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Un brazo de cruce de autobús escolar es un dispositivo de seguridad destinado a proteger a los niños de ser golpeados mientras cruzan por delante de un autobús escolar . Por lo general, los brazos de cruce de autobús escolar son dispositivos de alambre o plástico que se extienden desde el parachoques delantero en el lado derecho del autobús cuando la puerta está abierta para cargar/descargar y forman una barrera. Los dispositivos obligan a los niños , que necesitan cruzar la calle, a pararse varios pies delante del autobús mismo antes de poder comenzar a cruzar la calle. Esto garantiza que el conductor del autobús pueda verlos mientras cruzan, evitando un punto ciego común inmediatamente delante del autobús, más cercano al parachoques. El brazo de cruce se retrae al ras del parachoques cuando no está activado, como cuando el autobús está en movimiento.
A diferencia de las luces de advertencia de tráfico y muchas otras características relacionadas con la seguridad que se encuentran normalmente en los autobuses escolares en los Estados Unidos, las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS) no exigen que los autobuses escolares tengan brazos de cruce. Las normas sobre el equipamiento y su uso varían ampliamente de un estado a otro. En algunos lugares, son opcionales a discreción del distrito escolar local o del contratista de autobuses escolares . [ cita requerida ]
La muerte en 1990 de Elizabeth "Betsy" Anderson, de seis años, en el estado de Washington , condujo a la instalación de brazos de cruce de autobuses escolares, también conocidos como "Betsy Bars" o "Betsy Gates" en todos los autobuses escolares del estado de Washington en 1992. [ cita requerida ] Los brazos de cruce, cuando se extienden, requieren que los estudiantes crucen al menos 5 pies (1,5 m) por delante del autobús.
En Manitoba , Canadá, los autobuses escolares provinciales deben tener un brazo de seguridad extensible montado en el autobús desde que un niño de siete años murió en 1996 en St. Norbert después de bajarse de su autobús escolar. [ cita requerida ]