Los Winnipeg Falcons fueron un equipo masculino de hockey sobre hielo amateur de alto nivel con sede en Winnipeg, Manitoba . Los Winnipeg Falcons ganaron la Copa Allan de 1920. Ese equipo pasó a representar a Canadá en los Juegos Olímpicos de 1920 celebrados en Amberes , Bélgica . Allí, los Falcons, derrotando con contundencia a todos sus oponentes, ganaron para Canadá la primera medalla de oro olímpica en hockey sobre hielo. [1] [2] [3] [4]
El equipo de hockey Winnipeg Falcons fue fundado en 1911 con una plantilla formada casi en su totalidad por jugadores canadienses islandeses que no habían podido unirse a otros equipos de Winnipeg debido a prejuicios étnicos. En su primera temporada, 1911-1912, terminaron en el último lugar de su liga. Al año siguiente, Konnie Johannesson y Frank Fredrickson se unieron al equipo. Ese equipo resultó ser un ganador en la liga. [1]
Los orígenes de los Winnipeg Falcons se remontan al Icelandic Athletic Club, fundado en 1898. [5] El club estaba formado por una liga de dos equipos, el Icelandic Athletic Club (IAC) y los Vikings. En 1908, los dos equipos acordaron convertirse en un solo equipo. [6] Los Winnipeg Falcons habían sido excluidos de la liga de la ciudad debido a su origen racial. Casi todos los jugadores de los Falcons eran de ascendencia islandesa y el halcón es el ave nacional de Islandia. [7] [3]
Durante la temporada 1910-11, los Falcons pasaron a formar parte de una nueva liga senior. Otros clubes de la liga incluirían a Kenora Thistles , Brandon Wheat City y Winnipeg AAA. [8] En 1913-14, los Falcons pasaron a formar parte de la Independent Hockey League, uniéndose a los Strathconas de Winnipeg y a equipos de Selkirk y Portage la Prairie. [5] Los Falcons terminaron la temporada con 4 victorias y 8 derrotas. Durante la temporada siguiente, los Falcons vencieron a Portage por un marcador de 4-3 para convertirse en campeones de la liga. [9]
Durante la Primera Guerra Mundial, siete de los ocho jugadores de los Falcons se alistaron para servir y se fueron al extranjero. Dos jugadores, Frank Thorsteinson y George Cumbers, murieron en la guerra. Los otros cinco regresaron a Winnipeg después de la guerra en 1919 y volvieron a reunir al equipo. [10] [11]
Los Winnipeg Falcons ganaron la Copa Allan de 1920 , como parte de la Liga de Hockey de Manitoba con Brandon Wheat City y los Selkirk Fishermen . El equipo que quedara en primer lugar de la Liga de Hockey de Manitoba jugaría contra el campeón de la Liga de Hockey de Winnipeg por la oportunidad de representar al oeste de Canadá en los playoffs de la Copa Allan. Los Falcons vencieron a los Fishermen 5-3 para reclamar el campeonato de la Liga de Hockey de Manitoba. [12] Frank Fredrickson ganó el título de anotaciones de la Liga de Hockey de Manitoba con 23 goles en 10 partidos. [13] Wally Byron lideró la liga con dos blanqueadas y tuvo un promedio de 2,57 goles en contra. Bobby Benson lideró la liga con 26 penales en minutos. Ganar la Copa Allan le dio a los Winnipeg Falcons su oportunidad olímpica. [ cita requerida ]
La Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) eligió a los Falcons como campeones de la Copa Allan para representar al equipo nacional masculino de Canadá en hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 , en lugar de formar un equipo nacional de estrellas con poca antelación. [14] [15] WA Hewitt representó al Comité Olímpico Canadiense y supervisó las finanzas de los Falcons, e informó sobre los Juegos Olímpicos para los periódicos canadienses. [16] [17] Él y su esposa fueron una figura paterna y materna para los Falcons, [18] y navegaron con ellos a bordo del SS Melita desde Saint John a Liverpool , luego a Amberes . [19]
Fue allí donde el equipo ganó la primera medalla de oro olímpica en hockey sobre hielo, superando a sus oponentes por un marcador combinado de 29-1 en tres partidos. [3] Aunque eran una parte oficial de esos Juegos Olímpicos de Verano , los eventos de hockey y patinaje artístico se llevaron a cabo a fines de abril y principios de mayo, mientras el clima aún era lo suficientemente fresco para las condiciones adecuadas del hielo en el estadio. Los jugadores fueron recibidos en su hogar en Winnipeg en mayo con un desfile, un banquete y regalos de relojes de oro. [3]
Ejecutivos:
Jugadores: [20]
Otros cinco jugadores también contribuyeron a la temporada 1919-20 de los Falcons, pero no formaron parte de la plantilla olímpica. Sus nombres eran Harvey Benson, Ed Stephenson, Connie Neil, Babs Dunlop y Sam Laxdal. [ cita requerida ]
Los Falcons y los Hewitt regresaron a casa a bordo del SS Grampian desde Le Havre a la ciudad de Quebec . [21] Los Falcons honraron a Hewitt y su esposa en una cena privada y les obsequiaron una copa de plata con el número 13, por la cantidad de personas que hicieron el viaje a los Juegos Olímpicos y el número de la suerte del equipo. [15] [22] A su regreso de los juegos, los Winnipeg Falcons fueron aclamados como héroes conquistadores, pero esto estaba muy lejos de la actitud que habían expresado anteriormente los funcionarios de hockey de Winnipeg. [7] Los Falcons recibieron un gran banquete a su regreso y cada jugador recibió un reloj de la ciudad de Winnipeg. [23]
A principios de la temporada 1920-21, el presidente de la CAHA, HJ Sterling, sospechaba que varios jugadores cambiaban sus direcciones con el fin de jugar en un nuevo equipo, y contrató a un detective para investigar el estatus amateur de los jugadores en Canadá. [24] [25] La Unión Atlética Amateur de Canadá anuló las tarjetas de registro amateur de los ex jugadores de los Falcons Haldor Halderson y Robert Benson a mitad de la temporada. [26] [27] El detective de Sterling descubrió que ninguno de los dos había trabajado en Saskatoon y la pareja recibió 6.500 dólares canadienses para jugar al hockey. [25] Sterling ordenó la suspensión del equipo de Saskatoon de los playoffs de la Copa Allan de 1921 , aunque la Asociación de Hockey Amateur de Saskatchewan permitió que el equipo y los jugadores continuaran en los playoffs de la liga. [28]
El primer miembro del equipo que falleció fue Chris Fridfinnson, que murió a los 40 años en 1938. El último miembro superviviente fue Mike Goodman, que tenía 93 años cuando murió en 1991. [29]
El equipo nacional de hockey de Islandia rinde homenaje a los Falcons en sus camisetas utilizando el halcón islandés y la hoja de arce canadiense como emblema. [30]
Halcones de Winnipeg
Halcones juveniles de Winnipeg
Los Falcons fueron homenajeados en un nuevo segmento Heritage Minute en 2014. El segmento, narrado por George Stroumboulopoulos y con la participación del actor Jared Keeso , cuenta cómo los Falcons superaron la discriminación y se mantuvieron unidos durante la Primera Guerra Mundial en su camino hacia la cima del mundo del hockey. El segmento de los Falcons se estrenó en el MTS Centre en Winnipeg el 6 de noviembre de 2014, durante el intermedio de un partido entre los Winnipeg Jets y los Pittsburgh Penguins . [10]
El Salón de la Fama del Hockey de Toronto , el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba y el Salón de la Fama y Museo de los Deportes de Manitoba tienen exposiciones permanentes en honor a los Falcons y su victoria olímpica. Los Winnipeg Falcons de 1920 fueron incluidos en el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba en la categoría de equipos. [ cita requerida ]
El 31 de agosto de 2004, Hockey Canada , en reconocimiento al logro de los Falcons, utilizó una réplica de la camiseta amarilla y negra como camisetas alternativas para la Copa Mundial de Hockey de 2004 contra el Equipo de Estados Unidos . Más tarde ese año, el 20 de diciembre, el equipo nacional juvenil vistió réplicas de los famosos uniformes antiguos dorados y negros de los Falcons [31] para un juego previo al torneo del Campeonato Mundial Juvenil en Winnipeg. [32]
El 31 de julio de 2019, Parques de Canadá anunció que, en reconocimiento a la obtención de la primera medalla de oro de los Falcons en hockey sobre hielo olímpico en 1920, la victoria sería reconocida como un "Acontecimiento histórico nacional". [33]
Metcalfe, William (13 de febrero de 1932). "El logro del equipo local fue sobresaliente (Continuación de la página 19)". Winnipeg Free Press . Winnipeg, Manitoba. pág. 22.; "Regina, Moose Jaw y Saskatoon seguirán con el cronograma". Saskatoon Daily Star . Saskatoon, Saskatchewan. 31 de enero de 1921. pág. 6.