Los archivos comunitarios son archivos creados o acumulados, descritos y/o preservados por individuos y grupos comunitarios que desean documentar su patrimonio cultural basándose en experiencias, intereses y/o identidades compartidas, [1] a veces sin la intervención tradicional de archivistas, historiadores y bibliotecarios con formación formal. En cambio, los miembros de la comunidad que participan determinan el alcance y el contenido del archivo comunitario, a menudo centrándose en un evento compartido significativo, como los disturbios de Ferguson (2014). [2] Los archivos comunitarios se crean en respuesta a las necesidades definidas por los miembros de una comunidad, quienes también pueden ejercer control sobre cómo se utilizan los materiales. [3] [4]
Aunque las sociedades locales y regionales, las iglesias y los museos han recopilado registros comunitarios durante generaciones, los archivos comunitarios aumentaron en número y popularidad durante las décadas de 1970 y 1980, [1] lo que Anne Gilliland y Andrew Flinn creen que puede deberse en parte al creciente interés en la historia oral y la representación comunitaria en respuesta a los movimientos emergentes contra la guerra, contra el establishment, por los derechos civiles y el activismo estudiantil de la década de 1960. [5]
El trabajo de los archivos comunitarios recibió poco reconocimiento de los académicos de archivos hasta principios de la década de 2000, cuando varios estudios publicados exploraron las relaciones entre las comunidades, los archivos y la memoria colectiva . [1] Owning Memory: How a Caribbean Community Lost Its Archives and Found Its History [6] de Jeannette Bastian se considera [ ¿por quién? ] como una de las publicaciones más significativas de este tipo. Bastian analiza la experiencia de los esfuerzos de los habitantes de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y de los habitantes de las Islas Vírgenes por reconstruir su "casa de la memoria" [6] después de perder el control local de casi todos los documentos y registros gubernamentales ante sus gobernantes coloniales históricos y actuales. El trabajo de Bastian introduce varios conceptos clave, incluida la noción de una "comunidad de registros" para reconocer que las comunidades son entidades que crean registros y cuyo aporte es necesario para contextualizar los registros que crean.
Los archivos comunitarios pueden desarrollarse mediante prácticas participativas o autónomas, y pueden ocurrir tanto en espacios físicos como virtuales, incluso a través de la digitalización de materiales físicos dispersos. [7] [3] El modelo de archivos participativos fue definido por Isto Huvila en 2008 para discutir cómo los individuos participan activa y conscientemente en la creación de un patrimonio compartido. [8] Basándose en la idea de cultura participativa (en oposición a la cultura del consumo ), el enfoque de la colección participativa es crear oportunidades para la participación cívica y la expresión artística, alentando a los participantes a compartir información y recursos con la comunidad para lograr un objetivo común. El marco de archivos autónomos fue introducido en 2010 por Shauna Moore y Susan Pell para describir las colecciones basadas en la comunidad que se constituyen como actos sociales y políticos intencionales por y para públicos emergentes, a menudo representados por aquellos que han sido tradicionalmente excluidos del discurso cultural dominante. [9]
El acto de reunir registros dispersos en línea, también llamado “reunificación virtual”, [10] puede fomentar una comprensión más holística de la historia de la comunidad y fortalecer los vínculos comunitarios. Sin embargo, las comunidades que no pueden sostener estas iniciativas por sí solas pero desean seguir siendo autónomas pueden enfrentar una complejidad adicional, debido a la infraestructura tecnológica necesaria para garantizar que las colecciones se desarrollen en una plataforma que pueda ser respaldada y mantenida a lo largo del tiempo.
Existen numerosos conjuntos de herramientas y directrices de mejores prácticas publicados por profesionales que trabajan fuera, dentro y en asociación con organizaciones de patrimonio cultural, como bibliotecas, archivos y museos. Entre ellos se incluyen el Community Archives Toolkit de la Biblioteca Pública de Tacoma [11], Charting New Courses in Community-Driven Archives de la Universidad de Carolina del Norte [12] , The Community Archiving Workshop Handbook [13] y Roadmap for Participatory Archiving de la Universidad de Massachusetts Boston [14].
En 2021, Shift Collective publicó su Evaluación de necesidades para identificar colecciones ocultas que documenten la cultura y la historia diversas de Estados Unidos [15], en la que se identificaron siete hallazgos clave sobre las necesidades de los archivos comunitarios, las sociedades históricas, los archivos de bibliotecas públicas y rurales, los archivos tribales, los archivos en pequeños museos y los archivos en organizaciones comunitarias como grupos cívicos y activistas. Estos hallazgos incluyen la necesidad de fuentes de financiación estabilizadas, ayuda con la evaluación de colecciones, análisis de la representación de grupos marginados dentro de las colecciones, planificación de la preservación digital y asistencia técnica, y estrategias a largo plazo para un desarrollo sostenido.
A medida que el término "archivo comunitario" ha ganado popularidad, se ha aplicado de diversas maneras, incluso como una forma de denotar la participación de la comunidad en la creación y preservación de conocimientos de maneras que pueden desafiar las narrativas históricas y políticas dominantes existentes. [16] [17] Sin embargo, la ambigüedad inherente a la definición de los términos " comunidad " y " archivos " complica los intentos de discutir y definir lo que se entiende por "archivos comunitarios". Por lo tanto, permitir que estas entidades independientes etiqueten y definan sus organizaciones y misiones es una forma importante de apoyar sus actividades. [3]
Independientemente de si los archivos comunitarios consideran que sus esfuerzos son políticos, ejercer control sobre la documentación y la narración de historias de la comunidad llama inherentemente la atención sobre cuestiones de poder que se manifiestan en los enfoques tradicionales de la creación y el mantenimiento de archivos. [3] A medida que aumenta el interés y la cantidad de archivos comunitarios a nivel mundial, las oportunidades de documentar y compartir estos esfuerzos y materiales con el público en general pueden generar tensiones entre las partes interesadas de los archivos comunitarios y los profesionales del patrimonio que están capacitados con énfasis en el control legal, intelectual y físico de los registros. [3]
Dado que muchos archivos comunitarios se desarrollan como espacios sociales independientes, a menudo distintos de las narrativas dominantes, sus promotores organizativos pueden resistirse a las etiquetas archivísticas y/o a la intervención de profesionales capacitados por temor a que las colecciones puedan ser absorbidas por instituciones formales y volverse inaccesibles para sus comunidades. Por lo tanto, las cuestiones de independencia y autonomía tienden a estar al frente de las identidades de los archivos comunitarios, incluso si buscan asociaciones o reciben el apoyo de las instituciones tradicionales del patrimonio cultural. [1]
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