Los Lehigh Valley Steelhawks eran un equipo de fútbol sala profesional con sede en Allentown, Pensilvania . Los Steelhawks comenzaron a jugar como equipo de expansión en la Indoor Football League (IFL) en 2011.
Los Steelhawks se trasladaron a la Professional Indoor Football League (PIFL) en 2013, donde hicieron su única aparición en un partido por el campeonato, perdiendo la PIFL Cup III ante el Nashville Venom . El equipo se unió a la American Indoor Football para la temporada 2016 después de que la PIFL se disolviera, que duró una temporada antes de que esa liga también se disolviera. Se unieron a la National Arena League para las temporadas 2017 y 2018. Los Steelhawks fueron el segundo equipo de fútbol sala de Lehigh Valley, después de los también desaparecidos Lehigh Valley Outlawz de la Continental Indoor Football League (2005-2008). Los Outlawz jugaron sus partidos de local en el Stabler Arena en Bethlehem, Pensilvania hasta 2014. En 2015, comenzaron a jugar sus partidos de local en el PPL Center en Hamilton Street en Allentown.
El propietario de los Steelhawks, Glenn Clark, intentó vender el equipo después de la temporada 2018. Después de no poder encontrar un nuevo propietario para los Steelhawks, el equipo suspendió sus operaciones antes de la temporada 2019. [1] La "pausa" se volvió permanente cuando nunca se encontró un comprador adecuado.
En julio de 2010, la Indoor Football League (IFL) anunció que habría una franquicia de expansión ubicada en Lehigh Valley para la temporada 2011. [2] También se anunció que el equipo sería propiedad de Glenn W. Clark, un hombre de negocios de Wilmington, Delaware . [2] Más tarde, en julio, el equipo anunció que habían nombrado a Dan Kuhn como gerente general del equipo y que realizarían un concurso "Name The Team" para elegir un nombre para la organización. Se presentaron más de 700 nombres y la gerencia eligió los cinco mejores. [3] Estos nombres fueron Vipers, Ironmen, Blast, Gamblers y Steelhawks. [3] Luego, se les pidió a los fanáticos que votaran por el nombre que pensaban que sería mejor para el equipo y más del 70% de los votos se emitieron para Steelhawks. [4] Brooke Trautwein, la fanática que presentó el nombre Steelhawks, recibió un paquete de premios que incluía boletos de temporada y productos de Steelhawks. [4]
En agosto de 2013, Clark anunció que los Steelhawks dejarían la IFL para unirse a la Professional Indoor Football League (PIFL) después de dos temporadas. [5] Los Steelhawks terminaron en segundo lugar en general en la temporada 2013 de la PIFL , pero perdieron su partido de semifinales de playoffs.
Los Steelhawks terminaron la temporada 2014 con un récord de 6-6 y el segundo puesto en la Conferencia Nacional. Los Steelhawks derrotaron a los Trenton Freedom por un marcador de 49-38 en el partido por el campeonato de la Conferencia Nacional para avanzar a la Copa PIFL III. [6] donde fueron derrotados 43-64 por los Nashville Venom . [7]
En la temporada 2015 , los Steelhawks anunciaron que se mudarían al recién construido PPL Center . [8] Terminaron cuartos en general en la PIFL y perdieron su partido de semifinales de playoffs ante los Columbus Lions .
Como la PIFL no contaba con suficientes equipos para seguir siendo viable, los Steelhawks se trasladaron al fútbol americano de interior (AIF) para la temporada 2016. [9] Los Steelhawks terminaron terceros en la División Norte y llegaron al juego del campeonato de división antes de perder ante los West Michigan Ironmen . Después de que terminó la temporada, el equipo anunció que no regresaría al AIF para la temporada 2017. [10]
El 19 de julio de 2016, los Steelhawks anunciaron que se habían unido a la Arena Developmental League (que se convirtió en la National Arena League ) como miembro fundador de la nueva liga. [11] En la temporada inaugural de 2017 de la NAL , los Steelhawks terminaron en segundo lugar en general antes de perder en casa ante los Columbus Lions, que ocuparon el tercer lugar , en el juego de semifinales de playoffs.
Después de la temporada, el único entrenador en jefe de la franquicia Steelhawks, Chris Thompson, dejó el equipo para tomar un puesto de coordinador ofensivo con el equipo de expansión Albany Empire de la Arena Football League para la temporada 2018. Los Steelhawks contrataron a Danton Barto como nuevo entrenador en jefe para la temporada 2018 y el equipo terminó con un récord de 0-15. Al final de la temporada, el propietario Glenn Clark y el presidente Mike Clark anunciaron que los Steelhawks estaban a la venta. [12] El equipo anunció una pausa antes de la temporada 2019 mientras continuaba buscando un nuevo propietario. Después de cerrar la tienda, el territorio del equipo sería adquirido por los Oakland Panthers de la IFL , que ahora se conocen como Bay Area Pathers después de una mudanza a San José.
La siguiente es una lista de todos los jugadores de Steelhawks que han ganado premios de la liga: