Los Dead Rabbits fueron una banda criminal callejera irlandesa-estadounidense activa en el Bajo Manhattan entre los años 1830 y 1850. Los Dead Rabbits recibieron ese nombre después de que un conejo muerto fuera arrojado al centro de la sala durante una reunión de la banda, lo que llevó a algunos miembros a tomar esto como un presagio, retirarse y formar una banda independiente. Su símbolo de batalla era un conejo muerto en una pica. [1] A menudo se enfrentaban con grupos políticos nativistas que veían a los católicos irlandeses como una subcultura amenazante y criminal. [2] [3] El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York les dio a los Dead Rabbits los apodos de " Mulberry Boys " y " Mulberry Street Boys " porque se sabía que operaban a lo largo de Mulberry Street en Five Points. [4] [5] [6]
Tyler Anbinder , un historiador estadounidense, afirma que los Dead Rabbits no existían como pandilla y que en realidad eran miembros erróneamente identificados de los Roach Guards .
Los Dead Rabbits originales fueron fundados por miembros descontentos de la banda Roach Guards , que se convirtió en la organización criminal irlandesa más grande en Manhattan a principios del siglo XIX, con más de 100 miembros cuando fueron llamados a la acción. Su principal banda rival eran los Bowery Boys , neoyorquinos nativos que apoyaban al partido político antiinmigrante Know Nothing , [1] y a través de Michael Walsh tenían vínculos con la minoría protestante dominante [7] en Irlanda y con inmigrantes de ese origen; [8] La observación aparentemente contradictoria de Herbert Asbury en su libro de 1927 Gangs of New York: An Informal History of the Underworld de que los Bowery Boys eran una banda irlandesa, a pesar de ser anticatólica [9] se explica por las profundas divisiones en religión, cultura y circunstancias económicas entre los dos grupos en la isla de Irlanda que se trasladaron al nuevo mundo.
Estas dos bandas rivales se enfrentaron en más de 200 batallas de bandas en un lapso de 10 años, a partir de 1834, y a menudo superaban en número a la fuerza policial e incluso a las milicias estatales. Además de las luchas callejeras, los Dead Rabbits apoyaron a políticos como Fernando Wood y la maquinaria de Tammany Hall , cuyas plataformas incluían el bienestar y el beneficio de los grupos inmigrantes y las minorías, y bajo el liderazgo de Isaiah Rynders, la banda actuó como ejecutores para persuadir violentamente a los votantes durante las elecciones para que votaran por sus candidatos. [3] [10] Según la leyenda, uno de los Dead Rabbits más temidos era " Hell-Cat Maggie ", una mujer que, según se dice, se limaba los dientes hasta dejarlos puntiagudos y usaba uñas de latón en la batalla. [11]
El 4 de julio de 1857, se produjo un motín prolongado entre los Dead Rabbits y la Policía Metropolitana, y las bandas de Bowery contra la Policía Municipal, Mulberry Street Boys, Roach Guards y Dead Rabbits en Bayard Street. [12] Sus miembros también pueden haber participado en los disturbios del reclutamiento de Nueva York de 1863 en la Guerra Civil estadounidense , y en los disturbios de Orange de 1870 y 1871, que estallaron en la época del (julio) Doce , la fecha de la principal conmemoración anual protestante irlandesa que aumentó las tensiones entre las dos comunidades irlandesas en los Estados Unidos (y continúa haciéndolo en Irlanda del Norte en la actualidad).
En 1866, las menciones a los Dead Rabbits como una organización actualmente en existencia desaparecieron de los periódicos de la ciudad de Nueva York, y a veces se hacía referencia a ellos en tiempo pasado. [13] El término "Dead Rabbit" se utilizó en la década de 1870 como un término genérico para personas o grupos alborotadores. [14]
El historiador estadounidense Tyler Anbinder afirma que no hay evidencia alguna de la existencia de una banda de Dead Rabbits, y que la supuesta organización era de hecho un nombre inapropiado para los Roach Guards . En el relato de los hechos de Anbinder, tras una guerra de bandas entre los Bowery Boys y los Roach Guards , los periodistas dependían en gran medida de los Bowery Boys para obtener información. Los Bowery Boys probablemente tildaron a los Roche Guards con el término coloquial "fiesta de los Dead Rabbit", refiriéndose a los ladrones, y la prensa siguió utilizando el término a pesar de que los habitantes de Five Points expresaron incredulidad ante el nombre desconocido. Anbinder escribe que "no parece haber justificación para referirse a los adversarios de los Bowery Boys con [el nombre Dead Rabbits]". [14]
Las letras que detallan la batalla de los Dead Rabbits con los Bowery Boys el 4 de julio de 1857 fueron escritas por Henry Sherman Backus [15] y Daniel Decatur Emmett :
Coro
Entonces quítate el abrigo y arremángate,
pues Bayard es una calle difícil de recorrer;
así que quítate el abrigo y arremángate,
creo que la Sexta Sangrienta es una calle difícil de recorrer.
Como perros salvajes pelearon, esta noche del cuatro de julio,
por supuesto que trazaron sus planes de acuerdo;
algunos resultaron heridos y otros muertos, y se derramó mucha sangre,
en la lucha al otro lado del Jordán.
Coro
La nueva policía se unió a los muchachos de Bowery en línea,
con órdenes estrictas y correctas de acuerdo;
balas, palos y ladrillos volaron, y muchos gimieron y murieron,
duro camino para viajar a través del Jordán.
Coro
Cuando la nueva policía intervino, esto hizo que los Conejos se burlaran,
y los enfureció mucho de acuerdo;
entraron con ladrillos, decididos a ganar,
y los llevaron al otro lado del Jordán.
Coro
Al día siguiente tuvieron otra pelea,
los Pájaros Negros y los Conejos Muertos de acuerdo;
Se llamó a los soldados para sofocar el poderoso motín,
y los expulsaron al otro lado del Jordán.
El motín de los Dead Rabbits apareció en la serie de televisión documental History's Mysteries de History Channel en 1998. La historia de los Dead Rabbits de Nueva York se cuenta, de forma altamente ficticia, en la película Gangs of New York de 2002 de Martin Scorsese , que se inspiró parcialmente en el libro Gangs of New York de Herbert Asbury . En la película de 2014, Winter's Tale , los Dead Rabbits y los Short Tails aparecen de forma destacada; un tema similar impregna la novela de Mark Helprin de 1983 del mismo nombre. [ cita requerida ] La cuarta temporada de la serie de televisión de 2014, Hell on Wheels tiene algunos personajes de Dead Rabbit.
En 1915 se publicó un libro de poesía de Richard Griffin, The Dead Rabbit Riot, AD 1857: And Other Poems . La novela histórica de ficción infantil de Patricia Beatty de 1987, Charlie Skedaddle, menciona a Dead Rabbits (el personaje principal es un Bowery Boy). [ cita requerida ]
Algunas de las hazañas de los Conejos Muertos están dramatizadas en el Capítulo XVIII de la novela de MacKinlay Kantor, ganadora del premio Pulitzer, Andersonville (1955).
La pintura de 1858 del artista George Henry Hall se titula Un conejo muerto (también titulada Estudio del desnudo o Estudio de un irlandés ), que representa a un miembro de la pandilla Dead Rabbit muerto durante el motín del 4 de julio de 1857 en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York . [ cita requerida ]
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