Un blastoconidio (plural blastoconidios ) es un conidio holoblástico asexual formado a través del proceso de brotación o gemación de una célula de levadura, que es un tipo de reproducción asexual que da como resultado un brote que surge de una célula madre. [1] [2] La producción de un blastoconidio puede ocurrir a lo largo de una hifa verdadera, pseudohifa o una célula de levadura singular. [3] La palabra "conidio" proviene de la palabra griega konis y eidos, donde konis significa polvo y eidos significa similar. El término "brote" proviene de la palabra griega blastos, que significa brote. [4] Las levaduras como Candida albicans y Cryptococcus neoformans producen estas células con brotes conocidas como blastoconidios. [5] [6]
El proceso de gemación mitótica mediante el cual se forman los blastoconidios consta de tres pasos. El primer paso es la aparición de la yema, en la que la pared celular externa de la levadura parental se adelgaza. Al mismo tiempo, se produce el crecimiento de nuevos componentes de la pared celular y de la membrana plasmática. El siguiente paso es el crecimiento de la yema, un proceso que está regulado por la síntesis de nuevos componentes celulares y la presión de turgencia creada por la célula de levadura parental. Mientras esta yema crece, se produce la mitosis del núcleo parental. Una vez que hay dos núcleos idénticos, uno migrará al blastoconidio en formación. El último paso es la separación de los conidios, en la que se forma un anillo de quitina entre el blastoconidio y la célula de levadura parental; este anillo de quitina acabará formando el tabique. Ahora que estas dos células están separadas, se forma una cicatriz de yema en la célula de levadura parental. Estas cicatrices de yema se pueden detectar debido a la presencia de más quitina en estas zonas, y también es una forma de detectar cuántas veces una célula de levadura ha experimentado el proceso de gemación. En ocasiones, el proceso de formación de un blastoconidio no termina con la separación completa de la célula de levadura parental. Cuando esto ocurre, se forma una pseudohifa , una cadena filamentosa de blastoconidios conectados. [7]
Las especies de hongos que forman blastoconidios son ubicuas y comensales por naturaleza, pero pueden convertirse en patógenos oportunistas cuando los blastoconidios se convierten en la forma hifal a través de la morfogénesis . La forma blastoconidio es parte de la flora normal , mientras que la forma hifal puede considerarse patógena y causar infección. [8]
Por ejemplo, Candida albicans existe en diferentes formas dependiendo de ciertas condiciones ambientales, y la naturaleza dimórfica de Candida albicans es un factor de virulencia importante . Las condiciones en las que este organismo existe como levadura (comensal) ocurren cuando la temperatura es inferior a 30 °C, el pH es inferior a 7, el suero está ausente y el nitrógeno es abundante. Las condiciones en las que este organismo se presenta como hifas (patógeno) son cuando la temperatura es de 37 °C, el pH es superior a 7, el suero está presente y el nitrógeno es limitante. La levadura blastoconidio es menos virulenta para los humanos porque las condiciones requeridas para el crecimiento no ocurren en los humanos, pero la forma hifal es virulenta porque prospera en el entorno que un humano proporciona como huésped. Entonces, cuando Candida albicans se convierte a la forma hifal, causará más infecciones. [8] [9]
La forma de blastoconidia también es menos virulenta que la forma hifal en función de la respuesta inmunitaria dictada en un huésped. A través de un estudio realizado en Candida albicans , se concluyó que la blastoconidia produjo un perfil de citocinas diferente que resultó en una mayor respuesta inmunitaria del huésped . La respuesta inmunitaria que se activó eliminará la forma de blastoconidia del huésped de manera más eficiente e indicó que los humanos tienen un mayor efecto protector contra una infección causada por blastoconidia de Candida albican . [8] [10]
Desafortunadamente, los blastoconidios de Candida albicans mejoran la adhesión a un huésped, lo que aumenta la virulencia de la forma de blastoconidia. Esto sucede porque los blastoconidios producen proteínas de adhesina que facilitan y permiten que la levadura se adhiera a las células huésped. [10]