Se entiende por aceite usado cualquier aceite derivado del petróleo o sintético que, debido a la contaminación, se ha vuelto inadecuado para su propósito original debido a la presencia de impurezas o pérdida de propiedades originales. [1]
La EPA de los Estados Unidos define el término "aceite usado" como cualquier aceite de petróleo o sintético que haya sido utilizado y que, como resultado de dicho uso, esté contaminado por propiedades físicas o químicas. [2] "Aceite usado" es un término regulatorio preciso. "Aceite de desecho" es un término más genérico para el aceite que ha sido contaminado con sustancias que pueden o no ser peligrosas. [1] Cualquier aceite contaminado con desechos peligrosos puede ser en sí mismo un desecho peligroso y, de ser así, debe gestionarse de acuerdo con las normas de gestión de desechos peligrosos. Tanto el aceite usado como el aceite de desecho requieren un reciclaje o eliminación adecuados para evitar crear un problema ambiental.
Algunos ejemplos de tipos de productos que después de su uso, pueden ser etiquetados como aceite usado son: aceite hidráulico , aceite de transmisión, líquidos de frenos, aceite de motor , aceite de cárter , aceite de caja de cambios , aceite sintético , [3] y aceite combustible grados 1, 2, 3 y 4. [4]
El aceite usado se puede eliminar de diferentes maneras, incluyendo enviar el aceite usado fuera del sitio (algunas instalaciones están autorizadas a manejar el aceite usado, como los talleres locales y las instalaciones locales de eliminación de residuos), quemar el aceite usado como combustible (algunos aceites usados no están regulados por las normas de quemadores, pero otros que están fuera de especificación solo se pueden quemar en hornos industriales, ciertas calderas e incineradores de residuos peligrosos permitidos) y comercializar el aceite usado (se afirma que el aceite usado se quemará para la recuperación de energía y luego se envía a un quemador de aceite usado que lo quema en un horno o caldera industrial aprobado). Los aceites que están fuera de especificación generalmente contienen: arsénico 5 ppm, cadmio 2 ppm, cromo 10 ppm, plomo 100 ppm, punto de inflamación 100 °F, mínimo (es decir, el FP debe ser mayor que 100 °F), halógenos totales >4000 ppm [5]
Para la quema in situ de aceite usado, el aceite debe almacenarse en tanques o contenedores, sobre o bajo tierra. Los contenedores deben estar en buenas condiciones y no presentar fugas, deben estar etiquetados con las palabras “aceite usado” y debe existir un plan de prevención de derrames (o un plan de control y contramedidas).
En 1984, el Departamento de Protección Ambiental de Florida (DEP) implementó un programa de gestión de aceite usado conforme a las Secciones 403.75 a 403.769 de los Estatutos de Florida. El Programa de Reciclaje de Aceite Usado de Florida ha crecido hasta convertirse en uno de los más exitosos de los Estados Unidos y ha recibido reconocimiento nacional.
El horno de aceite usado es un tipo de horno que se utiliza para fines de calefacción y se alimenta con aceite usado que no contiene contaminantes peligrosos, según lo describe la EPA . Las calderas alimentadas con aceite usado se pueden utilizar para diversos fines industriales, además de para calefacción.
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