Los 1000 km de Spa-Francorchamps de 1970 fueron una carrera de resistencia celebrada en el Circuito de Spa-Francorchamps , Bélgica , el 17 de mayo de 1970. Fue la sexta ronda del Campeonato Internacional de Marcas de 1970. [ 1]
Antes de que la Fórmula 1 boicoteara y luego cancelara el Gran Premio de Bélgica de 1969 debido a los peligros del circuito de ultraalta velocidad de 8,7 millas (14,1 km) de Spa-Francorchamps, la pista estaba equipada con barreras Armco en algunos lugares y, en general, se hizo más segura. Sin embargo, el diseño no se había modificado y el circuito seguía siendo extremadamente rápido y exigente; los récords de carreras se rompieron en esta carrera por los prototipos. El antiguo trazado de Spa era casi a toda velocidad durante toda la distancia de 8,7 millas y el circuito se adentraba en el campo rural; mientras que ahora, el circuito permanece dentro de una parte del bosque montañoso de las Ardenas. Las curvas perdidas como Burnenville, Malmedy, la infame Masta Kink, Stavelot y La Carriere eran todas de más de 180 mph y curvas como Eau Rouge, Blanchimont y Clubhouse eran de más de 150 mph. Así que cada curva, excepto la ultralenta horquilla de La Source, era extremadamente rápida y nunca había un respiro para los coches en este circuito, aparte de La Source. Y para añadir más desafío mental, la mayoría de esas curvas tenían que tomarse ligeramente por debajo del tope. Spa era el circuito más rápido de Europa en esa época, y el gran desafío mental de este legendario circuito belga en aquellos días era que cada curva era tan importante como la otra: si un piloto levantaba un poco el pie en cualquiera de las curvas de alta velocidad, perdía 2 o 3 segundos de su tiempo de vuelta, solo por haber hecho el más mínimo movimiento que afectara a su forma de conducir. Y peor aún: si un piloto cometía el más mínimo error, era muy probable que sufriera un enorme y catastrófico accidente a alta velocidad que, en aquellos días en que la seguridad era escasa, casi siempre significaba lesiones graves o la muerte.
Los equipos oficiales de Porsche volvieron a utilizar para esta carrera los 917K , que ya habían utilizado en la Targa Florio los nuevos 908/03 .
En la clasificación, la pole position fue para el Gulf-Porsche 917K de Pedro Rodríguez/Leo Kinnunen, seguido del otro Gulf-Porsche 917K de Jo Siffert/Brian Redman, el Ferrari 512S de fábrica de Jacky Ickx/John Surtees, un 917K privado de Helmut Kelleners/Jürgen Neuhaus y otro Ferrari 512S de fábrica de Ignazio Giunti/Nino Vaccarella. Rodríguez alcanzó una media de más de 253 km/h (157 mph), un nuevo récord de velocidad media en circuitos de carretera.
Tanto los Porsche de Wyer como los Ferrari tuvieron problemas. El Ferrari era inestable a velocidad media y los Porsche destrozaban sus neumáticos en las curvas muy rápidas. Tanto Siffert como Redman tuvieron momentos muy complicados. Rodríguez era consciente de ellos, pero, según John Horseman, simplemente respondió conduciendo aún más rápido.
Llovió antes del inicio de la carrera, pero cuando esta comenzó, la pista ya se estaba secando. Los equipos tuvieron que decidir qué tipo de neumáticos utilizar. Siffert, Rodríguez e Ickx eligieron neumáticos para condiciones mixtas; la mayoría de los pilotos más potentes eligieron neumáticos para lluvia.
Al principio, Siffert y Rodríguez chocaban las ruedas en la entrada de Eau Rouge, y Siffert fue el que salió mejor parado. En la segunda vuelta, Ickx logró ponerse en contacto con los Porsche. Como en la tercera vuelta los grandes deportivos estaban superando a los GT más lentos, se produjeron algunos cambios en el liderato. Siffert fue superado por Rodríguez e Ickx, y luego volvió a ponerse en cabeza. Abrió una brecha de algunos segundos, pero nunca muy grande. Rodríguez, esforzándose, destrozó un neumático. Después de una hora, se produjeron las primeras paradas en boxes. La parada en boxes de Siffert fue lenta e Ickx tomó la delantera. Durante un tiempo, Siffert no pudo acercarse al Ferrari. Pero hacia el final de su doble turno, recibió un mensaje desde los boxes: se mostró una flecha, lo que significaba que se le decía que acelerara y alcanzara al Ferrari. Siffert se acercó al Ferrari, y Rodríguez también se acercó, pero ninguno de los dos estaba a distancia de ataque. En la segunda parada en boxes, Ickx cambió con John Surtees y Siffert con Redman. Ese día, Surtees tuvo, aparentemente, dificultades para lidiar con el tráfico y Redman hizo un muy buen stint. Después de unas vueltas muy emocionantes, Redman se adelantó, Rodríguez se acercó, pero tuvo que entrar en boxes y más tarde Kinnunen abandonó (caja de cambios). Redman tomó una amplia ventaja. En el último stint, Siffert estaba muy lejos, pero Ickx, sin embargo, intentó ganar tiempo. Ganó tiempo, pero Siffert fue informado por los boxes y respondió; la diferencia se mantuvo estable a partir de entonces.
La carrera fue uno de los mejores ejemplos de las grandes batallas entre coches deportivos de la década de 1970. Algunos de los mejores pilotos del mundo en ese momento luchaban entre sí (Siffert, Ickx, Rodríguez, Redman, Elford) en el circuito más temible y rápido de Europa, y hubo un enfrentamiento Ferrari-Porsche. Rodríguez hizo una vuelta en Spa en 3:16.5, con una velocidad media de 160,513 mph (258,321 km/h). Así que el Porsche de Siffert-Redman ganó, y el Ferrari de Ickx-Surtees fue segundo.
Tres semanas después, cuando se celebró el Gran Premio de Bélgica de Fórmula Uno (carrera que Rodríguez ganó para BRM ), los coches de Fórmula Uno tuvieron dificultades para acercarse a 12 segundos de ese tiempo; aunque había una chicana en Malmedy Corner sólo para la carrera de F1.
Esta fue la cuarta victoria consecutiva para el equipo de Wyer, hasta el momento habían ganado 5 de las 6 carreras del campeonato.
Este evento estableció un récord para la carrera de ruta más rápida de la historia, y el récord se rompería dos veces más en años sucesivos en el mismo circuito; y el récord final se mantuvo durante décadas.