En África , los cinco grandes animales de caza son el león , el leopardo , el rinoceronte , el elefante y el búfalo africano . [1] El término fue acuñado por cazadores de caza mayor para referirse a los cinco animales más difíciles de cazar a pie en África, [2] [3] [4] pero ahora es más utilizado por turistas que observan animales salvajes y operadores turísticos de safaris . . [5] [2] [6] Son ejemplos de megafauna carismática , que ocupan un lugar destacado en la cultura popular y se encuentran entre los animales grandes más famosos de África.
Las emisiones de billetes en rands sudafricanos de 1990 y posteriores presentan un animal de los cinco grandes diferente en cada denominación. Los países donde se pueden encontrar todos incluyen Angola , Botswana , Eswatini , Kenia , Malawi , Mozambique , Namibia , Ruanda , Sudáfrica , Tanzania , Uganda , la República Democrática del Congo , Zambia y Zimbabwe . [7] [8]
El elefante africano de monte ( Loxodonta africana ) y el elefante africano de bosque ( Loxodonta cyclotis ) son los animales terrestres más grandes que existen. Los elefantes son herbívoros de piel gruesa y casi sin pelo; un tronco largo, flexible y prensil; incisivos superiores que forman colmillos de marfil largos y curvos ; y orejas grandes en forma de abanico. Los elefantes son difíciles de cazar porque, a pesar de su gran tamaño, pueden esconderse en la espesa maleza y es más probable que ataquen que las otras especies de los Cinco Grandes. Se vuelven agresivos cuando sus crías se ven amenazadas. [9]
El rinoceronte negro ( Diceros bicornis ) y el rinoceronte blanco ( Ceratotherium simum ) son herbívoros de gran tamaño con dos cuernos erguidos en el puente nasal. El rinoceronte negro está clasificado como en peligro crítico y el rinoceronte blanco como casi amenazado , y ambos están sujetos a una caza furtiva extensa. Entre los cinco grandes cazadores, el rinoceronte negro es el más apreciado. [10] Los rinocerontes actuales existentes en toda la sabana son el rinoceronte blanco del sur , el rinoceronte negro del este , el rinoceronte negro del suroeste y el rinoceronte negro del centro-sur .
El búfalo africano ( Syncerus caffer ) es un bóvido cornudo de gran tamaño . Es el único animal entre los Cinco Grandes que no está en la lista de "en peligro" o "amenazada". [11] Muchos consideran que el búfalo del Cabo ( Syncerus caffer caffer ) es el más peligroso de los Cinco Grandes: [12] se sabe que los búfalos tienden emboscadas y atacan a humanos. [13]
El león ( Panthera leo ) es un felino carnívoro de gran tamaño que se encuentra tanto en África como en el noroeste de la India . Tiene un pelaje corto y leonado; una cola copetuda; y, en el macho, una espesa melena alrededor del cuello y los hombros. Como un gran y carismático depredador con importancia cultural, los leones se encuentran entre las especies más populares para ver en los safaris. [14] [15] [16]
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El leopardo ( Panthera pardus ) es un felino carnívoro de gran tamaño. Su pelaje es generalmente leonado con manchas oscuras en forma de roseta. El leopardo es el que rara vez se ve de los Cinco Grandes debido a sus hábitos nocturnos (es más activo entre el atardecer y el amanecer, aunque puede cazar durante el día en algunas áreas), y porque desconfía de los humanos y toma vuelo en la cara del peligro. Los leopardos pueden ubicarse en los pastizales, los densos matorrales, los desiertos y las zonas boscosas de las sabanas africanas.
Los Cinco Grandes de África se han convertido en los últimos años en grandes preocupaciones para los conservacionistas de la vida silvestre. Tanto el león africano como el leopardo africano están clasificados como vulnerables . El elefante africano de la sabana está catalogado como en peligro de extinción por la UICN a partir de 2021. El rinoceronte blanco del sur y el búfalo africano están clasificados como casi amenazados , mientras que el rinoceronte negro está clasificado como en peligro crítico . [17]
Generalmente conocido como los "Cinco Grandes", el grupo del que estamos hablando incluye leones, leopardos, elefantes, búfalos del Cabo y rinocerontes, aunque no necesariamente en ese orden.
Ningún ser humano podría empezar a dejar atrás a ninguno de los cinco grandes, ni duraría más de unos pocos segundos en cualquier competencia de fuerza.
