En paracaidismo , un dispositivo de activación automática ( AAD ) es un interruptor de hombre muerto que consiste en un dispositivo electrónico- pirotécnico o mecánico que activa automáticamente la secuencia de apertura del contenedor del paracaídas principal o de reserva cuando el AAD está cayendo por debajo de una altitud preestablecida y por encima de una velocidad de descenso preestablecida.
Los AAD se utilizan normalmente para abrir el contenedor del paracaídas de reserva a una altitud preestablecida si la velocidad de descenso supera una velocidad de activación preestablecida. [1] Esto indica que el usuario no ha abierto su paracaídas o que el paracaídas no funciona correctamente y no reduce la velocidad de descenso lo suficiente.
Los antiguos AAD mecánicos están pasando de moda en favor de modelos pirotécnicos electrónicos de estilo más moderno. Estos modelos más nuevos han demostrado ser más confiables, ya que sus computadoras incorporadas permiten una mejor estimación de la altitud y la velocidad vertical. Los AAD electrónicos generalmente emplean una pequeña carga pirotécnica para cortar el bucle de cierre del contenedor de reserva, lo que permite que se despliegue el paracaídas de reserva accionado por resorte.
Algunos ejemplos de AAD específicos son:
Los AAD pueden funcionar mal y desplegar el paracaídas de reserva cuando no se han cumplido los parámetros de disparo. Esto dará como resultado un despliegue prematuro del paracaídas de reserva si ocurre antes del despliegue principal, o el despliegue de ambos paracaídas si ocurre después del despliegue principal. Un despliegue prematuro del paracaídas de reserva puede ser peligroso si ocurre al salir de la aeronave, cerca de otros paracaidistas en caída libre o si el paracaidista cae más rápido que la velocidad de despliegue segura, lo que puede provocar una falla catastrófica del equipo y lesiones o incluso la muerte del paracaidista. Un despliegue de ambos paracaídas podría provocar un enredo entre los dos paracaídas.
Las activaciones no deseadas del AAD también pueden ocurrir debido a un error del usuario. Esto puede suceder si el paracaidista despliega el paracaídas principal demasiado bajo y el AAD se activa mientras se despliega el principal, lo que hace que se desplieguen ambos paracaídas. También puede suceder si el AAD no está calibrado al nivel del suelo correcto, ya sea por encender el AAD en una ubicación con una elevación diferente a la del aeropuerto o por ingresar una compensación de altitud incorrecta (una función que normalmente se usa para compensar una zona de aterrizaje que está a una elevación diferente a la del aeropuerto).
Algunos modelos de AAD conllevan el riesgo de desplegar la reserva dentro del avión en casos de despresurización repentina del avión, o durante un descenso rápido al aterrizar con el avión.
El riesgo de que un dispositivo de asistencia para saltos (DAA) funcione mal es mucho menor que el riesgo de que un dispositivo de asistencia para saltos pueda salvar la vida de alguien. [3] Por este motivo, muchos países (como Dinamarca) [4] exigen el uso de DAA a todos los paracaidistas y saltos. En países donde el uso de DAA no es obligatorio por ley (como Estados Unidos), muchas zonas de saltos exigen que todos los paracaidistas utilicen DAA. Otras exigen que todos los estudiantes de saltos los utilicen, incluso si no tienen licencia. [5]
Los AAD se denominaban originalmente AOD (dispositivo de apertura automática), pero en la década de 1980 se cambió el nombre a dispositivo de activación automática (AAD) para reflejar la verdadera naturaleza de su funcionamiento. El AAD activa la secuencia de apertura, pero otros eventos muy poco comunes podrían impedir que la secuencia de activación abra por completo el paracaídas. [6]
El dispositivo de accionamiento de paracaídas de apertura retardada a gran altitud, también llamado HADOPAD, era un actuador de radar utilizado como componente en un sistema de lanzamiento aéreo de apertura retardada. El sistema fue desarrollado por los Laboratorios Harry Diamond a mediados de la década de 1960, que más tarde se convirtieron en parte del Laboratorio de Investigación del Ejército . El dispositivo, basado en principios de radar, abría un paracaídas de recuperación principal a cualquiera de dos alturas preestablecidas (1000 o 1700 pies) sobre el suelo. El sistema de lanzamiento aéreo consistía en el paquete de carga, dos paracaídas (de frenado y principal) y el actuador de radar. El radar fue diseñado para determinar cuándo la carga alcanzaba una altitud preestablecida, generando una señal de disparo que activaba un mecanismo que liberaba el paracaídas principal en ese momento. [7]