El Pontiac Can Am es un muscle car de tamaño mediano fabricado por Pontiac y basado en el Pontiac LeMans y el Pontiac Grand Am . El Can Am era un paquete de opciones de edición especial y solo estuvo disponible en 1977. Recibió su nombre de la serie de carreras Can Am , continuando con el tema de carreras utilizado para el Pontiac Grand Prix , LeMans y Trans Am .
Se presentó a mitad del año de producción, en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica , en el Salón del Automóvil de Detroit durante enero de 1977, junto con el modelo Pontiac Sunbird Sport Hatch. Una característica del Can Am era la entrada de aire en el capó del Trans Am como equipo estándar, y sucedió al Pontiac Grand Am de 1973-1975, que se vendió lentamente . [1] [2]
El coche era un paquete de equipamiento del Pontiac Le Mans, pero con el motor Pontiac 400 de 200 CV (149 kW; 203 PS) (la versión T/A 6.6 "W72", no el 400 básico, que desarrollaba 180 CV). Los coches destinados específicamente a los concesionarios de California o de condados de gran altitud contaban con el Oldsmobile 403 Small Block que desarrollaba 185 CV (138 kW; 188 PS).
El paquete Can Am estaba disponible en autos Le Mans pintados de Cameo White, que luego se complementaron con gráficos en naranja, rojo y amarillo, así como con paneles inferiores y molduras de ventanas en negro. La rueda de carretera estándar era una Rally II del mismo color con aros cromados. Había muchas opciones disponibles, incluidas las ruedas de aluminio "con forma de copo de nieve" que se ofrecían en el Trans Am y un techo corredizo de acero o vidrio. Las opciones de color de la moldura interior eran las mismas que las del Le Mans básico e incluían rojo, negro, blanco y tostado.
El número de Can Ams producidos nunca se ha determinado con precisión, pero el número más común es 1.377. Pontiac envió cupés Le Mans completos a Jim Wangers' Motortown, que realizó las diversas modificaciones de apariencia de Can Am, incluidas las relacionadas con el capó, el alerón trasero y las calcomanías de la carrocería. Según el Registro Can Am, a fines de 2007, 42 automóviles cuentan con el motor Oldsmobile 403, identificado externamente por calcomanías "6.6 LITRE" en el salpicadero del capó. El resto de los automóviles del Registro tienen el motor Pontiac 400, designado "T/A 6.6" en las calcomanías del salpicadero del capó. El Pontiac Historical Service (PHS) puede determinar si un automóvil es un Can Am genuino y enumerar las opciones tal como fue entregado de fábrica.
Cuando el Can Am se presentó por primera vez a los concesionarios, Pontiac tenía previsto producir 2.500 unidades; la respuesta del público comprador fue mucho mayor de lo esperado y se enviaron más de 5.000 pedidos. Desafortunadamente, el molde utilizado para producir el alerón trasero de fibra de vidrio se rompió y la producción en Motortown terminó. La alta dirección de Pontiac, ya preocupada por la pérdida de ventas de sus modelos Grand Prix (el Can Am y el Grand Prix usaban el mismo tablero y consola, por lo que la venta de un Can Am era vista como una pérdida de la venta de un Grand Prix por algunos ejecutivos de alto rango de Pontiac), decidió desechar el proyecto después de aproximadamente medio año de producción.
En las pruebas de carretera, se citaba comúnmente que el Can Am tenía un motor Pontiac 400 de 180 hp (130 kW) y una relación de transmisión trasera de 2,41. Esta era una combinación que nunca se ofreció al público. Cuando se fabricó con el motor Pontiac 400, el Can Am venía con la transmisión automática de tres velocidades TH400 y marchas traseras de 3,08. Cuando se fabricó con el motor Olds 403 para automóviles vendidos en California, el Can Am venía con la transmisión automática de tres velocidades TH350 y marchas traseras de 2,41. No se produjeron automóviles con transmisión manual de cuatro velocidades.
Las pruebas de rendimiento de 1977 estimaron un tiempo de 0 a 60 mph (97 km/h) para el Can Am con el motor Pontiac en aproximadamente 10 segundos, casi lo mismo que el Le Mans del año anterior con el 455 , y un tiempo de 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) de aproximadamente 17 segundos.
Se estima que se produjeron 1.133 Can Am. [3]