Stenocereus thurberi , el cactus organero , [3] es una especie de cactus nativa de México y Estados Unidos . La especie se encuentra en el desierto rocoso. Se reconocen dos subespecies en función de su distribución y altura. El Monumento Nacional Organ Pipe Cactus recibe su nombre de la especie. Los cactus están mínimamente adaptados a nichos térmicos particulares y son tremendamente vulnerables a las precipitaciones estacionales. [4]
Su nombre común en inglés se deriva de su parecido con un órgano de tubos . Se lo conoce localmente como pitaya dulce , que en español significa " pitaya dulce " o fruto dulce del cactus.
Esta especie de cactus tiene varios tallos estrechos que se elevan verticalmente, creciendo desde un solo tronco corto justo por encima del nivel del suelo. Estos tallos tienen unos 15 cm (6 pulgadas) de grosor y crecen hasta una altura de 5 m (16 pies), sin embargo, se sabe que alcanzan los 7 a 8 m (23 a 26 pies). [5] Estos tallos rara vez se ramifican, sino que crecen anualmente desde la punta del último crecimiento. La planta madura puede alcanzar un ancho de 3,5 m (12 pies). Cada tallo tiene de doce a diecinueve costillas de 10 mm ( 3 ⁄ 8 pulgadas) de alto que tienen espinas de color marrón oscuro a negro que se vuelven grises a medida que maduran. Tarda 150 años en alcanzar la madurez. [5] Las plantas más viejas producen flores blancas en forma de embudo de 75 mm (3 pulgadas) anualmente que se abren por la noche y se cierran por la mañana y tienen un tinte púrpura o rosa. Estas suelen crecer durante abril, mayo y junio. El cactus organero suele ser polinizado por murciélagos. La planta también produce frutos del tamaño de una pelota de tenis. Debajo del exterior espinoso del fruto hay una pulpa roja que, según se ha dicho, tiene mejor sabor que la sandía. [6] Esta fruta ha sido cosechada tradicionalmente por los seris , que llaman a la planta ool [oːɬ] , y se utiliza como medicina. [7] [8]
Hay dos subespecies reconocidas: [9]
Esta especie se encuentra principalmente en México , principalmente en Sonora y el sur de Baja California y el norte de Sinaloa. [10] También se conoce en los Estados Unidos, pero es mucho más rara, con la notable excepción del Monumento Nacional Organ Pipe Cactus . La planta se encuentra predominantemente en laderas rocosas de hasta 900 m (3000 pies) de altitud. Es sensible a las heladas, por lo que la especie es rara en áreas desérticas bajas, que pueden ser más susceptibles a las heladas. La planta crece lentamente y prefiere suelos bien drenados y pleno sol. [6] Sin embargo, cuando está en la etapa de plántula, requiere sombra y crecerá debajo de un "árbol nodriza". Necesitará esto durante varios años hasta que desarrolle un sistema de raíces adecuado, que se encuentra principalmente en los 10 cm superiores del suelo. [11]
