Salaryman (サラリーマン, sararīman ) es una palabra de origen japonés para referirse a los trabajadores asalariados . En la cultura popular japonesa, se lo representa como un trabajador de cuello blanco que muestra una lealtad y un compromiso inquebrantables con su empleador, priorizando el trabajo sobre todo lo demás en su vida, a menudo a expensas de su familia. Se espera que los "salarymen" trabajen muchas horas, ya sea que se les paguen las horas extra o no. Socializan con colegas y jefes, incluso cantando karaoke , bebiendo y visitando bares de alterne . [1]
Los "asalariados" suelen entrar en una empresa después de graduarse de la universidad y permanecer en esa corporación durante toda su carrera . En la conservadora cultura japonesa, convertirse en asalariado es una elección profesional típica para hombres y mujeres jóvenes, ya que los padres trazan el camino educativo de sus hijos para asegurarse de que puedan asistir a una universidad prestigiosa que, a su vez, los lleve a ser contratados por una empresa importante. [2] Se considera que quienes no toman esta trayectoria profesional viven con un estigma y menos prestigio. Por otro lado, la palabra asalariado a veces se usa con una connotación despectiva por su dependencia total de su empleador y su falta de individualidad. Otros conceptos populares que rodean a los asalariados incluyen karōshi , o muerte por exceso de trabajo.
La palabra sararīman se describe a menudo como un wasei-eigo , una formación japonesa a partir de préstamos ingleses , pero parece ser en cambio un préstamo directo de la frase inglesa "salaried man", que es anterior al término japonés por casi un siglo. El término japonés vio un uso generalizado en 1930, incluso antes de que la expansión gubernamental y la militarización impulsaran el crecimiento del empleo de cuello blanco. [3] El término no incluye a todos los trabajadores que reciben un salario fijo, sino solo a los "trabajadores de cuello blanco en la gran burocracia de una empresa comercial u oficina gubernamental". El término incluye a quienes trabajan para el gobierno (por ejemplo, burócratas ) y grandes empresas (por ejemplo, las que figuran en Nikkei 225 ). Los trabajadores de la mizu shōbai (vida nocturna) y las industrias del entretenimiento (incluidos actores, cantantes, músicos, artistas) no están incluidos, aunque sus ingresos puedan basarse en el salario. Del mismo modo, también se excluyen a los médicos, abogados, políticos, autónomos y ejecutivos corporativos (la alta dirección, la junta directiva). Tampoco se incluyen los ingenieros y contables que tienen su propia firma o consultorio. [3]
Una descripción típica del asalariado es la de un empleado de oficina masculino que normalmente gana su salario "basándose en las habilidades individuales más que en la antigüedad". [4] Las empresas suelen contratar a los asalariados recién salidos de la escuela secundaria, y se espera que permanezcan en la empresa hasta la jubilación, alrededor de los 55 o 60 años. Como recompensa por su lealtad, las empresas rara vez despiden a los asalariados (véase más adelante sobre los Madogiwa Zoku o "la tribu de la ventana") excepto en circunstancias "extremas" especiales. [5]
Una vez que un asalariado llega a los 30 años, normalmente es promovido a su primer rol de supervisor (Kacho), supervisando a los nuevos empleados que son más jóvenes que él. Las empresas japonesas tradicionales no permiten que los empleados supervisen a personas que son mayores que ellos por "respeto". A los 40 años se convertirían en jefes de departamento (Bacho), y entre los 40 y los 50 serían promovidos a la alta gerencia (aunque estos puestos todavía se consideran gerencia media, por debajo de los altos ejecutivos/directores). Se jubilan entre los 55 y los 65 años. [6]
Los empleados de bajo rendimiento de más de 40 años son marginados y se les quitan algunas de sus responsabilidades, aunque no reciben formalmente una reducción salarial ni una degradación (Madogiwa Zoku o “la tribu de la ventana”). Haruo Shimada, profesor de la Universidad de Keio , afirma que “es importante tratar bien a los madogiwa-zoku, porque muchos jóvenes piensan en su futuro en términos de la forma en que se trata a estas personas mayores”, en línea con la orientación empresarial según la cual se espera que los empleados muestren lealtad a sus empresas y que se les muestre lealtad a cambio. En otras palabras, se mantuvo a los empleados que ya no eran productivos para elevar la moral de los empleados productivos, ya que los jóvenes y productivos podrían esperar el día en que ellos también pudieran sentarse junto a la ventana y cobrar un salario por no hacer nada. [7] [8]
Los asalariados son conocidos por trabajar muchas horas, a veces más de ochenta horas por semana. A menudo, debido a su apretada agenda de trabajo, el asalariado no tiene tiempo para criar a una familia y su trabajo se convierte en un compromiso de por vida. También existe la creencia de que "la cantidad de tiempo que pasa en el lugar de trabajo se correlaciona con la eficiencia percibida del empleado". Como resultado de este estilo de vida intensamente impulsado por el trabajo, los asalariados pueden ser más propensos a sufrir problemas de salud mental o física, incluida la insuficiencia cardíaca, o a cometer suicidio. [9]
El atuendo típico de un asalariado consiste en un traje oscuro, una camisa blanca y una corbata sencilla en colores neutros como azul marino, negro o gris. Vestirse de esa manera no solo es parte del profesionalismo, sino que también sigue el énfasis cultural en la armonía grupal, donde la uniformidad en la vestimenta muestra que todos pertenecen a un equipo, en lugar de destacar, lo que a menudo se considera potencialmente disruptivo para esta armonía. Las empresas suelen tener códigos de vestimenta específicos y los empleados siguen estas pautas como parte de su función. Si bien las empresas a menudo participan en la iniciativa Cool Biz que alienta a los trabajadores a usar ropa más ligera (camisas de manga corta en lugar de largas) durante los meses calurosos para reducir el uso del aire acondicionado, los asalariados japoneses aún conservan un aspecto limpio y profesional, en contraste con el estilo informal de negocios occidental que permite pantalones caqui o jeans con polos. [10]
En Japón, las cadenas hoteleras crearon hoteles de negocios para atender a los asalariados que viajaban por motivos de trabajo. De manera similar a los hoteles económicos y de servicio limitado de Norteamérica, los hoteles de negocios japoneses ofrecen habitaciones pequeñas pero eficientes a un precio razonable, sin todos los lujos e instalaciones de los hoteles de lujo o de clase internacional. Los hoteles de negocios normalmente no cuentan con salones de banquetes, salas de conferencias, piscina ni gimnasio, aunque pueden tener un restaurante en el lugar que ofrece desayuno y ramen a altas horas de la noche, mientras que algunos establecimientos cuentan con un onsen . [11]
La prevalencia de los asalariados en la sociedad japonesa ha dado lugar a muchas representaciones tanto en los medios japoneses como en los estadounidenses. Algunas películas en Japón sobre asalariados incluyen Mr. Salaryman , Japanese Salaryman NEO (basada en la serie de televisión) y una serie dramática titulada History of a Salaryman . Existe una cierta expectativa entre las clases media y alta de que los japoneses se conviertan en asalariados. Para muchos hombres y mujeres jóvenes japoneses, aceptar cualquier cosa menos que convertirse en asalariados y adaptarse a su ideal se considera un fracaso, no solo de él o ella, sino también de sus padres. [12]
La vida de un asalariado gira en torno al trabajo. Las actividades que realiza fuera de su horario laboral suelen involucrar a sus compañeros de trabajo, lo que reduce la distancia entre él o ella y el trabajo. Debido a esta expectativa, se han dado una variedad de nombres despectivos a los asalariados:社畜( shachiku , literalmente "ganado corporativo" en referencia a la esclavitud asalariada ),会社の犬( kaisha no inu o "perro de la empresa") y企業戦士( kigyou senshi o "soldado corporativo"), para ridiculizar a los asalariados.
Las circunstancias sociales cambiantes han diversificado enormemente la vida del asalariado fuera del trabajo. Aunque la importancia de beber en sociedad no ha disminuido, su imagen ha cambiado con el tiempo, desde las fiestas masivas durante la burbuja económica hasta el consumo conservador en el hogar después del colapso de la economía durante la década de 1990. El mahjong fue un juego inmensamente popular entre la generación de asalariados de la década de 1960, quienes lo llevaron a los círculos empresariales directamente desde los grupos de la escuela secundaria y la universidad. La generación de la década de 1970 vio una disminución gradual en el número de ávidos jugadores de mahjong, y en la década de 1980, se volvió común no mostrar ningún interés en él.
El golf se volvió muy popular durante la burbuja económica, cuando los pases para los clubes de golf se convirtieron en herramientas útiles para ganarse el favor de los ejecutivos corporativos. Muchos asalariados de nivel medio se vieron presionados a practicar golf para participar en eventos de golf con sus superiores. El colapso de la burbuja económica llevó al cierre de muchos campos de golf, y jugar al golf con ejecutivos se ha vuelto cada vez más raro. Sin embargo, algunos asalariados actuales pueden tener experiencia de golf de sus días de estudiantes, y el golf todavía se reconoce como un pasatiempo caro para los asalariados. [13]
La presión extrema sobre los asalariados puede llevar a la muerte por exceso de trabajo, o karōshi . [14] [15] Los asalariados sienten una intensa presión para cumplir con su deber de mantener a su familia debido a las expectativas de género que se les imponen. Según un artículo del Washington Post , el gobierno japonés luchó durante años para aprobar una ley que limitara la cantidad de horas que se pueden trabajar, y el problema ha prevalecido desde la década de 1970. [ cita requerida ] En 2014, después de 30 años de activismo, el parlamento de Japón (la Dieta Japonesa ) aprobó una ley "que promueve contramedidas contra el karōshi". [15]
Sin embargo, muchos japoneses siguen criticando al gobierno y creen que debería haber algún tipo de castigo para las empresas que violan las leyes sobre el horario laboral. Las familias de los asalariados que mueren de karōshi presentan aproximadamente 2.000 solicitudes anuales. [ ¿Cuándo? ] Sin embargo, la cifra de muertos puede ser mucho mayor y "se cree que hasta 8.000 de los 30.000 suicidios anuales están relacionados con el trabajo", con "hasta 10.000 muertes por karōshi no suicidas por año". [14]
Karōshi, que literalmente significa "muerte por exceso de trabajo", fue diagnosticada por primera vez como una "enfermedad circulatoria provocada por el estrés" a fines de la década de 1970 después de la crisis del petróleo de 1973 , que afectó la reconstrucción de la industria japonesa de posguerra. [15] Desde entonces, el número de muertes por exceso de trabajo ha aumentado, especialmente en empresas más grandes y prestigiosas. En 2002, Kenichi Uchino, un gerente de control de calidad de 30 años de Toyota , colapsó y murió después de trabajar más de 80 horas extras no remuneradas durante seis meses. [16] Después de este incidente, Toyota anunció que comenzaría a monitorear la salud de sus trabajadores y pagaría todas sus horas extras. [15]
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