Los West Frankfort Cardinals fueron un equipo de béisbol de ligas menores estadounidense con sede en West Frankfort, Illinois . Los West Frankfort Cardinals jugaron como miembros de la Liga Estatal de Illinois entre 1947 y 1948 y de la Liga Mississippi-Ohio Valley entre 1949 y 1950, clasificándose para los playoffs de la liga dos veces. Las dos ligas fueron las predecesoras directas de la Liga del Medio Oeste . West Frankfort fue una filial menor de los St. Louis Cardinals durante su existencia, mientras que organizaba partidos en casa en el Memorial Stadium.
Earl Weaver, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, jugó para los Cardenales de West Frankfort de 1948 en su primera temporada profesional.
La formación de los West Frankfort Cardinals fue liderada por los empresarios locales Pete Mondino, Charlie Jacobs y Tony Finazzo. Gracias a sus esfuerzos, se formó la West Frankfort Baseball and Amusement Corporation. En poco tiempo, se construyó un estadio, se consiguió una filial y se formó el equipo para West Frankfort en 1947. Mondino había sido jugador de ligas menores y mánager de los Paducah Indians antes de regresar a su ciudad natal. [1] [2] Los West Frankfort Cardinals de 1947 se convirtieron en miembros fundadores de la Liga Estatal de Illinois de nivel D de seis equipos . Pete Mondino se desempeñó como gerente general del equipo. [3] [4] [5]
Los equipos Belleville Stags , Centralia Cubs , Marion Indians , Mattoon Indians y Mt. Vernon Braves se unieron a West Frankfort para comenzar a jugar en la Liga Estatal de Illinois el 4 de mayo de 1947. [6] [7]
El 24 de mayo de 1947, West Frankfort jugó su primer partido en casa en el Memorial Stadium con 2.896 aficionados presentes. En las festividades previas al partido, el alcalde de West Frankfort, Luther Burpo, realizó el lanzamiento ceremonial inicial. [8]
West Frankfort quedó en cuarto lugar en su primera temporada de juego y lideró la Liga Estatal de Illinois en asistencia en casa. [9] Como afiliado de los St. Louis Cardinals , los West Frankfort Cardinals terminaron la temporada de 1947 con un récord general de 42-60, jugando la temporada bajo el mando del entrenador Everett Johnston. [10] West Frankfort terminó 23.0 juegos detrás del campeón Belleville Stags, que quedó en primer lugar en ambas clasificaciones de media temporada, lo que anuló la necesidad de un playoff. [11] La asistencia en casa en el Memorial Stadium fue de 43,004 para la temporada. [12]
Los Cardenales de West Frankfort de 1948 ganaron el campeonato y el banderín de la Liga Estatal de Illinois. [11] En la temporada regular de 1948, el récord de 85-35 de los Cardenales los colocó en primer lugar en la clasificación de la temporada regular. Los Cardenales jugaron la temporada bajo la dirección de Harold Contini y terminaron 9,5 juegos por delante de los Indios Mattoon, que quedaron en segundo lugar. [13] En los playoffs de 1948, West Frankfort derrotó a los Indios Marion 3 juegos a 1 para avanzar. En las finales, los Cardenales barrieron a los Indios Mattoon en 3 juegos para capturar el campeonato. [5] [14] [11] Los Cardenales volvieron a liderar la liga en asistencia local con 36.656. [15]
A los 17 años, Earl Weaver, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, jugó para los campeones Cardenales de West Frankfort en 1948 en su primera temporada profesional. Weaver, que había recibido una bonificación por firmar de 1.500 dólares, bateó .268 en 120 partidos. [16] [17] [13]
En 1949, los Cardinals continuaron jugando y se convirtieron en miembros fundadores de la Mississippi-Ohio Valley League después de un cambio de nombre de la liga. [18] La Illinois State League cambió de nombre después de que la franquicia de Belleville fuera reemplazada en la liga de seis equipos por los Paducah Chiefs , con sede en Kentucky . [11] Los Cardinals siguieron siendo una filial de los St. Louis Cardinals y terminaron la temporada regular de la Mississippi-Ohio Valley League con un récord de 71-49 y se clasificaron para los playoffs. [11] [19] Los Cardinals quedaron segundos en la clasificación de la temporada regular bajo el mando del mánager Robert Stanton, terminando 4.0 juegos detrás del primer lugar Centralia Cubs. En la primera ronda de los playoffs, West Frankfort fue derrotado por el eventual campeón Paducah 3 juegos a 0. La asistencia de la temporada en 1949 fue de 24.140. [20] [11]
En su última temporada de juego, los West Frankfort Cardinals volvieron a quedar en segundo lugar y se clasificaron para los playoffs de la Mississippi-Ohio Valley League. [21] A medida que la Mississippi-Ohio Valley League se expandió a una liga de ocho equipos, West Frankfort tuvo un récord de 72-47 bajo el mando del entrenador Robert Stanton, terminando 9.0 juegos detrás del primer lugar Centralia Sterlings . [22] West Frankfort jugó sus últimos partidos y perdió en la primera ronda 3 juegos a 0 ante los Paducah Chiefs. Después de la asistencia de la temporada de 1950 de 20,910, séptimo en la liga, la franquicia cerró. [11] [23]
West Frankfort no fue reemplazado en la temporada de 1951, ya que la Liga Mississippi-Ohio Valley se redujo a seis equipos. [11] West Frankfort no ha recibido a otro equipo de ligas menores. [24]
El 30 de agosto de 2008, los Southern Illinois Miners de la independiente Frontier League , con sede en la cercana Marion, Illinois , honraron a los West Frankfort Cardinals durante su juego. [25]
Los West Frankfort Cardinals organizaron partidos de ligas menores en casa en el Memorial Stadium . [26] En 1947, los propietarios de la nueva franquicia compraron un terreno de 8,8 acres, que alguna vez se utilizó para almacenar carbón y dinamita de las minas cercanas, y comenzó la construcción del campo y el estadio. El Memorial Stadium abrió sus puertas el 24 de mayo de 1957. Se cree que el nombre del estadio surgió para honrar a los que murieron en el trabajo en las minas. [27]
El Memorial Stadium fue sede de dos partidos de las estrellas de la liga: el partido de las estrellas de la liga estatal de Illinois de 1947 y el partido de las estrellas de la liga Mississippi-Ohio Valley de 1950. El partido de las estrellas de la liga estatal de Illinois se jugó el 11 de agosto de 1947. El partido contó con los Belleville Stags contra un plantel seleccionado para el partido de las estrellas, ya que Belleville tenía el mejor récord en la primera mitad. Los All-Stars derrotaron a Belleville 5-1 frente a 2134 fanáticos. [5] [28]
El 13 de julio de 1950, West Frankfort fue sede del Juego de Estrellas de la Liga del Valle de Mississippi-Ohio en el Memorial Stadium. [29]
En 1951, después de la partida de los Cardinals, el estadio albergó un partido de exhibición en el que el equipo semiprofesional local, los Orient Miners de la Southern Illinois Semi-Pro League, se enfrentaron a un equipo profesional que arrasó en el parque. Satchel Paige, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, lanzó para los barnstormers, que ganaron 3-1. Ned Garver y el futuro miembro del Salón de la Fama Earl Weaver también estaban en el equipo profesional. [30]
El Memorial Stadium quedó prácticamente sin uso después de que los Cardinals se marcharan tras la temporada de 1950. En 1956, el estadio y el terreno se vendieron al gobierno de los EE. UU. y en el lugar se construyó el Arsenal de la Guardia Nacional. El Arsenal está ubicado en 802 West Main Street, en West Frankfort, Illinois. [31] [27]
El equipo es el tema del libro: Season of Change: Baseball, Coal Mining, and a Small Town's Struggle to Beat the Odds (2011) del autor Toby J. Brooks. ISBN 978-0984736201 [32]
Jugadores de los Cardenales de West Frankfort
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