El Athletic Base Ball Club of Philadelphia (también conocido como Philadelphia Athletics ) fue un destacado equipo de béisbol profesional de la Asociación Nacional , y más tarde de la Liga Nacional , que jugó en la segunda mitad del siglo XIX.
La ciudad de Filadelfia "había sido una ciudad de béisbol desde los primeros días del juego", con equipos amateurs desde al menos principios de la década de 1830. En 1860, James N. Kerns formó un club, simplemente llamado "Athletic Base Ball Club", que pronto dominó el juego amateur en la zona (Jordan 1999). Harper's Weekly hizo una crónica de un partido entre Athletic y Atlantic de Brooklyn por el campeonato de béisbol en 1866. Una famosa ilustración de Harper 's muestra a los jugadores de Athletic en uniformes con la familiar "A" en letra gótica en el frente.
Cuando los periódicos desarrollaron marcadores de partidos y clasificaciones de liga independientes, el club se denominó Athletic ( en cualquier caso, se eliminó Base Ball Club ). En prosa, el equipo se llamaba comúnmente Athletics , en plural, y las generaciones posteriores generalmente han llamado al club y al equipo "Philadelphia Athletics".
Los Athletics se volvieron profesionales a fines de la década de 1860 y ayudaron a establecer la primera liga, la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol (NA), que comenzó a jugar en 1871. Su campo local había estado en 15th y Columbia, un lugar sin nombre que informalmente se llamaba "the Athletic Grounds". Para 1871, se mudaron a Jefferson Street Grounds , donde jugaron la mayoría de sus partidos locales hasta que fueron expulsados de las ligas mayores después de la temporada de 1876.
Los Athletics fueron uno de los equipos más exitosos de la Asociación Nacional, ganando el primer banderín con un récord de 21 victorias y 7 derrotas (.750), dos juegos por delante de los Boston Red Stockings y los Chicago White Stockings. En realidad, la carrera estaba mucho más reñida: el criterio oficial principal entonces no eran ni los juegos ni el porcentaje de victorias, sino las victorias, y los tres clubes terminaron en el orden dado con 21, 20 y 19 victorias. El último juego de la temporada, jugado el 30 de octubre en Brooklyn, vio a los Athletic derrotar a Chicago, 4-1, asegurando el título. [1] Chicago se había convertido en un equipo visitante después del Gran Incendio de Chicago . ( Nate Berkenstock , un aficionado de 40 años que jugó en el jardín derecho de Filadelfia ese día debido a lesiones, hizo su única aparición en las grandes ligas en ese juego).
Mientras Boston dominó la NA, ganando los otros cuatro campeonatos, los Athletics y New York Mutuals también presentaron equipos todos los años, y Filadelfia ganó algunos juegos más en general, pero nunca desafió a Boston. [2]
Dick McBride fue lanzador titular durante más de una década y capitán durante las temporadas de NA, lo que le da crédito de mánager en la actualidad. Otros jugadores estrella incluyen a Al Reach en la década de 1860 y Cap Anson , que jugó de 1872 a 1875 (Anson asumió como capitán cerca del final de la temporada de 1875).
Los Athletics también jugaron un partido en Dover, Delaware, el 24 de junio de 1875. Jugaron en el recinto ferial Fairview Park . [3]
Durante sus cinco años de existencia, los Atléticos ganaron 165 juegos y perdieron solo 86, con un porcentaje de victorias de .657. Entre los jugadores destacados de su plantel se encontraban el miembro del Salón de la Fama Cap Anson , el jugador de cuadro Ezra Sutton y el lanzador y manager Dick McBride.
Durante el verano de 1875, los White Stockings de Chicago tomaron medidas decisivas para mejorar su equipo al reclutar a seis estrellas que jugaban en Boston y Filadelfia. Cuatro jugadores de los Red Stockings ( el receptor Deacon White , los jugadores de cuadro Cal McVey y Ross Barnes y el lanzador Al Spalding ) y el tercera base de los Philadelphia Athletics Cap Anson jugarían para Chicago en 1876, y Ezra Sutton permanecería en Filadelfia para la última temporada de los Athletics.
William Hulbert de Chicago , asistido por el jugador Albert Spalding y el periodista deportivo Lewis Meacham, [4] se movió al mismo tiempo para organizar una nueva liga. Hulbert reclutó primero a los St. Louis Brown Stockings de la Asociación Nacional , clubes independientes de Louisville y Cincinnati (los Louisville Grays y Cincinnati Reds ), y cuatro clubes del este: los Athletics, los New York Mutuals , los Hartford Dark Blues y los Boston Red Stockings . Tres clubes de la NA que todavía estaban en actividad fueron excluidos: los Philadelphia Whites , los Brooklyn Atlantics y los New Haven Elm Citys . Los Athletics y los Mutuals fueron seleccionados en lugar de los Whites y los Atlantics, ya que la nueva Liga Nacional de Clubes de Béisbol Profesional concedió territorios exclusivos a todos los clubes miembros. New Haven era una ciudad demasiado pequeña y el club se había negado a viajar al oeste en 1875, jugando solo tres partidos en casa cada uno con Chicago y St. Louis. El sábado 22 de abril de 1876, los Athletics jugaron el primer partido en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol , perdiendo ante los Boston Red Caps , 6-5. [5] [6] [7]
Después de haber pasado 15 años como un club fuerte y estable, los Athletics tuvieron un mal desempeño en la nueva Liga Nacional de Clubes de Béisbol Profesional , terminando séptimo con 14 victorias en 60 juegos, 38 victorias detrás de Chicago. Cerca del final de la temporada, el equipo con problemas financieros se negó a hacer un viaje por el oeste, terminando con 35 juegos jugados en casa y 25 fuera. [8] Mutual of New York también se negó, debiendo a los equipos occidentales nueve juegos en casa. Ambos clubes fueron expulsados de la Liga Nacional, que simplemente se redujo de ocho a seis para la temporada de 1877 .
Los Atléticos de 1876 fueron dirigidos por Al Wright y jugaron sus partidos de local en el Jefferson Street Grounds . Su bateador habitual más destacado fue el jardinero izquierdo George Hall , que bateó .366 con un porcentaje de slugging de .545. Otro bateador fuerte del equipo fue el tercera base Levi Meyerle , que bateó .340. El mejor lanzador del equipo fue Lon Knight , que ganó 10 partidos, perdió 22 y tuvo una efectividad de 2.62.
Partidos de campeonato con equipos profesionales (1869-1870) y con ligas profesionales (1871-1876)
Fuente de los registros de la temporada: Wright (2000) ha publicado registros de docenas de equipos de la NABBP cada temporada, basándose en una combinación de registros de partidos y temporadas en periódicos y guías contemporáneos. Se incluyen docenas de clubes líderes por número de partidos, al igual que muchos otros. Los registros no cubren de manera uniforme ni todos los partidos jugados ni todos los partidos del campeonato entre los miembros de la NABBP.
El béisbol está a punto de celebrar su juego número 200.000, [en la serie divisional el] sábado [1 de octubre de 2011].