El pueblo Bongo , también llamado Babongo o Bazimba , es un pueblo agrícola de Gabón en África ecuatorial , conocido como "pueblo del bosque" debido a su reciente economía de recolección de alimentos .
No hay que confundirlos con el liderazgo autócrata de Omar Bongo . Como extranjeros, la dictadura de la familia Bongo, eligió este nombre para convertirse en representantes familiares de una nación.
El nombre tiene su origen, respetuosamente, en consideración a los pigmeos Mbenga , aunque no son especialmente bajos. Son ellos los creadores de la religión Bwiti , basada en el consumo de la planta alucinógena embriagadora iboga .
No existe una única lengua bongo. Hablan las lenguas de sus vecinos bantúes, con cierta diferenciación dialéctica debido a su cultura e historia distintas; entre ellos están los tsogo (los babongo- tsogho ), los nzebi (los babongo- nzebi ), los téké occidentales (los babongo- iyaa ), los lumbu (los babongo- gama ) y los myene (los babongo- akoa ). Se dice que los "pigmeos" hablan yasa en Gabón; los hablantes de yasa hablan una lengua diferente a la de sus patrones, a diferencia de cualquier otro grupo en Gabón aparte de los baka . Los barimba, bagama y akoa viven en las provincias costeras del sur.
Bahuchet (2006) confirma tres lenguas, cada una con diferenciación dialéctica de sus hablantes no pigmeos: el tsogho en la región central (que vive con los akele, tsogo, simba, sango y sira), y el teke y el kaning'i en el sureste (que viven entre los akele, ka, ningi, teke y wumbu y los obamba, teke, respectivamente).
Sin embargo, recientemente (2010) se informó que la variedad Rimba del Massango tiene un núcleo de palabras no nigerino-congoleñas y, por lo tanto, debe considerarse no clasificada.
Los babongo han pasado recientemente de ser cazadores-recolectores nómadas a ser aldeanos sedentarios que practican una agricultura de subsistencia complementada con la caza. A principios del siglo XX eran totalmente nómadas y físicamente distintos de sus vecinos bantúes, pero a mediados de ese siglo empezaron a establecerse y a volverse físicamente indistinguibles. Tienen radio pero no televisión en sus pequeñas comunidades aldeanas y los pocos instrumentos de metal que poseen proceden del mundo exterior. Por lo demás son autosuficientes en sus aldeas.