Nang Mai ( en tailandés : นางไม้ ) es un fantasma del folclore tailandés que habita en un gran árbol. Construye un palacio en el árbol, pero nadie puede verlo y, si alguien corta ese árbol, el que lo corta recibirá una maldición, se enfermará o incluso se volverá loco.
En el folclore tailandés, se dice que Nang mai es una mujer joven que viste una túnica plisada y se cubre con una faja con el pelo hasta los hombros. Nang mai también puede ser un hombre, y se lo llamaría Rukkhadeva (en tailandés: รุกขเทวดา), que habitaría principalmente en un árbol baniano o en un árbol grande, pero Nang mai viviría principalmente en un árbol de tamaño más pequeño. Si alguien en un pueblo veía a Nang mai habitando un árbol, traería una tela de tres colores para atar el árbol. [1]
En Tailandia, la gente cree que existe un Nang Mai bueno que advierte a su dueño, que lo cuida bien, de cualquier peligro inminente, y un Nang Mai malvado que atrae a los hombres para que se casen con él o simplemente lo maten. El Nang Tani y el Nang Ta-khian también se consideran Nang Mai, pero el espíritu de una persona que se suicida y su espíritu queda atrapado en ese árbol no se considera un Nang Mai.
La versión Nang Ta-khian de Nang Mai o Nang Mai que habita en un árbol grande se considera uno de los Nang Mai más hostiles porque creen que cuanto más grande es el árbol, más viejo y más inquietante es. Algunas personas también dicen que cuanto más savia produce el árbol, más inquietantes son los Nang Mai que viven en él. [2]
Según la leyenda, una hija del monarca de Nakhon Si Thammarat fue secuestrada para saquearla y pedir un rescate. Pero la hija del rey fue asesinada durante el viaje y su cuerpo fue escondido en el hueco de un gran árbol de mango. Su espíritu fantasmal demostró su fuerza después de su muerte; después, la gente la respetó y la adoró. La familia de un pueblo cercano llevará a su hijo a las ceremonias para presentarles a ella para que pueda protegerlos. Harán que el hombre realice ceremonias de matrimonio con el espíritu cuando alcance la edad para casarse. El hombre que realiza ceremonias de matrimonio con Nang mai puede casarse con otra mujer, pero si su primogénito es un niño, el niño debe completar las ceremonias de boda con la Nang mai.
Sin embargo, si el niño no realiza las ceremonias nupciales, la familia se enfrentará a un suceso desfavorable hasta que se realice la ceremonia nupcial. La familia debe preparar una ofrenda de una bandeja de regalos, dinero y sacrificios, como cabeza de cerdo, alcohol, pato, pollo, fruta, etc., para las ceremonias nupciales. Las bodas solo se realizarán los martes y sábados. El novio debe vestirse educadamente, como en una ceremonia nupcial tradicional tailandesa, pero también llevará una daga. También habrá una ceremonia de procesión de Khan Mak, que se llevará a cabo de manera entretenida. También existe un folclore de una mujer que pide un deseo al fantasma y se le cumple. Como resultado, debe cumplir una promesa al fantasma disfrazándose de hombre y casándose con el fantasma. [3]
En las creencias tailandesas, el Nang Mai tenía el poder de hacer que la gente tuviera miedo de talar árboles. Podían lanzar un hechizo para hacer que la gente que talara árboles enfermara o se volviera loca y perdiera la cabeza. La sacralidad del Nang Mai probablemente esté relacionada con el tipo y el tamaño del árbol. Los árboles Takhian son de madera de alta calidad con un tronco grande, por lo que el fantasma que lo guarda debe ser un gran espíritu y muy sagrado para evitar que este tipo de árbol se corte fácilmente. Si la gente quiere talar árboles grandes en el bosque, primero debe realizar una ceremonia para pedir perdón.
Incluso el budismo, que tiene poder sobre el animismo, refleja que para luchar contra el poder de los espíritus sagrados que residen en los árboles, se debe utilizar un método de compromiso porque los espíritus que residen en los árboles son extremadamente poderosos. Los preceptos del Bhutakam Sikkhabha establecen que a los monjes no se les permite cortar la hierba o los árboles mientras aún están frescos y verdes. [4]
Hoy en día, a los tailandeses les gusta rendir homenaje a los árboles grandes ofreciéndoles disfraces , perfumes y sets de maquillaje tailandeses. Creen que en los árboles grandes se pueden encontrar espíritus sagrados. Además, muchas personas creen que Nang Mai o Rukkhadeva, que viven en los árboles, son sagrados y creen que pueden mejorar la vida de quienes los adoran.
Sao Ronghai es uno de los santuarios Nang Mai más populares de Tailandia. Se encuentra en Wat Sung, Tambon Sao Hai, en el santuario Chao Mae Takhian Tong. Es un gran pilar que se cree que es un espíritu femenino porque las ofrendas que se le hacen son todas de objetos femeninos. Según la leyenda, cuando Bangkok se estableció como la capital, se emitió un decreto por el que se llevarían a Bangkok los pilares más hermosos de todo el país para seleccionarlos como el pilar de la ciudad. Saraburi envió un gran poste de madera Takhian Thong descubierto en el bosque Dong Phaya Yen (Muak Lek) navegando río abajo por el río Pa Sak . Este pilar viajó hasta Bangkok y fue elegido como el primer pilar. Sin embargo, las autoridades se quejaron de que la punta del poste estaba torcida. Como resultado, fue eliminado de la consideración. Debido a esto, el espíritu que residía dentro del árbol se deprimió. Llorando y flotando río arriba desde Bangkok hasta el río Pa Sak, aterrizó frente a la oficina del distrito de Sao Hai. En ese momento, los habitantes del pueblo oyeron el llanto de una mujer cerca del río y salieron a echar un vistazo. Encontraron un poste Takian flotando en medio del río y se hundió lentamente. Después de eso, la gente escuchó a las mujeres llorar con frecuencia. Como resultado, llamaron a la aldea cercana Ban Sao Hai. [5]