Un cartucho de tinta o cartucho de inyección de tinta es el componente de una impresora de inyección de tinta que contiene la tinta que se depositará sobre el papel durante la impresión. [1] Consta de uno o más depósitos de tinta y puede incluir contactos electrónicos y un chip para intercambiar información con la impresora. [2]
La mayoría de las impresoras de inyección de tinta de consumo utilizan inyección de tinta térmica. Dentro de cada partición del depósito de tinta hay un elemento calefactor con una pequeña placa de metal o resistencia. En respuesta a una señal dada por la impresora, una pequeña corriente fluye a través del metal o la resistencia, calentándolo, y la tinta en contacto con la resistencia calentada se vaporiza en una pequeña burbuja de vapor dentro de la boquilla . [3] Como resultado, una gota de tinta sale de la boquilla del cartucho y cae al papel. Este proceso toma una fracción de milisegundo. [4]
La impresión depende del flujo suave de la tinta, lo que puede verse obstaculizado si la tinta comienza a secarse en el cabezal de impresión, como puede suceder cuando el nivel de tinta baja. La tinta seca se puede limpiar del cabezal de impresión del cartucho usando alcohol isopropílico desnaturalizado al 91% (no alcohol isopropílico). [5] El agua del grifo contiene contaminantes que pueden obstruir el cabezal de impresión, por lo que se recomienda agua destilada y un paño sin pelusa. [6]
La tinta también actúa como refrigerante para proteger los elementos calefactores de la placa metálica: cuando se agota el suministro de tinta y se intenta imprimir, los elementos calefactores de los cartuchos térmicos a menudo se queman, dañando permanentemente el cabezal de impresión. Cuando la tinta comienza a agotarse, se debe rellenar o reemplazar el cartucho para evitar daños por sobrecalentamiento en el cabezal de impresión.
Las impresoras piezoeléctricas utilizan un cristal piezoeléctrico en cada boquilla en lugar de un elemento calefactor. Cuando se aplica corriente, el cristal cambia de forma o tamaño, aumentando la presión en el canal de tinta y forzando así una gota de tinta a salir de la boquilla. [7] [8] Se utilizan dos tipos de cristales: los que se alargan cuando se someten a electricidad o los bimorfos que se doblan. Los canales de tinta en un cabezal de impresión de inyección de tinta piezoeléctrico se pueden formar usando una variedad de técnicas, pero un método común es la laminación de una pila de placas metálicas, cada una de las cuales incluye características microfabricadas de precisión de varias formas (es decir, que contienen un canal de tinta). , orificio, depósito y cristal). Este ambiente fresco permite el uso de tintas que reaccionan mal cuando se calientan. Por ejemplo, aproximadamente 1/1000 de cada chorro de tinta se vaporiza debido al intenso calor, y la tinta debe diseñarse para no obstruir la impresora con los productos de descomposición térmica. En algunas circunstancias, las impresoras piezoeléctricas pueden producir una gota de tinta más pequeña que las impresoras de inyección de tinta térmicas.
Almacena la tinta del cartucho de tinta. Puede contener espuma hidrofóbica que impide el llenado.
Algunos cartuchos de tinta combinan almacenamiento de tinta y cabezales de impresión en un solo conjunto con cuatro partes adicionales principales:
Los cartuchos de tinta suelen tener un precio de $13 a $75/oz líquida estadounidense ($1664 a $9600/gal estadounidense; $440 a $2536/L) de tinta, [12] lo que significa que los cartuchos de recarga a veces cuestan una fracción sustancial del costo de la impresora. Para ahorrar dinero, muchas personas utilizan cartuchos de tinta compatibles de un proveedor distinto al fabricante de la impresora [ cita requerida ] . Un estudio del organismo británico de vigilancia del consumidor Which? Descubrió que, en algunos casos, la tinta para impresoras del fabricante es más cara que el champán . [13] Otros utilizan tintas no originales y rellenan sus propios cartuchos de tinta utilizando un kit que incluye tinta a granel. El alto costo de los cartuchos también ha servido de incentivo para que los falsificadores suministren cartuchos que afirman falsamente haber sido fabricados por el fabricante original. [14] La industria de los cartuchos de impresión perdió aproximadamente 3 mil millones de dólares en 2009 debido a esto, según una estimación de International Data Corporation .
Otra alternativa implica modificaciones de un cartucho original que permitan el uso de sistemas de tinta continua con tanques de tinta externos. [ cita necesaria ] Algunos fabricantes, incluidos Canon y Epson , han introducido nuevos modelos con sistemas de tinta continua incorporados. [15] En general, los usuarios consideraron que esto fue una medida bienvenida.
A veces puede resultar más económico comprar una impresora nueva que reemplazar el juego de cartuchos de tinta suministrados con la impresora. Los principales fabricantes de impresoras (Hewlett Packard, Lexmark, Dell, Canon, Epson y Brother ) utilizan un modelo de negocio de " navajas y cuchillas ", a menudo alcanzando el punto de equilibrio o perdiendo dinero vendiendo impresoras mientras esperan obtener ganancias vendiendo cartuchos durante la vida útil de la impresora. impresora. [ cita necesaria ] Dado que gran parte de las ganancias de los fabricantes de impresoras provienen de la venta de cartuchos de tinta y tóner, algunas de estas empresas han tomado varias acciones contra los cartuchos del mercado de accesorios. [dieciséis]
Algunos fabricantes de impresoras configuran sus cartuchos para interactuar con la impresora, impidiendo su funcionamiento cuando el nivel de tinta es bajo o cuando se ha rellenado el cartucho. Un investigador de la revista Which? Anuló dicho sistema entrelazado y descubrió que en un caso podía imprimir hasta un 38% más de páginas de buena calidad, después de que el chip indicara que el cartucho estaba vacío. En el Reino Unido , en 2003, el coste de la tinta fue objeto de una investigación de la Oficina de Comercio Justo , como Which? La revista acusó a los fabricantes de falta de transparencia sobre el precio de la tinta y pidió un estándar industrial para medir el rendimiento de los cartuchos de tinta. ¿Cual? afirmó que los cartuchos HP de color cuestan más de siete veces más por mililitro que los Dom Perignon de 1985 . [17]
En 2006, Epson perdió en una demanda colectiva que afirmaba que las impresoras de inyección de tinta y los cartuchos de tinta de Epson detenían su funcionamiento debido a notificaciones de cartuchos "vacíos" incluso cuando todavía quedaba tinta utilizable. Epson resolvió el caso ofreciendo cupones electrónicos de 45 dólares en sus tiendas en línea a las personas que compraron impresoras de inyección de tinta y cartuchos de tinta Epson entre el 8 de abril de 1999 y el 8 de mayo de 2006. [18]
En 2010, HP perdió en tres demandas colectivas: 1.) reclamaciones de impresoras de inyección de tinta HP que daban notificaciones falsas de nivel bajo de tinta, 2.) reclamaciones de tinta cian gastada al imprimir con tinta negra, 3.) reclamaciones de cartuchos de tinta desactivados por impresoras al ser detectadas como "vacías", incluso si aún no lo están. HP pagó 5 millones de dólares en acuerdo. [ cita necesaria ]
En 2017, Halte à L'Obsolescencia Programmêe (HOP) – Fin de la obsolescencia planificada – presentó una demanda y ganó contra Brother, Canon, Epson, HP y otras empresas por acortar intencionalmente la vida útil de los productos, incluidas las impresoras de inyección de tinta y los cartuchos de tinta. Las empresas fueron multadas con 15.000 euros. [ cita necesaria ]
En septiembre de 2018, HP perdió una demanda colectiva en la que los demandantes afirmaban que las actualizaciones del firmware de las impresoras HP provocaban mensajes de error falsos al utilizar cartuchos de tinta de terceros. HP resolvió el caso con 1,5 millones de dólares.
En octubre de 2019, Epson presentó una demanda colectiva en su contra por actualizaciones del firmware de la impresora que supuestamente impedían el funcionamiento de la impresora al detectar cartuchos de tinta de terceros. [19]
Dado que los cartuchos de impresora del fabricante original suelen ser caros, existe una demanda de opciones de terceros más económicas. Éstas incluyen:
Los servicios de recarga de tinta solían estar disponibles en tiendas de suministros de oficina, farmacias y clubes de almacenes como Office Max, Walgreens y Costco. [20] Los cartuchos de tinta vacíos se rellenaban internamente para los clientes. Estos servicios han sido en su mayoría descontinuados. [21]
La tinta se puede comprar al por mayor, desde 100 ml hasta 5 galones. [ cita necesaria ] La tinta de estos frascos se transfiere a la impresora a través de jeringas o goteros.
Los kits de recarga de cartuchos pueden contener jeringas/goteros de tinta, cinta selladora, tapones de goma, un taladro y un destornillador. [ cita necesaria ] Algunos cartuchos deben desatornillarse, perforarse o simplemente inyectarse, según el diseño. [22]
Los cartuchos de tinta y tóner remanufacturados representan el 30% del mercado total de cartuchos de impresora. [ cita necesaria ] Los cartuchos remanufacturados son cartuchos reciclados que han sido desmontados, limpiados y probados para determinar su calidad. Las piezas desgastadas o dañadas se reemplazan y luego se vuelve a ensamblar el cartucho y se rellena con tinta. Los costos de fabricación se mantienen bajos ya que los cartuchos remanufacturados no requieren muchas piezas nuevas. [ cita necesaria ]
Los cartuchos de tinta compatibles son cartuchos genéricos que están fabricados con materiales 100% nuevos en lugar de cartuchos remanufacturados. [ cita necesaria ]
Un sistema de suministro continuo de tinta (CISS) consta de un conjunto de cartuchos que tienen tubos conectados a ellos, a través de los cuales la tinta fluye continuamente desde depósitos de tinta en el exterior de la impresora. En lugar de rellenar los cartuchos, el usuario simplemente rellena las botellas en el exterior de la impresora. Los primeros sistemas CIS estaban compuestos por cartuchos OEM que habían sido perforados y equipados con accesorios para aceptar los tubos de suministro de tinta, un conjunto de tubos de "cinta" y botellas de plástico con orificios perforados en las tapas para los tubos y los respiraderos. Los sistemas CIS actuales se producen en masa en China y a menudo incorporan todas las botellas de tinta en un contenedor dividido. Por lo general, utilizan chips de reinicio automático, lo que significa que rara vez es necesario retirar los cartuchos de la impresora.
La legalidad de esta industria fue llevada ante la Corte de Apelaciones del Sexto Circuito de los Estados Unidos en el caso Lexmark Int'l v. Static Control Components . El Tribunal dictaminó que la ingeniería inversa del procedimiento de protocolo de enlace para permitir la compatibilidad no violaba la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital . [23] La Corte Suprema de los Estados Unidos también falló en mayo de 2017 en Impression Products v. Lexmark que las empresas no pueden utilizar la ley de patentes para bloquear la reutilización de productos protegidos por patente una vez que el producto se vende, lo que en el caso de los cartuchos de tinta, permite la venta de cartuchos reacondicionados tanto dentro de los Estados Unidos como en el extranjero. [24]
HP ha defendido ferozmente sus intereses de impresión frente a la industria de recargas, incluida la presentación de quejas sobre patentes y demandas por publicidad falsa que alegan que la tinta inferior no se diferencia adecuadamente de la tinta HP original. [25]
En 2007, PC World informó que los cartuchos recargados tienen tasas de falla más altas, imprimen menos páginas que los cartuchos nuevos y presentan más problemas en las páginas, como rayas, curvaturas y sangrado de color. [26] Por lo tanto, a menudo se recomienda la investigación de productos o servicios. [27] En las pruebas realizadas por Wilhelm Imaging Research, la tinta Epson resiste la decoloración hasta 40 años. La tinta de los cartuchos remanufacturados solo resiste la decoloración hasta 3,9 años. [ cita necesaria ]
Se han implementado muchos programas en Estados Unidos y Europa [28] para fomentar el reciclaje de cartuchos de tinta. Nueva York ha implementado una ley de reciclaje para empresas y consumidores con respecto a los cartuchos de tóner y tinta. [29] En California, la sección 12156 del Código de Contratos Públicos (PCC) [30] alienta a las empresas a comprar cartuchos de tinta y tóner reciclados. En el Reino Unido , los grandes fabricantes de cartuchos compatibles han implementado programas de reciclaje para recibir cartuchos vacíos para recargar cartuchos de HP, Lexmark, Dell, etc., ya que no hay ninguna versión compatible disponible.
{{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )