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Un cable de extensión (EE. UU.), cable de extensión , extensor de corriente , cable de acometida o cable de extensión (Reino Unido) es un tramo de cable de alimentación eléctrica flexible (flexible) con un enchufe en un extremo y uno o más enchufes en el otro extremo (generalmente del mismo tipo que el enchufe). El término suele referirse a extensiones de red eléctrica (CA doméstica), pero también se utiliza para referirse a extensiones para otros tipos de cableado. Si el enchufe y la toma de corriente son de diferentes tipos, se puede utilizar el término "cable adaptador". La mayoría de los cables de extensión varían entre 2 y 30 pies (0,61 a 9,14 m) de longitud, aunque se fabrican hasta 300 pies (91,44 m) de longitud.
El término "cable de extensión" se utiliza desde al menos 1925. [1]
Los cables de extensión vienen en varios colores, longitudes, grosores y funciones de servicio. En general, cuanta más energía necesita el aparato, más grueso debe ser el cable (es decir, cables más grandes en el interior). Los cables que se utilizarán al aire libre, en áreas húmedas, cerca de aceites o expuestos a la luz solar durante largos períodos de tiempo deben seleccionarse para dichas condiciones específicas. Un carrete de extensión es un cable de extensión que se enrolla, generalmente en el extremo del casquillo, que en algunos casos tiene más de un casquillo (a menudo 2 o 4). Otro tipo de carrete de extensión cuelga cerca del extremo del enchufe y permite al usuario sacar el cable agarrando el extremo del enchufe.
Algunos cables de extensión también incorporan características de seguridad como un enchufe y receptáculo polarizados, terminales con conexión a tierra , un indicador de "encendido", un enlace fusible o incluso un dispositivo de corriente residual (también conocido como interruptor de circuito de falla a tierra o GFCI). .
Algunos cables contienen varios conectores hembra muy próximos entre sí; otros tienen conectores hembra espaciados a lo largo del cable. Los cables generalmente contienen conectores con o sin conexión a tierra. Si bien se puede forzar un conector macho con conexión a tierra a un enchufe hembra sin conexión a tierra, esto no es seguro.
Una regleta es un bloque en el extremo de un cable de alimentación con varios enchufes (generalmente 3 o más), a menudo dispuestos en línea. Este término también se utiliza para referirse a la unidad completa de un cable de extensión corto que termina en una regleta.
Un cable de alimentación extraíble es similar pero mucho más corto y está diseñado para conectar un electrodoméstico a una toma de corriente. El extremo hembra se acopla con la entrada de un electrodoméstico .
En Estados Unidos, el voltaje doméstico es de 120 V y el Código Eléctrico Nacional (NEC) prohíbe el uso de cables de extensión en un circuito de 20 A a menos que sean de 16 AWG o de diámetro mayor (por ejemplo, 14 AWG o 12 AWG).
Al igual que con otros cables flexibles, el NEC también prohíbe su uso cuando estén sujetos a superficies de edificios, ocultos dentro de estructuras (paredes, pisos, techos), sobre techos suspendidos o que pasen a través de orificios u otras aberturas (ventanas, puertas) en estructuras. El NEC contiene excepciones, aunque son muy limitadas.
Dentro de los Estados Unidos, Underwriters Laboratories certifica que los cables de extensión cumplen con el NEC. Los estándares clave son UL 817 [3] para todo el cable de extensión y UL 62 [4] para el cableado eléctrico en sí. La Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos también mantiene un estándar para cables de extensión, JC-1270, [5] que hace referencia a los estándares UL y proporciona criterios adicionales.
El NEC intenta reducir los posibles riesgos de incendio al exigir que haya un receptáculo a menos de 6 pies (1,8 m) de cada punto a lo largo de la pared en las residencias, lo que reduce la necesidad de cables de extensión. [ cita necesaria ] Sin embargo, incluso en casas con más receptáculos de los que requiere el código, a veces será necesario utilizar cables de extensión.
En Europa y otros lugares donde el voltaje doméstico normal es de alrededor de 230 V, puede haber menos riesgo de provocar un incendio por sobrecalentamiento de los cables para cualquier potencia dada debido a la menor corriente. Sin embargo, la mayoría de los cables de extensión europeos incluyen ahora un corte automático de corriente para evitar un mal uso del cable. Esto requiere un reinicio manual si pasa un exceso de corriente a través del cable. (Los cables americanos con enchufes múltiples también incluyen dicho dispositivo, pero los cables con enchufes simples o triples no.)
La investigación del historial de incidentes de incendios ha demostrado que una gran proporción de incendios estructurales son causados por cables de extensión que han sido dañados o sobrecargados. [ cita necesaria ]
El aislamiento de los cables de extensión, en particular los cables de dos hilos de uso liviano, se daña fácilmente al pellizcarlos, aplastarlos o desgastarlos. Los cables también pueden dañarse en las conexiones de enchufe y toma de corriente si se tiran demasiado de ellos, lo que a veces ocurre cuando la gente tropeza con ellos. La sobrecarga puede hacer que un cable de extensión se caliente hasta el punto de que su aislamiento se derrita o se carbonice. Los aparatos de calefacción también pueden causar daños por calor al aislamiento de un cable, derritiéndolo o quemándolo.
Si los cables metálicos internos están dañados, como por ejemplo porque el cable se aplasta en una puerta, entonces cuando la parte intacta de los cables es más estrecha que la mayor parte de los cables, esto puede formar un punto de alta resistencia. Se puede desarrollar un punto caliente ya que la resistencia de la parte más estrecha del cable es mayor que la del resto del cable y, por lo tanto, tiende a concentrar la disipación de energía allí.
Los animales pueden masticar los cables y quitar parte del aislamiento. En cualquiera de estos casos, si el daño no se nota y el cable no se repara o se pone fuera de servicio, el daño puede provocar un arco o un cortocircuito entre los cables, lo que puede encender los materiales cercanos. Los cables expuestos de un cable de extensión con aislamiento dañado también pueden presentar un riesgo de descarga eléctrica para personas y animales.
Los cables que recorren el suelo deben cubrirse con un dispositivo adecuado para protegerlos de daños físicos. Sin embargo, nunca se deben cubrir con una alfombra o moqueta, ya que esto puede producir un grave peligro de incendio. [6]
Para evitar la necesidad de enrollar el exceso de longitud, usar un carrete de extensión o cortar el cable a la medida, los cables de extensión se venden en longitudes prefabricadas de 1 a 150 pies (0,30 a 45,72 m). Cada pie de cable aumenta la resistencia eléctrica, lo que a su vez disminuye la potencia que el cable puede entregar. Por lo tanto, cuanto más largo sea el cable, mayor será el diámetro de los conductores necesarios para minimizar la caída de voltaje (los números de calibre del cable son más pequeños para cables de mayor diámetro). Por este motivo, lo mejor es utilizar un cable que sea exactamente tan largo como sea necesario y no más.
Un carrete de extensión solo puede transportar corriente nominal completa cuando está completamente extendido. Esto se debe a que la porción de cable en el carrete no está expuesta al aire, lo que hace que la pérdida de energía (resultado de su resistencia en serie ) no se disipe. Un cable de extensión que está en uso mientras está enrollado o enrollado en un carrete puede representar un grave riesgo de descarga eléctrica e incendio. El calor producido por la resistencia no puede disiparse y, en cambio, queda atrapado entre el cable fuertemente enrollado, lo que provoca un incendio o una descarga eléctrica. [7] Además, ESFI recomienda nunca utilizar un cable de extensión que esté cubierto por una alfombra o manta, o que atraviese un techo o una pared, ya que es posible que el calor no pueda disiparse adecuadamente. [6]
Los cables de extensión vendidos en los Estados Unidos pueden contener plomo en el revestimiento aislante de PVC. La Proposición 65 de California (1986) exige que los fabricantes adviertan a los consumidores cuando los productos contienen sustancias químicas tóxicas. Muchos cables de extensión llevan etiquetas de advertencia que aconsejan a los consumidores lavarse las manos después de manipularlos.
La directiva europea RoHS restringe el uso de materiales peligrosos como el plomo en la fabricación de productos eléctricos como cables de extensión. Algunos fabricantes han adoptado el cumplimiento de RoHS [ cita necesaria ] pero actualmente no existe un movimiento generalizado en los EE. UU. para detener la fabricación de productos que contienen plomo. [ cita necesaria ]
La atención requerida para usar de manera segura un cable de extensión incluye colocar los cables de extensión lejos de donde puedan dañarse, usar el cable más corto que sirva para cada propósito previsto y examinar los cables periódicamente para detectar daños o signos de sobrecarga (deformación por fusión, oscurecimiento). color, o un olor a “quemado” o “eléctrico”).
La inspección periódica es especialmente importante para los cables que pueden usarse en su lugar durante mucho tiempo, por ejemplo, detrás de muebles, donde el daño puede pasar desapercibido y, por casualidad, las condiciones son adecuadas para que ocurra un incendio o una descarga eléctrica (por ejemplo, algo de polvo o papel cae). cerca del cable que forma el arco, o se produce un derrame de líquido que fluye hacia el cable expuesto).
Otra modificación peligrosa de un cable de extensión es quitar la tercera clavija para adaptarla a los enchufes, lo que resulta en la eliminación de la clavija de conexión a tierra, así como en la pérdida de la distinción entre clavija caliente y neutral.
Los cables de extensión a veces se refieren a cables que aumentan la longitud de los cables de transmisión de señal o cables combinados de señal/eléctricos (por ejemplo, cables USB ). Es más probable que se les llame "extensores" o "cables extensores" o "extensores de cables". Estos extensores tienen un conector macho y uno hembra.
Los cables extensores USB pasivos no cumplen con los estándares USB y, por lo tanto, tienen prohibido llevar el logotipo USB. La única estructura de cable reconocida por los estándares USB oficiales es aquella con un enchufe tipo A o tipo C en un extremo, y un enchufe tipo B o tipo C en el otro extremo (adaptadores con enchufe tipo C y también se permiten una toma de tipo A o B, mientras que los adaptadores con una toma de tipo C y un enchufe o toma de tipo A o B no están explícitamente permitidos [8] ). Esta restricción tiene como objetivo evitar que se ensamblen longitudes de cable mayores que el máximo permitido por el estándar USB y evitar una acumulación de resistencia en las conexiones que exceda los límites de diseño de USB, con el fin de garantizar un funcionamiento plug-and-play consistente del Sistema USB sin necesidad de que los usuarios calculen longitudes de cables o apliquen reglas técnicas.
La intención del USB es garantizar que se pueda utilizar cualquier cable compatible con el estándar para conectar dos dispositivos compatibles y que la conexión funcione sin lugar a dudas. Con este fin, el estándar USB limita la longitud máxima de cualquier cable USB compatible (y por lo tanto con logotipo) (a aproximadamente 15 pies). Para cables de mayor longitud, se requiere un concentrador USB. A pesar de no ser estándar, estos cables extensores están disponibles en muchas fuentes.
Otra clase de extensores USB son en realidad concentradores USB con un largo de cable conectado permanentemente. Estos cumplen con el estándar USB, siempre que no se conecten entre sí más de un número limitado de ellos. Sin embargo, requieren energía de la conexión USB y, por lo tanto, pueden reducir la energía disponible para el dispositivo en el extremo "B".
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Los receptáculos USB tipo C a adaptadores USB heredados no están definidos ni permitidos explícitamente. Dichos adaptadores permitirían a los usuarios construir muchas conexiones de cables no válidas y potencialmente inseguras.
