Blackwing Studios fue un estudio de grabación inglés , conocido por las primeras grabaciones de Depeche Mode y Yazoo a principios de la década de 1980.
El complejo de estudios Blackwing se encontraba dentro de una iglesia desacralizada en el sureste de Londres . La iglesia All Hallows fue parcialmente destruida durante los bombardeos de 1941. Después de la guerra, la catedral de Southwark conservó la nave norte y siguió utilizándola como iglesia temporal . La nave sur destruida se convirtió más tarde en jardines y fue mantenida por los residentes locales a partir de 1968. [1]
Blackwing Studios fue fundado por Eric Radcliffe , quien trabajó en la mayoría de las primeras grabaciones de Mute Records junto a Daniel Miller . [2] Miller había descubierto Blackwing cuando grababa el álbum Silicon Teens . Necesitaba un estudio con una gran sala de control donde pudiera instalar todos sus sintetizadores. [2] Daniel Miller siguió usando Blackwing para grabar a otros artistas de Mute Records. En la parte trasera del edificio de la iglesia había un campanario que se usaba para almacenar las cintas maestras. [3]
El primer álbum de Depeche Mode , Speak & Spell , se grabó en Blackwing usando una grabadora de ocho pistas TEAC . El álbum fue diseñado por John Fryer . [4] Yazoo nombró uno de sus álbumes, Upstairs at Eric's , en honor al estudio, debido a que el estudio principal de Blackwing estaba encima de Splendid Studios. [2] : p.28 Cuando Vince Clarke llegó inicialmente a Blackwing para grabar con Yazoo , encontró que el estudio estaba completamente reservado; Depeche Mode estaba grabando su nuevo álbum. Tenía la opción de grabar a las 4 a. m. durante el tiempo de inactividad del estudio o construir otro estudio, que es como surgió Splendid Studios. Era un estudio no alquilado debajo de Blackwing. [5]
Tras la disolución de Yazoo, Clarke decidió que quería seguir en la industria musical. Su primera iniciativa después de Yazoo fue la formación de su propio sello discográfico llamado Reset Records , un esfuerzo conjunto con Radcliffe, para contratar y producir nuevos artistas grabados en Splendid Studios. Las grabaciones fueron luego licenciadas a RCA Records para su lanzamiento. [6]
Blackwing Studios cerró en septiembre de 2001 y el edificio ha estado vacío desde entonces, pero la iglesia y los jardines siguen allí. Sin embargo, es posible que pronto no sea así, ya que el Ayuntamiento de Southwark ha estado presentando planes desde 2005 para reurbanizar el lugar con un complejo de apartamentos privados de cuatro pisos. [7]
Cuando Eric Radcliffe abrió Blackwing, inicialmente utilizó un TEAC de ocho pistas para grabar artistas; más tarde fue reemplazado por una máquina de 16 pistas. Se adquirió una segunda grabadora y se bloqueó junto con la máquina inicial, lo que le dio a Blackwing 32 pistas de grabación. Este sistema se utilizó para muchas de las primeras grabaciones de Yazoo y Depeche Mode . El sistema finalmente se racionalizó cuando se compraron dos máquinas de 24 pistas: una para Blackwing y otra para Splendid Studios en la planta baja. Blackwing utilizó una mesa de mezclas Amek 2500 modificada para funcionar con instrumentos electrónicos. Todo el equipo en Blackwing y Splendid Studios fue diseñado para ser parcheable a través de bahías de conexión; ninguna de las unidades de efectos estaba cableada. [5] Clarke instaló un CMI Fairlight en Blackwing, que había comprado antes de la gira de Yazoo, y lo usó en temas como "Never Never" de The Assembly .
Debido al bajo ancho de banda que producía el Fairlight, Clarke comenzó a utilizar el Synclavier , que utilizaba síntesis FM. Esto llevó, en 1984, a que Clarke comprara un Yamaha DX7 que fue reemplazado por un Yamaha DX1 poco después debido a una mejor capacidad de edición; también actualizó las tarjetas de sonido en el Fairlight para crear un sonido más completo. El Fairlight se utilizó para muestrear sonidos de Clarke rompiendo todo tipo de madera, porcelana y vidrio que se encontraron al demoler la parte inferior de la iglesia para construir Splendid Studios. [5] Blackwing utilizó una gama de reverberaciones de calidad, incluyendo un AMS RMX, Lexicon 224 y 224X y un Quantec Room Simulator. Las grabaciones en Blackwing también utilizaron reverberación natural de un largo corredor que aún conservaba la mampostería de la iglesia original dañada por la guerra. Sobre el estudio había una cámara de eco natural que se encontraba debajo del techo de la iglesia. Radcliffe dejó la cámara de eco al diseñar los estudios, ya que parecía un desperdicio eliminarla. [5]
Una de las primeras canciones que Depeche Mode grabó en Blackwing fue " Dreaming of Me ", después de que se decidiera que sería el primer sencillo de la banda. [2] En ese momento, Clarke estaba desempleado, por lo que pasaba la mayor parte del día en el estudio con Daniel Miller , quien aconsejaba a Clarke sobre cómo obtener sonidos, usar la tecnología de estudio y arreglar las canciones. Más tarde en la tarde, Martin Gore y Andy Fletcher llegaban de sus trabajos diarios para grabar partes melódicas. [2] : p.30 Después de la grabación de Speak & Spell , Clarke dejó la banda pero continuó grabando en Blackwing. A fines de 1981, Depeche Mode regresó a Blackwing y grabó el sencillo "See You", [2] : p.43 la primera pista de Depeche Mode en usar un secuenciador Roland MC-4 , que le dio el sonido central a la pista. [8] También fue la primera pista de Depeche Mode grabada sin Clarke.
51°30′12″N 0°05′52″O / 51.503221, -0.097817