Borhyaenidae es una familia metateriana extinta de mamíferos depredadores de complexión baja y corpulencia del orden Sparassodonta . Los borhyaenidos no son verdaderos marsupiales , sino miembros de un taxón hermano , Sparassodonta. Como la mayoría de los metaterianos, se cree que los borhiénidos y otros esparasodontos tenían una bolsa para transportar a sus crías. Los Borhyaenids tenían mandíbulas fuertes y poderosas , como las de los placentarios no emparentados Hyaenodon y Andrewsarchus , para triturar huesos . Los borhyaenids crecieron hasta un promedio de 5 a 6 pies (1,5 a 1,8 m) de largo.
Originalmente, los borhiénidos eran uno de los grupos más diversos de esparasodontos, incluyendo todas las especies no incluidas originalmente en Thylacosmilidae . Sin embargo, en los últimos años, con la elevación de la mayoría de las subfamilias de esparasodontes al rango familiar y el descubrimiento de que los borhiénidos están más estrechamente relacionados con los proborhiénidos y los tilacosmílidos que con otros esparasodontos, la familia se ha reducido a siete especies en cuatro géneros. [1]
Los borhyaenidos más estudiados son los taxones del Mioceno temprano , particularmente de sitios fósiles en la zona más austral de la Patagonia . Una especie, Australohyaena antiqua , se conoce del Oligoceno ( Deseadan ); [2] Aunque algunos borhienoides basales del Oligoceno alguna vez fueron considerados borhienidos, ahora se considera que todos los demás miembros inequívocos del grupo están restringidos al Mioceno . El registro fósil de este grupo posterior al Mioceno Temprano es pobre, y sólo restos fragmentarios atestiguan su presencia en el Mioceno Tardío . Sin embargo, el único espécimen de borhienidos del Mioceno tardío identificado con seguridad, Stylocynus paranensis, proviene de un sitio que se sabe que tiene fósiles del Mioceno temprano mezclados con fósiles del Mioceno tardío, por lo que es posible que este grupo no sobreviviera al final del Mioceno temprano. . [3]