El atolón Wotho ( en marshalés : Wōtto , [wʌttˠɔ] ) [1] es un atolón coralino de 13 islas en el océano Pacífico, y forma un distrito legislativo de la cadena Ralik de las Islas Marshall . Su superficie total es de solo 4,33 kilómetros cuadrados (1,67 millas cuadradas), pero encierra una laguna de 94,92 kilómetros cuadrados (36,65 millas cuadradas). El nombre "Wotho" significa "entrada a través del arrecife" o "isla lejana" según diferentes fuentes.
La población del atolón Wotho era de 88 habitantes en el censo de 2021. [2]
El primer avistamiento registrado del atolón Wotho por los europeos fue realizado por la expedición española de Miguel López de Legazpi el 12 de enero de 1565. Fueron cartografiados como Las Hermanas . Es probable que hubiera sido visitado antes, entre diciembre de 1542 y enero de 1543, por la expedición española de Ruy López de Villalobos . [3] [4] El atolón fue posteriormente conocido también como Islas Schantz en honor a Johan Eberhard von Schantz , quien redescubrió las islas en su circunnavegación del globo en el barco de la Armada Imperial Rusa América en 1835. [5] El atolón Wotho fue reclamado por el Imperio Alemán junto con el resto de las Islas Marshall en 1885. [6] Después de la Primera Guerra Mundial, la isla quedó bajo el Mandato de los Mares del Sur del Imperio del Japón . Al final de la Segunda Guerra Mundial, quedó bajo el control de los Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico hasta la independencia de las Islas Marshall en 1986.
El sistema de escuelas públicas de las Islas Marshall administra la escuela primaria Wotho. [7] La escuela secundaria Kwajalein Atoll, en Kwajalein, presta servicio a la comunidad. [8]