelen ser una cornamusa roma con púas , generalmente colocada a los lados de la herradura.
Los calafates o pernos mejoran el equilibrio y el agarre de un caballo en terrenos irregulares o resbaladizos, lo que permite que el animal se mueva mejor y salte con más confianza en terrenos pobres. Los calafates atornillados se ven con mayor frecuencia en deportes de velocidad, como concurso completo , polo y saltos , aunque a veces se usan para doma . Los calafates forjados de varios estilos se ven con mayor frecuencia en caballos de carrera y animales de trabajo, como caballos de tiro y algunos caballos de carga y caballos de sendero , aunque en algunas áreas todavía se ven en cazadores de campo y otros caballos de montar que tienen que trabajar en todo tipo de clima y requieren tracción adicional, como los caballos de policía .
Tradicionalmente, las puntas de una herradura alargada (comúnmente no más de 1+3 ⁄ 4 pulgadas o 44 milímetros) tienen las puntas dobladas en un ángulo agudo opuesto a la superficie unida al casco del caballo . Tradicionalmente, un herrador emplea una fragua en el herrado en caliente para calentar las dos puntas del talón al rojo vivo y las dobla martillando las puntas en un ángulo recto para doblarlas en un ángulo agudo . Ocasionalmente, otra masilla se encuentra en la punta de la herradura y se forma integralmente en el proceso de forjado inicial. [2]
En el caso de una herradura construida con calafateo cóncavo y cuña, las dos puntas son diferentes: [1] [3] una punta termina con un calafateo y la otra con una cuña (ambas apuntando hacia abajo, al suelo). Esa herradura con calafateo o cuña es una herradura tradicional de caza británica y se ha utilizado para proporcionar al caballo un agarre seguro cuando se trabaja a un ritmo rápido sobre terreno irregular. [3] Las formas del calafateo y la cuña se han diseñado para proporcionar tracción al casco, garantizando al mismo tiempo que no se comprometa la seguridad del caballo. El diseño de la herradura con calafateo o cuña ha sido reconocido por la Worshipful Company of Farriers como una herradura de muestra adecuada para ser utilizada en el examen de diploma. [3]
Otra forma de aplicar las masillas es soldando boro sobre la superficie del zapato. Por lo general, el boro se coloca en los talones y la punta, ya sea en pequeñas protuberancias para un máximo agarre o en pequeñas zonas rugosas para una mayor tracción y para evitar el desgaste del zapato.
Para el uso de calafateo o tacos atornillados, las herraduras se "roscan" o perforan en cada talón de la herradura, de modo que se puedan aplicar tacos diferentes según sea necesario y cambiarlos según las condiciones de la pisada y el tipo de trabajo que realiza el caballo. Por lo tanto, un caballo puede tener un máximo de 8 tacos (2 por pie). Los tacos vienen en varios tamaños y tipos.
Los tacos o pernos roscados son populares en las competiciones deportivas porque se pueden cambiar para adaptarse a diferentes terrenos. Sin embargo, el tamaño y el diseño del perno deben seleccionarse con cuidado, ya que el perno incorrecto será inútil y puede dañar las patas del caballo. Si hay muy poca tracción, el caballo puede resbalar y posiblemente caerse. Si hay demasiada, el caballo se sacude, ya que sus pies no pueden resbalar naturalmente (que es un mecanismo de absorción de impactos). Además, cuanto más pernos se usen, mayor será la probabilidad de que la herradura se salga. Por lo general, si hay dudas, se considera mejor colocar un poco menos de pernos. En general, cuanto más rápido sea el ritmo, más pernos se usarán. Por lo tanto, los pernos pequeños se usan para doma y saltos o concurso completo de nivel inferior, y los pernos más grandes se usan para polo y concurso completo de nivel superior. Los pernos con más punta se usan para terrenos duros, y los que tienen más circunferencia se usan para terrenos "más pesados", como barro espeso.
Un sacacascos o un clavo de herradura pueden ayudar a quitar el tapón antes de insertar un perno roscado. Se utiliza un instrumento especial llamado "T-tap" para limpiar los orificios del perno antes de atornillarlo, o se puede utilizar para volver a roscar el orificio del perno si las roscas están dañadas. Además, se puede utilizar un cepillo de metal pequeño para ayudar a limpiar las roscas que estén especialmente sucias. Se utiliza una llave para apretar o aflojar los pernos.
Los clavos anticongelantes se pueden utilizar en lugar de tacos por diferentes motivos. Originalmente, se crearon para usarse en condiciones de hielo para lograr mayor tracción y estabilidad. Sin embargo, también se pueden utilizar en diversas competiciones equinas para lograr una mejor tracción sobre superficies húmedas y resbaladizas.
La cabeza del clavo es más afilada que la de los clavos normales y tiene forma de cuña. [4]
Las calafateadoras forjadas en la herradura que no se pueden quitar plantean un mayor riesgo de lesiones para el cuidador o el caballo si el caballo pisa o patea a una persona, a sí mismo o a otro animal. Cuando están en el establo , los animales que usan calafateadoras necesitan ropa de cama adicional para evitar la abrasión cuando están acostados y para protegerse mientras se mueven en un área confinada. Al trabajar, la protección de las piernas en forma de botas de campana y botas con férula o vendas de ejercicio puede minimizar el riesgo de lesiones.
Los pernos roscados suelen ser más largos y afilados que los calafates permanentes y, por lo tanto, se quitan cuando el caballo no está trabajando. El orificio para el perno se tapa con algodón, tapones de goma o un tapón para pernos para que la suciedad no estropee las roscas del orificio. Debido al riesgo de lesiones, los caballos no se envían con pernos roscados ni se los deja desatendidos con los pernos roscados.
Los tacos puntiagudos, como los tacos de hierba o los tacos puntiagudos, generalmente se colocan solo en la parte exterior de la herradura, por lo que es menos probable que el caballo se corte si su pie golpea una de sus patas. Los tacos de carretera se pueden usar en la parte interior o exterior de la herradura. Sin embargo, la herradura debe tener algún taco en la parte interior de la herradura; sin él, habrá un movimiento de torsión en el pie, lo que puede provocar la pérdida de la herradura y posiblemente tensar las piernas. La mayoría de los jinetes colocan tacos más pequeños en las patas delanteras, porque las patas traseras del caballo son más fuertes y generalmente requieren más tracción.
(ver foto de herradura de calafateo/cuña en la página web)