Los Jacksonville Giants fueron un equipo de baloncesto profesional de ligas menores con sede en Jacksonville, Florida . Fueron los campeones nacionales de 2012, 2013, 2016, 2017, 2018, 2019 y 2021 de la nueva Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA), a la que se unieron como equipo de expansión para la temporada 2010-2011. Juegan la mayoría de los partidos en casa en el VyStar Veterans Memorial Arena . Además de sus seis campeonatos nacionales, los Giants ganaron títulos regionales en 2011, 2012 y 2013. En 2014, el equipo fue reconocido por sus logros fuera de la cancha con el Premio Nacional de Caridad de la ABA por su trabajo en la comunidad de Jacksonville.
En mayo de 2010, la Asociación Estadounidense de Baloncesto anunció que una nueva franquicia con sede en Jacksonville se uniría a la liga para la temporada 2010-2011. El nombre se anunció como Jacksonville Giants en noviembre. El propietario era el abogado de Jacksonville Ron Sholes, mientras que el entrenador en jefe y gerente general era Kevin Waters, quien anteriormente era propietario y entrenador de los Jacksonville Bluewaves de la Asociación Mundial de Baloncesto . [1] [2]
Jacksonville fue el hogar de un equipo anterior de la ABA, el Jacksonville Jam . El Jam jugó en la ABA durante la temporada 2006-2007 antes de mudarse a la Premier Basketball League rival en 2008, pero cerró al final de la temporada. [1]
En 2010, el propietario Sholes declaró que esperaba evitar el destino de los Jam y otros equipos de baloncesto de ligas menores que han fracasado en Jacksonville con una estrategia de marketing más profesional. Firmó un contrato con el principal recinto cubierto de la ciudad, el Jacksonville Veterans Memorial Arena , para utilizarlo para los partidos en casa, y contrató a estaciones de televisión y radio para transmitir los partidos. [1] [3] Los Giants debutaron el 4 de diciembre de 2010, derrotando al San Francisco Rumble 182-124. [4] Se destacaron en la cancha, con un récord de 23-0 en la temporada regular y avanzando a los playoffs de la liga, pero finalmente fueron eliminados. [5] Afirmaron una asistencia promedio de 2000 en su temporada inaugural. [6]
Los Giants tuvieron su primer partido de la temporada 2011-2012 el 3 de diciembre de 2011, derrotando a los Gulf Coast Flash por 1 punto en un triple sobre la bocina del escolta Currye Todd en un pase de entrada del ex jugador de la Asociación Nacional de Baloncesto y miembro del Dream Team de EE. UU. en 1992, Christian Laettner . Laettner se unió a los Giants para los 11 partidos en casa de esa temporada. Los Giants jugaron dos partidos en casa en el UNF Arena de la Universidad del Norte de Florida y jugaron los nueve restantes en el Veterans Memorial Arena. Los Giants ganaron el Campeonato ABA 2012, derrotando a los South Carolina Warriors 2-0 en una serie al mejor de tres. [7]
Los Giants terminaron la temporada con un récord de 29-1 en la temporada regular y fueron anfitriones del torneo Final Four de la ABA. Los Giants ganaron su segundo Campeonato ABA consecutivo, derrotando a los North Dallas Vandals , de quienes sufrieron su única derrota de la temporada regular, 2-0 en una serie al mejor de tres.
Los Giants terminan la temporada con un récord de 29-1 por segunda temporada consecutiva y avanzaron a los playoffs hasta el juego del Campeonato Nacional de la ABA por tercera temporada consecutiva. Los Giants cayeron ante los Shreveport-Bossier Mavericks por 2-0 en una serie al mejor de tres. El primer juego se perdió en tiempo extra y el segundo se perdió en un intento fallido de entrada que selló el juego para los Mavericks. La temporada 2013-2014 tuvo muchos aspectos positivos para los Giants, ya que rompieron el récord de asistencia a la temporada regular de la ABA con 8,345 fanáticos presentes el 2 de febrero.
Los Giants terminaron la temporada con un récord de 19-1 y se dirigen a la Final Eight de la ABA en Austin, Texas. En Austin, Texas, los Jacksonville Giants vencieron 3-0 a los Steel City Yellow Jackets (125-103), los DMV Warriors (111-102) y los Austin Bats (119-114) para quedarse con el título del Campeonato Nacional de la ABA 2018. Con este título, los Jacksonville Giants completan el tricampeonato, lo que convierte a este en su tercer campeonato consecutivo y su quinto campeonato general para la ciudad de Jacksonville.
Los Jacksonville Giants terminan la temporada regular con un récord de 20-1 y se dirigen a la Final 8 de la ABA en St. Louis, MO. Los Giants obtienen una victoria de 129-98 sobre los Steel City Yellow Jackets en la primera ronda de los playoffs y avanzan a las semifinales. En las semifinales, los Giants se enfrentan a los Syracuse Stallions y logran una victoria de 149-129 que los lleva al juego del Campeonato Nacional ABA 2019. En el campeonato, los Jacksonville Giants obtienen una revancha con los South Florida Gold, el único equipo que derrotó a los Jacksonville Giants en la temporada regular. En la temporada regular, los Gold derrotaron a los Giants con solo una ventaja de 5 puntos. En el juego por el título, los Jacksonville Giants pudieron redimirse con una victoria de 116-112 sobre los South Florida Gold para reclamar el título de 2019. La victoria del Campeonato Nacional de 2019 lo convierte en el sexto título general para los Giants y el cuarto consecutivo.
La temporada 2019-2020 marca el décimo aniversario de la concepción de los Jacksonville Giants.
Tras la eliminación de los playoffs 2021-22 a manos de los Steel City Yellow Jackets, [8] los Giants cesaron sus operaciones.
Los Jacksonville Giants tenían el equipo de baile ABA más grande. [ cita requerida ] Más de 40 niñas, de entre 13 y 25 años, bailaron en dos equipos separados. El equipo de baile juvenil (o adolescente) se llamaba Jacksonville Gems, mientras que el equipo de baile de adultos se llamaba Jacksonville Jewels.
Todos los partidos de local de los Jacksonville Giants que se jugaron en el Jacksonville Veterans Memorial Arena fueron televisados por WCWJ en alta definición. El locutor y presentador de programas de radio deportivos Richard Miller fue el presentador de las transmisiones de los Giants a partir de la primera temporada en 2010. Arley Johnson y Matt Potak aparecieron más tarde en la transmisión de los partidos de local de los Jacksonville Giants.
Todos los partidos de local de los Jacksonville Giants se transmiten por WJXL 1010XL. Spencer Luthin (también conocido como Spencer "Balls" Davis) presentó la radio de los Giants desde el 6 de diciembre de 2013. [ cita requerida ]
7 de febrero de 2014 – Mayor cantidad de puntos anotados en la historia del baloncesto: 222 puntos
5 de febrero de 2012 – Mayor cantidad de puntos anotados en la historia del baloncesto: 211 puntos
1 de febrero de 2014: la mayor asistencia en la temporada regular en la historia de la ABA: 8,354.
19 de febrero de 2016: la mayor asistencia en la temporada regular en la historia de la ABA: 8,987.
1 de junio de 2014 – Premio Nacional de Caridad ABA por Servicio Destacado a la Comunidad.
Temporada 2015-2015 – Equipo ABA del año, Ron Sholes, propietario ABA del año, Pam Masters, gerente general del año, Kevin Waters, entrenador del año
Temporada 2018-2019: Maurice Mickens recibió el premio al Jugador del Año de la ABA
Los Steel City Yellow Jackets derrotaron a los campeones defensores de la ABA, los Jacksonville Giants, por 127-122, para avanzar a las finales de la ABA...