Vaccinium myrtilloides es un arbusto con nombres comunes que incluyen arándano común , arándano de hoja aterciopelada , arándano de hoja aterciopelada , arándano canadiense y arándano sourtop . [3] Es común en gran parte de América del Norte , reportado en las 10 provincias canadienses más Nunavut y los Territorios del Noroeste , así como en los estados del noreste y de los Grandes Lagos en los Estados Unidos. También se sabe que ocurre en Montana y Washington . [4]
Vaccinium myrtilloides es un arbusto caducifolio de baja extensión que crece hasta 50 cm (20 pulgadas) de altura y que a menudo se extiende para formar pequeños matorrales. Las hojas son de color verde brillante, más pálidas por debajo y con pelos aterciopelados. Las flores son blancas, en forma de campana, de 5 mm (0,2 pulgadas) de largo. El fruto es una pequeña baya dulce de color azul brillante a azul oscuro. Los tallos jóvenes tienen pelos duros, densos y erizados. [4]
Vaccinium myrtilloides crece mejor en bosques abiertos de coníferas con suelos ácidos, secos y sueltos; también se encuentra en turberas boscosas y zonas rocosas. Es tolerante a los incendios y, a menudo, abunda después de incendios forestales o de talas rasas . Vaccinium myrtilloides se hibrida en la naturaleza con Vaccinium angustifolium (arándano bajo).
Vaccinium myrtilloides también se cultiva y cultiva comercialmente en Canadá y Maine , principalmente en zonas silvestres gestionadas. Vaccinium myrtilloides es uno de los arándanos más dulces que se conocen.
También es una importante fuente de alimento para osos negros , ciervos , pequeños mamíferos y aves.
Esta especie está catalogada como en peligro de extinción en Indiana y Connecticut , [5] como amenazada en Iowa y Ohio , y como sensible en Washington (estado) . [6]
Los Abenaki consumen la fruta como parte de su dieta tradicional. [7] Los cree de Nihithawak comen las bayas crudas, las convierten en mermelada y las comen con pescado y bannock , y hierven o machacan las bayas secadas al sol para obtener pemmican . [8] La Primera Nación Hesquiaht elabora pasteles y conservas con las bayas. [9] Los Hoh y Quileute consumen la fruta cruda, guisan las bayas y las convierten en una salsa, y enlatan las bayas y las usan como alimento de invierno. [10] Los Ojibwa hacen uso de las bayas, las recolectan y venden, las comen frescas, las secan al sol y las enlatan para uso futuro. [11] Los Nlaka'pamux convierten las bayas en pasteles. [12] El pueblo algonquino recolecta la fruta para comerla y venderla. [13] Las bayas son parte de la cocina tradicional Potawatomi y se comen frescas, secas y enlatadas. [14]
Los Nihithawak Cree utilizan una decocción de tallos de hojas que se utiliza para provocar la menstruación y prevenir el embarazo, hacer sudar a una persona, retardar el sangrado menstrual excesivo, traer sangre después del parto y prevenir el aborto espontáneo. [8] Los Potawatomi también utilizan la corteza de la raíz de la planta para una dolencia no especificada. [15]
Los Nihithawak Cree utilizan las bayas para teñir las púas de puercoespín . [8]