Los Career Clusters brindan a los estudiantes un contexto para estudiar los temas académicos tradicionales y aprender las habilidades específicas de una carrera, y brindan a las escuelas de EE. UU. una estructura para organizar o reestructurar las ofertas curriculares y enfocar la composición de las clases en torno a un tema común, como el interés.
En el modelo del Departamento de Educación de los EE. UU., 17 grupos de carreras se vinculan a más de 70 trayectorias profesionales más específicas, cada una con sus propios requisitos de conocimientos y habilidades. [1] Dentro de las más de 70 trayectorias profesionales, se definen 1800 especialidades profesionales. La estructura ha evolucionado con el tiempo y puede variar según el estado. El marco de los grupos de carreras del Departamento de Educación de los EE. UU. es útil para conectar a los estudiantes con cursos de estudio y carreras a través de evaluaciones de carrera , y les permite aprender habilidades generales y más transferibles a nivel de grupo, con habilidades y conocimientos más específicos adquiridos en las trayectorias profesionales y los niveles de especialidad. El Instituto de Investigación Vocacional sin fines de lucro adaptó una evaluación de intereses y aptitudes , Careerscope, para ayudar a los estudiantes a elegir el plan de estudios y las carreras para las que tienen interés y aptitud, en los niveles de grupo, trayectoria y especialidad profesional. Un concepto relacionado con los grupos de carreras, Small Learning Community se ocupa principalmente de la reestructuración de las escuelas secundarias, en muchos casos utilizando un marco de grupos de carreras.
La iniciativa Career Cluster comenzó en 1996 en los EE. UU. como Building Linkages Initiative y fue un esfuerzo colaborativo entre el Departamento de Educación de los EE. UU., la Oficina de Educación Vocacional y de Adultos (OVAE), la Oficina Nacional de la Escuela al Trabajo (NSTWO) y la Junta Nacional de Estándares de Habilidades (NSSB). El propósito de la Iniciativa era establecer vínculos entre las agencias educativas estatales, las instituciones educativas secundarias y postsecundarias, los empleadores, los grupos industriales, otras partes interesadas y las agencias federales. El objetivo era crear marcos curriculares en amplios grupos de carreras, diseñados para preparar a los estudiantes para una transición exitosa de la escuela secundaria a la educación postsecundaria y el empleo en un área profesional.
La creación de modelos curriculares en el contexto de amplios grupos de carreras asegura la alineación de las estrategias de instrucción académica y técnica con los requisitos de la educación postsecundaria y las expectativas de los empleadores en carreras cada vez más exigentes en términos académicos y tecnológicos. El campo de la educación vocacional ha respondido históricamente a las necesidades de la economía nacional al preparar a las personas para empleos en demanda. [2]