Orlando Rage fue un equipo de fútbol americano con sede en Orlando, Florida , como parte de la XFL , iniciado por Vince McMahon de la World Wrestling Federation y por NBC , una importante cadena de televisión de los Estados Unidos.
Los colores del equipo eran escarlata, amarillo, azul marino y blanco con números de camiseta en una fuente irregular única. Jugaron sus partidos como local en el Florida Citrus Bowl de Orlando , que estaba configurado para que la cubierta superior estuviera cerrada y todos los fanáticos estuvieran sentados en el tazón inferior para dar una mejor apariencia para la televisión (una medida que fue efectiva, ya que el Rage tenía una de las bases de fanáticos más fuertes de la liga, con una asistencia promedio de más de dos tercios de la capacidad del tazón inferior; el equipo agotó los 36,000 asientos del tazón inferior para su apertura en casa). [2] El gerente general del equipo era Tom Veit, un ex vicepresidente de la Major League Soccer y fueron entrenados por el ex entrenador en jefe de los Florida Gators , Galen Hall . Estaban en la División Este de la XFL con los NY/NJ Hitmen , Chicago Enforcers y Birmingham Thunderbolts .
Los Rage fueron uno de los dos equipos que optaron por no llevar apodos en la parte trasera de sus camisetas. En el caso de los Rage, la decisión se tomó por mayoría de votos de los jugadores (a pesar de las objeciones del mariscal de campo titular Jeff Brohm , que abrazó abiertamente el enfoque de la XFL hacia el entretenimiento deportivo y quería llevar "J Bro" en su camiseta). [3]
Jeff Brohm , en ese momento también bajo contrato con los Cleveland Browns , fue el mariscal de campo de los Rage durante la mayor parte de la temporada regular, acumulando un récord de 6-0 como titular durante su primera vez al mando. El equipo parecía ser la franquicia poderosa de la liga bajo Brohm y estaba en camino de una temporada perfecta (casualmente, el siguiente equipo de fútbol profesional de Orlando, los Florida Tuskers , también ganarían sus primeros seis juegos seguidos antes de perder el séptimo). Mostró su dureza después de sufrir una lesión por un golpe devastador a manos del ala defensiva de Memphis Maniax, Shante Carver, en la Semana 5. A pesar de sufrir una conmoción cerebral en el golpe y el consejo de los médicos de no jugar, Brohm regresó una semana después contra Las Vegas, dando un discurso entusiasta en el que decía que regresaba porque era la XFL y todavía tenía pulso. [3] La semana siguiente sufrió una lesión en el hombro contra Los Angeles Xtreme y su temporada (y carrera como jugador) terminó para siempre. Esto llevó a que Brian Kuklick lo reemplazara después de seis partidos. Si bien Kuklick cumplió con el rol de mariscal de campo de manera aceptable, el equipo perdió a un líder valioso en la ofensiva. El equipo tuvo un récord de 2-2 bajo el cuidado de Kuklick; Kuklick, a pesar de solo haber sido titular en cuatro partidos, lideró la liga en intercepciones con 10.
El equipo terminó su única temporada regular con un récord de 8-2, el mejor de la liga, pero fue derrotado en la primera ronda de los playoffs por los San Francisco Demons (5-5 ). Orlando tuvo una ventaja temprana de 16-0, pero permitió que San Francisco se adelantara y tomara una ventaja de 26-16 en el cuarto cuarto. Usando la regla de conversión de tres puntos recién introducida de la XFL en un touchdown posterior, los Rage se acercaron a un punto, pero los Demons agotaron el tiempo con éxito y ganaron 26-25. San Francisco perdería el Juego de Campeonato de la XFL contra Los Ángeles 38-6. Muchos en la liga estaban decepcionados, esperando un enfrentamiento contra los dos campeones de división. NBC abandonó la XFL después de la primera temporada (2001) debido a los pésimos índices de audiencia, y la liga se disolvió poco después.
En diciembre de 2018, la reactivación de la XFL anunció que regresaría a Florida. Debido a que los Orlando Apollos de la Alliance of American Football ya habían reclamado el mercado de Orlando, la XFL optó por ubicar al nuevo equipo en Tampa, Florida , a 80 millas (130 km) al suroeste de Orlando y conectado a esa ciudad a través de la Interestatal 4. La liga estaba explorando la posibilidad de trasladar a los Vipers a Orlando poco antes de que la liga suspendiera sus operaciones y se declarara en quiebra en abril de 2020. [4] En 2022, la liga, bajo una nueva propiedad, anunció que los New York Guardians se trasladarían a Orlando como Orlando Guardians . El equipo salió al campo el 18 de febrero de 2023. Tras la fusión de la XFL con la USFL, esa fue la última temporada en Orlando.
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12-30 (40,0)% en intentos de conversión de puntos extra [7]