En la taxonomía de suelos del USDA , los andisoles son suelos formados en cenizas volcánicas y se definen como suelos que contienen altas proporciones de vidrio y materiales coloidales amorfos, incluidos alofano , imogolita y ferrihidrita . [1] En la Base de Referencia Mundial para los Recursos del Suelo (WRB), los andisoles se conocen como Andosoles . [2]
Debido a que generalmente son bastante jóvenes, los andisoles suelen ser muy fértiles, excepto en los casos en que el fósforo se fija fácilmente (esto ocurre a veces en los trópicos). Por lo general, pueden soportar cultivos intensivos, con áreas utilizadas para arroz húmedo en Java que sostienen algunas de las poblaciones más densas del mundo. Otras áreas de andisoles sostienen cultivos de frutas , maíz , té , café o tabaco . En el noroeste del Pacífico de los EE. UU., los andisoles sostienen bosques muy productivos .
Los Andisoles ocupan aproximadamente el 1% de la superficie terrestre libre de hielo del mundo. La mayoría se encuentran alrededor del Cinturón de Fuego del Pacífico , y las áreas más grandes se encuentran en el centro de Chile , Ecuador , Colombia , México , el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos , Japón , Java y la Isla Norte de Nueva Zelanda . Otras áreas se encuentran en el Gran Valle del Rift, Kenia , Italia , Islandia y Hawái .
Se conocen andisoles fósiles de áreas alejadas de la actividad volcánica actual y en algunos casos se han datado hasta el Mesoproterozoico hace 1.500 millones de años. [3] [4]