The Golden Cups (ザ・ゴールデン・カップス, Za Gōruden Kappusu ) es una banda japonesa de pop y rock , que fue una de las mejores bandas que actuaron en la escena Group Sounds a finales de la década de 1960.
La banda se formó en noviembre de 1966 en Yokohama , e inicialmente estuvo compuesta por el cantante local Tokimune "Dave" Hirao (17 de noviembre de 1944 - 10 de noviembre de 2008), el guitarrista Eddie Ban (nacido el 22 de junio de 1947), el guitarrista nacido en Hawái Kenneth Ito (1 de enero de 1946 - 2 de marzo de 1997), el bajista Masayoshi "Louis" Kabe (5 de noviembre de 1948 - 26 de septiembre de 2020) y el baterista Mamoru Manu (3 de junio de 1949 - septiembre de 2020).
Hirao había cantado anteriormente en la banda local The Sphinx, y recientemente había viajado a los EE. UU., al igual que Ban, quien regresó a Japón con uno de los primeros fuzzboxes del país. La nueva banda inicialmente se llamó Group & I , y estaba influenciada por la música rock and roll transmitida por Far East Network desde la base local del ejército estadounidense en Honmoku, y más generalmente por contactos realizados con estadounidenses y otros en la ciudad portuaria de Yokohama. [1] [2]
Comenzaron a tocar sets que consistían en versiones de éxitos de pop y rock estadounidenses como " Hey Joe ", " Got My Mojo Workin' " y " I Feel Good ". Se convirtieron en la banda de la discoteca Golden Cup cerca de la base del ejército de los EE. UU., y el dueño del club los persuadió de cambiar su nombre a Golden Cups. La banda también ganó pronto un lugar regular en el programa matutino de NHK-TV , Young 720 , y un contrato de grabación con el sello Capitol, propiedad de Toshiba . En junio de 1967, lanzaron su primer sencillo, "Itoshi No Jizabel" / "Hiwa Mata Noboru". El sello discográfico obligó al grupo a grabar canciones pop insulsas escritas por compositores del personal para la mayoría de sus caras A , permitiéndoles solo rienda suelta en las caras B de los discos y algunas pistas del álbum. El mismo enfoque se impuso en sus actuaciones, con la banda obligada a tocar baladas pop en sus principales conciertos, mientras que tocaban versiones excéntricas de bandas de garaje y hard rock cuando aparecían en clubes pequeños. Lanzaron su primer álbum, The Golden Cups Album , en marzo de 1968, y tuvieron su mayor éxito pop, "Nagai Kami No Shoujo" ("Chica con cabello largo") poco después. [1] [2]
Kenneth Ito viajó a Hawái a mediados de 1968 y no se le permitió obtener una visa para regresar a Japón. Fue reemplazado por el tecladista Mickey Yoshino, a tiempo para grabar el segundo álbum de la banda, The Golden Cups Album Vol. 2. Este álbum nuevamente incluyó versiones de éxitos pop estadounidenses como " Woman, Woman " junto con números más aventureros, produciendo lo que Julian Cope ha llamado "un punto muerto esquizofrénico". Su siguiente álbum fue una grabación en vivo, Blues Message , en el que la banda interpretó versiones de la mayoría de las pistas del álbum East-West de Paul Butterfield Blues Band . [1] [2]
En 1969, Eddie Ban dejó el grupo para formar su propia banda, y Louis Kabe tomó el relevo como guitarrista. Los álbumes posteriores incluyeron Super Live Session , fuertemente influenciado por el álbum Super Session de Al Kooper y Mike Bloomfield ; Recital , que incluía versiones orquestales de algunos de los éxitos del grupo; y Live Album with the Golden Cups , descrito por Julian Cope como "abominable". Durante este período, la banda sufrió muchos cambios de personal, y solo Hirao y Kabe permanecieron constantes. En la víspera de Año Nuevo de 1971/72, la banda estaba tocando en un club en Okinawa cuando el edificio se incendió y se quemó hasta los cimientos, llevándose consigo todo el equipo y las posesiones de la banda. Aunque los miembros del grupo resultaron ilesos, se separaron inmediatamente después. [1] [2]
Louis Kabe más tarde tocó el bajo en el supergrupo de blues rock psicodélico Speed, Glue & Shinki , y luego fue miembro de la banda de rock Pink Cloud. Kenneth Ito murió en 1997. En 2003, la mayoría de los miembros originales de la banda se reunieron para un concierto en Yokohama, lanzado como un álbum en vivo. Un documental de larga duración sobre la banda, The Golden Cups One More Time , fue lanzado a fines de 2004 y fue seguido por más conciertos. [2]
Dave Hirao murió como consecuencia de cáncer de esófago en 2008 a la edad de 63 años. [3]