Los Waterloo Black Hawks son un equipo de hockey sobre hielo juvenil de nivel I que juega en la Conferencia Oeste de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL) bajo la dirección del entrenador principal Matt Smaby y el gerente general Bryn Chyzyk. [1] La cancha local de los Black Hawks es el Young Arena en Waterloo, Iowa . [2]
Los Waterloo Black Hawks comenzaron como un equipo senior semiprofesional en la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL) en 1962. [3] La liga había cambiado de nombre antes de la temporada después de comenzar en 1948 como la Liga Americana de Hockey Amateur . El equipo jugó como local en el Auditorio McElroy . El equipo ganó el campeonato de la USHL consecutivamente entre las temporadas de 1964 y 1968 bajo la dirección del "Jugador/Entrenador" Bud McRae. Después de la temporada 1968-69, los Black Hawks se tomaron un receso de un año para convertirse en el mejor equipo de la granja de los Minnesota North Stars, los Iowa Stars. Los Stars terminaron 35-26-11 en 1969-70, un punto detrás del campeón de la liga Omaha (contra quien los Stars luego perderían en la serie final de la Liga Central de Hockey Profesional ). [ cita requerida ]
Después de los títulos de liga en 1978 y 1979 en un formato híbrido de juniors y seniors, los Black Hawks se convirtieron al hockey junior con el resto de la USHL en 1979-80. Ganaron el título de la División Sur en 1979-80 antes de que el entrenador en jefe Jack Barzee trasladara al equipo a Dubuque la temporada siguiente, convirtiéndose en los Fighting Saints en el proceso. Los Hennepin Nordiques luego se mudaron a Waterloo antes de la campaña 1980-81. Los "nuevos" Black Hawks conservaron la historia, los logotipos y el estadio del antiguo equipo. [ cita requerida ]
Tras la jubilación del entrenador Scott Mikesch en 1980, el equipo tuvo ocho entrenadores diferentes entre 1980 y 1992. Cinco de ellos entrenaron entre 1980 y 1982. Después del título de la División Sur del equipo en 1980, los Black Hawks no volvieron a tener una temporada ganadora hasta 1993-94, ganando 20 partidos (en una temporada de 48 partidos) cuatro veces durante ese lapso. [ cita requerida ]
Los Black Hawks produjeron varios jugadores que luego jugarían en la Liga Nacional de Hockey (NHL) a principios de los años 90. Los delanteros gemelos Chris Ferraro y Peter Ferraro llegaron de Dubuque a mediados de la temporada 1991-92 y anotaron 200 puntos en total durante su paso por Waterloo y Dubuque ese año. Dos temporadas más tarde, Jason Blake anotó 50 goles y 50 asistencias , el primer jugador de 50 goles y 50 asistencias en la USHL desde Terry Menard de Thunder Bay siete años antes. [ cita requerida ]
En 1994, los Black Hawks se mudaron del antiguo McElroy Auditorium al nuevo Young Arena en el centro de Waterloo. El nuevo propietario Butch Johnson compró el equipo en 1997. Los récords no mejoraron y el equipo no volvió a terminar por encima de .500 hasta la temporada 1999-2000. El nuevo entrenador Scott Pionk en 1997-98 tuvo un récord de 25-29-2, pero un récord de 16-37-3 la temporada siguiente lo llevó a marcharse. Scott Koberinski tuvo un récord de 28-26-4 en 1999-2000, seguido de un récord de 25-29-2 el año siguiente, pero un récord de 21-38-2 en 2001-02 llevó a otro cambio de entrenador. [ cita requerida ]
El nuevo entrenador PK O'Handley trajo cambios inmediatos a los Black Hawks en 2002-03 y Waterloo ganó su primer campeonato de división en 23 años con un récord de 38-17-5 y terminando dos puntos detrás de los Lincoln Stars en la clasificación de la Copa Anderson. La temporada siguiente trajo consigo la primera victoria del campeonato de la Copa Clark de la USHL para los Hawks , y el primer título de liga de cualquier tipo desde 1979, a pesar de terminar cuartos en la División Este. Los Black Hawks también ganaron el título de la temporada regular de la Copa Anderson en 2006-07, su primer título de temporada regular para los Black Hawks en la era júnior. El equipo estuvo a un partido de ganar la Copa Clark 2007 antes de ser derrotado 3-0 por Sioux Falls Stampede en el partido por el campeonato. Llegaron a la final de la Copa Clark 2008, pero perdieron 4-3 ante los Omaha Lancers en tiempo extra en el último partido de la serie. Waterloo también fue derrotado en una serie de cinco juegos por los Green Bay Gamblers en 2012 y una vez más en 2014 por los Indiana Ice. Sin embargo, los Hawks ganaron otras Copas Anderson en 2013-14 y 2017-18. [ cita requerida ]
De los 31 exalumnos de los Black Hawks que han llegado a aparecer en la NHL, 22 jugaron para O'Handley, incluidos Joe Pavelski , Vinnie Hinostroza y Brock Boeser . En el Draft de Entrada de la NHL de 2019 , los delanteros Vladislav Firstov [4] (42.º) y Matej Blumel [5] (100.º) fueron seleccionados para los Minnesota Wild y los Edmonton Oilers, respectivamente. [ cita requerida ]
Los Black Hawks ganaron el premio a la Organización del Año de la USHL en las temporadas 2002-03, 2004-05 y 2006-07. En ese momento, la USHL dijo sobre los Black Hawks en 2007: "Una vez una franquicia en estado de caos, los Waterloo Black Hawks ahora están entre los equipos que establecen el estándar de cómo debe manejarse un equipo". [6] PK O'Handley también ganó los honores de Entrenador del Año en las temporadas 2002-03, 2006-07, 2013-14 y 2017-18 [7] y el premio al Gerente General del Año en las temporadas 2002-03, 2011-12, 2017-18. [8]
PK O'Handley renunció a su puesto de entrenador después de la temporada 2020-21 para centrarse en los aspectos fuera del hielo de la operación del equipo. [9] Los Black Hawks contrataron al ex jugador de la NHL Matt Smaby como entrenador en jefe a partir de la temporada 2021-22 . [10] A partir de 2024, O'Handley asumió un rol de Consultor Senior con el equipo. [11] Esto deja a Joe Greene, quien se unió al equipo en junio de 2015 como Vicepresidente y fue ascendido en marzo de 2023, como único Presidente y Director de Operaciones del equipo. [12] Bajo el liderazgo de Greene, los Black Hawks fueron galardonados como Empresa del Año (1-50 empleados) por Grow Cedar Valley también en marzo de 2023. [13]
Los Black Hawks tienen rivalidades en curso con los Cedar Rapids RoughRiders , los Des Moines Buccaneers y los Dubuque Fighting Saints . En 2010, la USHL vio la renovación de la rivalidad entre Dubuque, Cedar Rapids, Des Moines y Waterloo. Waterloo participa en una competencia de temporada regular cara a cara de cuatro equipos conocida como Dupaco Cowbell Cup. [14]
Entre los ex alumnos de los Black Hawks en la Liga Nacional de Hockey : [15]