Los St. Paul Vulcans son una franquicia de hockey sobre hielo de categoría Junior A extinta que tenía su sede en Bloomington , Minnesota . La franquicia fue miembro fundador de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL) que comenzó a jugar en la temporada 1979-80. La franquicia pasó a llamarse Twin Cities Vulcans al comienzo de la temporada 1995. En 2000, el equipo pasó a llamarse Tri-City Storm y se mudó a Kearney, Nebraska.
La franquicia Vulcans comenzó como Minnesota Jr. Stars de la Thunder Bay-Minnesota Junior A Hockey League en 1971. Un año después, la liga cambió su nombre a Can-Am Junior Hockey League. El equipo también cambió su nombre a St. Paul Jr. Stars . Su rival, Thunder Bay Vulcans , patrocinado por una organización en St. Paul, abandonó su patrocinio de la franquicia cuando anunciaron que jugarían exclusivamente en Canadá la próxima temporada. Al comienzo de los playoffs de 1973, la organización Vulcan comenzó a financiar a los Jr. Stars y su nombre se cambió a St. Paul Vulcans . A pesar del cambio de nombre, los Vulcans fueron campeones de la liga en 1973 y, por única vez en la historia del equipo, ingresaron a los playdowns de la Canadian Centennial Cup . En los cuartos de final de la Eastern Centennial Cup, los Vulcans se enfrentaron a los Pembroke Lumber Kings de la Central Junior A Hockey League . Los Lumber Kings derrotaron a los Vulcans 4 juegos a 1 para poner fin a su racha de playoffs.
Debido a los desacuerdos entre los equipos estadounidenses y canadienses de la CAJHL, la liga se dividió en la Thunder Bay Junior A Hockey League (nuevamente) y la Midwest Junior Hockey League . Los Vulcans serían uno de los miembros más fuertes de la MWJHL. En 1977, la MWJHL se fusionaría con la United States Hockey League , lo que introduciría el hockey juvenil en lo que se convertiría en el nivel más alto del hockey juvenil de Estados Unidos.
En 1995, los St. Paul Vulcans cambiaron su nombre a Twin Cities Vulcans con la esperanza de ampliar la base de fanáticos para cubrir toda el área de Minneapolis-Saint Paul . [1] Jim Johannson fue nombrado entrenador en jefe y gerente general de los Vulcans en junio de 1995. [2] En julio de 1997, los Vulcans redujeron el precio de sus entradas para que fuera el más bajo de la USHL a 5 dólares estadounidenses por adulto. Johannson declaró que el equipo quería aumentar los precios, pero que perjudicaría al programa que atraía a un promedio de 400 espectadores por juego, debido a la competencia de otros eventos deportivos en las Twin Cities. [3] En mayo de 1998, Jim Hillman fue ascendido de entrenador asistente para reemplazar a Johannson, quien permaneció como gerente general. [4]
En septiembre de 1999, la USHL aprobó la venta de la franquicia para trasladarla a Kearney, Nebraska, y convertirse en el Tri-City Storm después de la temporada. Johannson afirmó que los Vulcans fueron víctimas de la disminución de la asistencia y de un desplazamiento geográfico hacia el sur de la USHL a Iowa y Nebraska. [5] [6] Durante los últimos cinco años de existencia de los Vulcans, jugaron sus partidos de local en el Mariucci Arena de la Universidad de Minnesota , el Wakota Arena en South St. Paul , el Augsburg University Arena en Minneapolis, el Columbia Arena en Fridley y luego en el Bloomington Ice Gardens en la temporada final. [1]
Los Vulcans quedaron en sexto lugar durante la temporada 1999-2000. En los playoffs, derrotaron a los Sioux Falls Stampede por tres victorias consecutivas de un gol en la primera ronda, luego derrotaron a los Lincoln Stars por tres juegos a dos en la segunda ronda, luego perdieron ante los Green Bay Gamblers por cuatro juegos a uno en la final de la Copa Clark . [7] Los Vulcans se clasificaron para el Campeonato Nacional Junior A de USA Hockey ya que Green Bay era el equipo anfitrión. Los Vulcans derrotaron a los Danville Wings por un marcador de 3-0 en las semifinales, luego derrotaron a los Green Bay Gamblers por un marcador de 4-1 en la final para ganar el campeonato nacional. [8]
; Derowitsch, Mark (12 de julio de 1997). "Omaha no ha aumentado los precios (Continuación de la página 1C)". Lincoln Journal Star . Lincoln, Nebraska. pág. 21.; "Hockey". The Courier . Waterloo, Iowa. 6 de septiembre de 1999. pág. 17.