Los Sydney Ducks era el nombre que se le daba a una banda de inmigrantes criminales de Australia en San Francisco , a mediados del siglo XIX. Debido a que muchos de estos criminales provenían de las conocidas colonias penales británicas en Australia y eran conocidos por cometer incendios provocados, se los culpó de un incendio de 1849 que devastó el corazón de San Francisco, así como del crimen desenfrenado en la ciudad en ese momento. [1] [2]
Los Sydney Ducks eran criminales que operaban como una pandilla , en una comunidad que también incluía marineros, estibadores, carreteros, carpinteros de barcos, camareros, taberneros, lavanderas, sirvientes domésticos y modistas. La mayor proporción (44%) nació en Irlanda y emigró durante la Gran Hambruna Irlandesa , primero a Australia como trabajadores y luego a California como parte de la Fiebre del Oro . [3] [4]
La criminalidad de los Sydney Ducks fue el catalizador para la formación del primer Comité de Vigilancia de 1851. Los vigilantes usurparon el poder político de los funcionarios corruptos o incompetentes de la ciudad, llevaron a cabo juicios secretos, linchamientos y deportaciones, lo que diezmó de manera efectiva a los Sydney Ducks. La zona donde se agruparon los Sydney Ducks en la base de Telegraph Hill se conocía originalmente como "Sydney-Town", pero en la década de 1860 se la conocía exclusivamente por su nombre más conocido, Barbary Coast .
El 19 de diciembre de 1854, cinco miembros de la pandilla estuvieron involucrados en la pelea de Jonathan R. Davis . [5]