Un cabezal de un vehículo ferroviario es un miembro estructural transversal ubicado en el extremo del bastidor inferior del vehículo. El cabezal soporta el acoplamiento en ese extremo del vehículo, y también puede soportar topes , en cuyo caso también puede denominarse viga de topes . [1] Los cabezales forman parte del bastidor de una locomotora o de un vagón de ferrocarril . Los cabezales de locomotoras , vagones y vagones de cabina también soportan los faros y las mangueras para frenos de aire y frenos de vacío, así como los cables para el control del tren y la alimentación en cabecera .
Una medida comúnmente utilizada en relación con un vehículo ferroviario es su longitud sobre los cabezales , que es la longitud del vehículo excluyendo sus acoplamientos o topes (si los hay). [2] Las expresiones alternativas para longitud sobre cabezales son longitud sobre caras de tracción del acoplador , generalmente aplicadas a acopladores Janney , y longitud sobre topes .