El equipo de fútbol americano Florida Gators de 1996 representó a la Universidad de Florida en el deporte del fútbol americano durante la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1996. La temporada de 1996 fue la séptima del equipo bajo la dirección del entrenador Steve Spurrier . Los Gators compitieron en la Conferencia del Sureste (SEC) y jugaron sus partidos de local en el Estadio Ben Hill Griffin en el campus de la universidad en Gainesville, Florida .
Los Gators registraron un récord de 12-1 y ganaron su quinto título consecutivo de la División Este de la SEC, su cuarto Juego de Campeonato de la SEC consecutivo y su primer campeonato nacional en la historia del equipo, con una goleada 52-20 en el Sugar Bowl sobre sus rivales estatales, los Florida State Seminoles .
Los Gators utilizaron la ofensiva "fun 'n gun" del entrenador Spurrier, basada en pases pesados. [2] El mariscal de campo Danny Wuerffel ganó el Trofeo Heisman . Wuerffel, así como sus receptores abiertos Ike Hilliard y Reidel Anthony, fueron All-Americans por consenso .
Los Gators superaron a sus oponentes 612-221.
Los Gators comenzaron la temporada en el cuarto puesto [3] mientras aspiraban a un cuarto título consecutivo de la SEC. [4]
[18]
En el partido inaugural de la temporada en Swamp, Florida venció a Southwestern Louisiana por 55-21. [19]
La defensa de los Gator de Bob Stoops mantuvo a los Cajuns sin anotaciones en la primera mitad y anotó cuatro touchdowns (tanto como la ofensiva). [19] El propio cornerback Fred Weary fue responsable de dos touchdowns. [19]
En la segunda semana de juego, los Gators arrasaron con una derrota de 62-14 ante Georgia Southern . [20] La ofensiva estaba de regreso después de fallar en el primer partido cuando Danny Wuerffel tuvo un juego casi perfecto, completando 15 de 16 pases y dos touchdowns. [20]
La defensa tuvo un desempeño inferior al esperado, cediendo 311 yardas al ataque flexible de Georgia Southern . [20]
El tercer juego fue un enfrentamiento entre el No. 4 Florida y el No. 2 Tennessee . El mariscal de campo de los Volunteers, Peyton Manning, no había vencido a los Gators en dos intentos anteriores, y después de un colapso en la segunda mitad un año antes en Gainesville , los Volunteers buscaban vengarse de su rival de la SEC East en Knoxville . El juego contó con dos de los mejores mariscales de campo del fútbol universitario, Manning y Danny Wuerffel de Florida. Ambos equipos presentaron fuertes ataques aéreos, pero Fred Taylor de Florida y Jay Graham de Tennessee estuvieron entre los mejores corredores de la SEC. College Gameday de ESPN estuvo presente para transmitir su programa previo al juego en vivo desde Knoxville. [21]
El tono del juego se estableció en la primera serie de Florida, cuando Spurrier rechazó al equipo de despeje en un 4to y 10 desde la UT 35, y Wuerffel se conectó con Reidel Anthony para un touchdown para poner a los Gators arriba 7-0. Teako Brown interceptó a Manning en la primera serie de los Volunteers, y Wuerffel solo necesitó una jugada para encontrar la zona de anotación nuevamente, conectando con Terry Jackson desde afuera para extender la ventaja a 14-0. [22] Florida duplicó su ventaja en un tramo de 52 segundos a principios del segundo cuarto, cuando Ike Hilliard y Jacquez Green se convirtieron en el tercer y cuarto receptores diferentes con recepciones de touchdown en la tarde, intercalados con una intercepción de James Bates a Manning. La devolución de balón suelto de Anthone Lott estiró la ventaja a 35-0, antes de que Manning finalmente pusiera a los Vols en el marcador antes del medio tiempo con un pase a Peerless Price . [22]
Con Florida cambiando a un plan de juego ofensivo más conservador en la segunda mitad, Manning redujo la ventaja a 35-22 con 8 minutos restantes con 2 pases de touchdown más, incluido un segundo a Price. La recepción de Andy McCellough acercó a los Vols a 35-29 con 10 segundos para jugar, pero Florida recuperó la patada corta resultante para aferrarse a una victoria de seis puntos en una tarde lluviosa en Knoxville. [22] [n 1] Florida limitó al corredor Jay Graham a 12 acarreos, mientras que Manning lanzó para un récord escolar de . [23]
Después de una gran victoria en Knoxville la semana anterior y de estar clasificados en el puesto número 1 por primera vez desde 1994, los Gators buscaban un partido en casa algo fácil contra los Kentucky Wildcats . Esto resultaría cierto, ya que los Gators lograron su primera blanqueada desde una paliza de 31-0 a Tennessee en Knoxville en 1994, con Florida derrotando a Kentucky por 65-0. [24]
Los Gators anotaron apenas 63 segundos después de iniciado el partido con un pase de touchdown de Danny Wuerffel a Ike Hilliard . Wuerffel tendría 3 pases de touchdown en total, pero el día le perteneció a Jacquez Green . En el tercer cuarto, Green recuperó un despeje para un touchdown. En la siguiente posesión de Kentucky, despejarían nuevamente y Green, que todavía respiraba con dificultad por su primera devolución, se abrió camino para otra anotación. En total, los Gators acumularon más de 300 yardas de devolución de despejes y patadas iniciales. [24] Fred Taylor hizo su debut en la temporada con 45 yardas en seis intentos. [25]
Florida viajó a Fayetteville y venció a Arkansas por 42-7. Los Gators tuvieron un pésimo segundo cuarto, pero se recuperaron y Danny Wuerffel lanzó para un récord de la escuela de 462 yardas. [26]
Una posición defensiva y un gol de campo fallado por Arkansas al comienzo de la segunda mitad "devolvieron la vida a los Gators". [26] Wuerffel luego lanzó tres pases de touchdown. [26]
Con Florida ganando de manera tan convincente durante toda la temporada, las siguientes dos semanas podrían haber sido un desafío para los Gators, con el #12 LSU y el #16 Auburn llegando a la ciudad. Fue un día normal para los Gators. Los Gators demostraron que eran dignos del puesto #1 cuando primero derrotaron a los LSU Tigers por 56-13. [27]
LSU llegó invicto a la campaña y presentó una ofensiva que anotó 38 puntos por partido. Sin embargo, Florida no estaba pensando en sorprenderse, ya que Danny Wuerffel lanzó tres touchdowns, dos de ellos a Ike Hilliard , y corrió para otra anotación mientras los Gators demostraban tener la mejor ofensiva. [27] Fred Taylor tuvo un juego destacado, corriendo para 107 yardas en 16 acarreos. [25]
Su defensa salió a jugar bien, forzaron dos pérdidas de balón y registraron 7 capturas y limitaron la ofensiva de LSU a solo 28 yardas terrestres. [27]
El siguiente equipo fue Auburn, que ocupa el puesto 16, que llegó a Gainesville. La primera mitad puede haber sido más reñida de lo que la mayoría hubiera esperado, ya que Auburn pateó un gol de campo al final para ir perdiendo por 21-10. Pero eso sería todo para los Tigers, ya que los Gators anotaron 30 puntos sin respuesta en su camino a una victoria por 51-10. [28]
Al igual que en el partido contra LSU, los Gators anotaron rápido y con frecuencia, acumulando más de 600 yardas de ofensiva y limitando a Auburn a solo 173 yardas. Danny Wuerffel volvió a lanzar para 3 touchdowns y corrió para otro para la enérgica ofensiva de Florida. [29] Taylor corrió para 110 yardas en 14 acarreos. [25]
en el estadio Alltel • Jacksonville, Florida
Florida, el equipo número uno del ranking, buscaba ganar su séptimo partido consecutivo contra Georgia en la fiesta de cócteles al aire libre más grande del mundo. Al final del día, el estadio Alltel estaba mitad verde azulado (los asientos verde azulado del estadio representan el color principal de los Jacksonville Jaguars de la NFL ) y mitad naranja y azul, mientras los Gators ganaban 47-7. A esta altura de la temporada, Florida estaba aplastando a sus oponentes con un puntaje promedio de 52-12. [30]
Danny Wuerffel volvió a tener un partido sobresaliente, reforzando su candidatura al Trofeo Heisman , con 279 yardas de pase y 4 touchdowns. Los Gators también acumularon más de 200 yardas terrestres. La defensa de los Gators limitó a los Dawgs a solo 272 yardas y un touchdown en el día. [30]
Afectados por penalizaciones durante todo el partido, los Gators sobrevivieron a un susto con los Vanderbilt Commodores en Nashville por 28-21. [31]
Después de una lesión del tackle Zach Piller , Vanderbilt capturó y despojó a Danny Wuerffel, y Jamie Duncan devolvió el balón suelto para un touchdown. [31] Una conversión de 2 puntos en un pase a Todd Yoder llevó el marcador a 28-14 e inspiró a los Commodores. [31] A principios del último cuarto, el back de Vanderbilt Jason Dunnavant logró una carrera de touchdown de 34 yardas y el marcador era 28-21. [31] Vanderbilt falló un gol de campo, y una serie final se detuvo en su propia yarda 47. [31]
Tras superar cinco capturas, Wuerffel lanzó para 283 yardas y cuatro touchdowns. [31]
Los Gators tuvieron problemas a pesar de una victoria por 52-25 sobre los South Carolina Gamecocks . [32] Wuerffel tuvo un mal día, especialmente al final, y nunca falló en encontrar un ritmo de pase; [33] pero Fred Taylor lo ayudó a levantar a Florida sobre los Gamecocks. [25] Spurrier se convirtió en el entrenador con más victorias de todos los tiempos de los Gators, superando las 70 victorias de carrera de Ray Graves. [34] Spurrier le dio un balón de juego a Graves, quien dio una charla al equipo. [35]
Al principio del juego, Wuerffel lanzó un pase de touchdown de 56 yardas a Jacquez Green y un pase de touchdown de 52 yardas a Reidel Anthony . [32] Taylor corrió para 139 yardas y tres touchdowns en 21 acarreos en el día. [25]
Los rivales Florida State Seminoles derrotaron a los Gators por 24-21, lo que aparentemente puso fin a la posibilidad de Florida de obtener un título nacional. Por primera vez en la historia de la serie, ambos equipos terminaron invictos con un récord de 10-0. [36] Los Seminoles anotaron 17 puntos consecutivos en el primer cuarto y Warrick Dunn corrió para lograr 185 yardas, la mejor marca de su carrera. [36]
Los Seminoles también tenían una de las mejores defensas de la nación, con una feroz presión al pase que incluía a los All-Americans Peter Boulware y Reinard Wilson . [37] Los Seminoles habían sido sancionados por rudeza contra el pasador dos veces durante el juego, y Spurrier hizo que el personal de video de UF recopilara imágenes que, según él, mostraban a los jugadores de FSU tackleando a Wuerffel tarde media docena de veces adicionales. [38] El receptor de los Gator, Reidel Anthony, aún logró los mejores números de su carrera en recepciones (11) y yardas ganadas (193). "Si Danny hubiera tenido más tiempo, los hubiéramos matado. Los estaba superando todo el tiempo con todo tipo de rutas". [39] Florida tuvo 443 yardas de ofensiva, pero Wuerffel lanzó tres intercepciones y fue capturado seis veces. [36]
El tercer cuarto no tuvo anotaciones, ya que ambos equipos jugaron bien en defensa. [40] "Pooh Bear" Williams de FSU llevó el balón a la zona de anotación para poner a los Seminoles arriba 24-14 a mitad del cuarto cuarto. [36] Abajo al final, Florida avanzó 80 yardas en ocho jugadas, incluido un pase de 31 yardas a Anthony, hasta la línea de 3 yardas. [36] Un pase corto a Anthony puso a Florida a un gol de campo con poco más de un minuto por jugarse. [36] La patada corta posterior salió fuera de los límites del campo y el juego se selló cuando Dunn corrió para un primer intento. [36] Spurrier continuó quejándose con la prensa sobre los golpes tardíos, mientras que el entrenador de FSU, Bobby Bowden, respondió que pensaba que los golpes en cuestión eran limpios y admitió que "simplemente golpeamos al eco (del silbato), en lugar del silbato". [41]
Los Gators vencieron a Alabama Crimson Tide 45-30 en el Campeonato de la SEC, cuando Wuerffel lanzó seis pases de touchdown. [42] Un pase de touchdown de 94 yardas de Alabama para acercarse a 3 fue respondido por un touchdown de 85 yardas de Jacquez Green . [42]
Texas también derrotó a Nebraska en el campeonato inaugural del Big 12, asegurando a los Gators un lugar en el Sugar Bowl. Para tener una oportunidad de ganar un título nacional, los Gators necesitaban que Ohio State venciera al segundo clasificado Arizona State (el único equipo que pasó la temporada regular invicto) en el Rose Bowl , lo que hicieron cuando quedaban segundos, lo que preparó el Sugar Bowl como el juego por el campeonato nacional de la Bowl Alliance.
Los Gators utilizaron la formación de escopeta para darle a Wuerffel más tiempo para lanzar [43] y derrotaron a FSU en una revancha 52-20, para obtener su primer título nacional. [44]
Hilliard anotó una vez en un "stop and pop" donde se detuvo en seco para evitar a los defensores de Seminole, luego corrió hacia la zona de anotación. [45] Una carrera de touchdown de 42 yardas de Terry Jackson selló la victoria. [46]
Junto con un título nacional, el mariscal de campo Danny Wuerffel fue galardonado con el Trofeo Heisman , otorgado anualmente al mejor jugador de fútbol americano universitario. [47] También fue galardonado con el Premio Maxwell , el Premio Walter Camp , el Premio Davey O'Brien , [48] el Premio Johnny Unitas Golden Arm , así como el Trofeo Draddy , National Football Foundation y College Hall of Fame Scholar, y el Equipo de Atletas Académicos de la College Football Association. Lawrence Wright ganó el Premio Jim Thorpe , [49] y estuvo en el Equipo de Atletas Académicos de la College Football Association. Jeff Mitchell fue semifinalista del Trofeo Outland.
Wuerffel, Ike Hilliard y Reidel Anthony fueron todos All-Americans por consenso . [50]
Ike Hilliard fue seleccionado en el puesto 7 por los New York Giants , y Reidel Anthony fue seleccionado en el puesto 16 por los Tampa Bay Buccaneers [51]
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Las estadísticas de defensa reflejan únicamente los juegos de la temporada regular