Especies de aves australianas en peligro de extinción
El loro nocturno ( Pezoporus occidentalis ) es un pequeño loro endémico del continente australiano. También se lo conoce como loro puercoespín , cotorra terrestre nocturna , cacatúa de medianoche , solitario , loro spinifex y cotorra nocturna . Es una de las aves más esquivas y misteriosas del mundo, sin avistamientos confirmados del ave entre 1912 y 1979, lo que llevó a especular sobre su extinción . Los avistamientos desde 1979 han sido extremadamente raros y se desconoce el tamaño de la población del ave, aunque en base a la escasez de registros se cree que cuenta con entre 50 y 249 individuos maduros, y está clasificada por la UICN como una especie en peligro crítico de extinción.
El ornitólogo John Gould describió al loro nocturno en 1861, [3] a partir de un espécimen (el holotipo ) que fue recolectado a 13 km al sureste del monte Farmer, al oeste del lago Austin en Australia Occidental. Su epíteto específico es el latín occidentalis "occidental". La especie fue originalmente ubicada dentro de su propio género ( Geopsittacus ) por Gould, [4] [5] aunque pronto el consenso se inclinó a favor de ubicarla en Pezoporus ; James Murie diseccionó un espécimen, observando que era muy similar en anatomía y plumaje al loro terrestre. [6] Gould había postulado una relación con el kākāpō basándose en la similitud del plumaje, [3] sin embargo Murie concluyó que eran marcadamente diferentes anatómicamente. [6] A pesar de su estrecha relación con el loro terrestre, su ubicación en el género Pezoporus era incierta, y algunas autoridades la dejaron en su propio género, ya que los datos sobre el loro nocturno eran muy limitados. Un estudio molecular de 1994 que utilizó el citocromo b de varias especies de loros confirmó la estrecha relación de los taxones y el consenso para su ubicación en Pezoporus . También reveló que el kākāpō no estaba estrechamente relacionado con Pezoporus . [7] El análisis de secuencias de ADN mitocondrial y nuclear en un estudio de 2011 mostró que el loro nocturno probablemente divergió del ancestro de los loros terrestres orientales y occidentales hace unos 3,3 millones de años. [8]
Los nombres comunes alternativos incluyen loro puercoespín, periquito terrestre nocturno, cacatúa de medianoche, solitario, [9] loro spinifex y periquito nocturno. [10]
Descripción
Este loro relativamente pequeño y de cola corta, de color predominantemente verde amarillento, moteado de marrón oscuro, negro y amarillo, es de coloración similar en ambos sexos. Se distingue de las dos especies de loros terrestres, que son superficialmente similares , por su cola más corta y por su distribución y hábitat diferentes. El loro nocturno, de hábitos furtivos y nocturnos, es predominantemente terrestre y solo vuela cuando está asustado o en busca de agua, e incluso cuando abundaba, era aparentemente una especie muy sigilosa. Su hábitat natural parece ser la hierba spinifex , que todavía domina gran parte del interior seco y polvoriento de Australia; otros informes tempranos también indican que nunca se alejó mucho del agua. También puede habitar en matorrales de quenopodios, bosques de eucaliptos y matorrales de mallee. Una de las vocalizaciones del loro nocturno ha sido descrita como un croar e identificada como una llamada de contacto. [11] Se han registrado otros llamados, en su mayoría silbidos cortos "ding-ding" y un silbido más prolongado, en Queensland y Australia Occidental. [12]
El loro nocturno sigue siendo una de las aves más esquivas y misteriosas del mundo. Los registros fiables de esta ave han sido escasos y los esfuerzos por localizarla resultaron infructuosos tras un informe autentificado de 1912. [7]
En 1979, el ornitólogo Shane Parker del Museo de Australia del Sur detectó una aparente bandada de aves en el extremo norte de Australia del Sur . [15] Un espécimen atropellado fue descubierto en 1990 por científicos que regresaban de una expedición en una parte remota de Queensland . [16] [17]
Avistamientos del siglo XXI
Abril de 2005: Avistamiento del Pozo Minga
Se observaron tres individuos cerca de Minga Well, en la región de Pilbara , en Australia Occidental, y cerca de las marismas de Fortescue. [16] [18]
La aprobación del proyecto minero Cloud Break, de 2.000 millones de dólares australianos, por parte del entonces Ministro de Medio Ambiente , Ian Campbell , fue criticada debido a la existencia de varias especies en peligro de extinción en la zona de la futura mina, entre ellas el loro nocturno. [19] Para obtener la aprobación de la EPA, la mina tuvo que implementar un plan de gestión para garantizar que las actividades mineras no tuvieran un efecto negativo en la supervivencia de las especies en la zona. La presencia del loro nocturno en la futura zona minera, en Minga Well el 12 de abril de 2005, se descubrió durante una prospección de 2005 encargada por FMG, que fue realizada por dos biólogos contratados, Robert Davis y Brendan Metcalf, que avistaron un pequeño grupo de aves. Se habían realizado avistamientos no confirmados del ave previamente en una zona cercana en 2004. [20] [21]
El avistamiento se produjo al anochecer, y Davis y Metcalf no pudieron obtener una fotografía de las tres aves que vieron, pero están seguros de que vieron tres loros nocturnos. Las descripciones detalladas de su avistamiento fueron aceptadas por el Comité de Rarezas de Aves de Australia (BARC), lo que lo convirtió en el primer avistamiento de loro nocturno aceptado en los tiempos modernos. Basándose en esta aceptación por parte de los pares científicos, se publicó un artículo que describe el avistamiento en la revista ornitológica australiana, Emu , en 2008. Los dos biólogos realizaron más búsquedas en Minga Well y Moojari Well las cinco noches siguientes al avistamiento, pero no pudieron volver a ver a las aves. [20] Una encuesta de seguimiento del área de Fortescue Marsh en mayo de 2005 no tuvo éxito en encontrar ninguna evidencia concluyente de la especie. [22]
Loro nocturno vivo en poder del ornitólogo Steve Murphy
El 4 de abril de 2015, el ornitólogo Steve Murphy y su compañera Rachel Barr capturaron y etiquetaron con radio a un ejemplar vivo, al que apodaron "Pedro", en el suroeste de Queensland. Las fotografías del ave en la mano de Murphy se publicaron en los medios australianos el 10 de agosto de 2015, aunque se mantuvo en secreto la ubicación exacta. [26] [27] Se ha creado una reserva de conservación que cubre unas 56.000 hectáreas en la zona para proteger a la especie. [28]
Sean Dooley, de Birdlife: The Magazine, describió el hallazgo como "el equivalente a encontrar a Elvis cocinando hamburguesas en un bar de carretera del interior del país". [29] La directora de la colección del Museo de Australia del Sur, Philippa Horton, calificó el hallazgo como "uno de los santos griales, probablemente una de las especies más raras del mundo". [28]
Enero de 2017: El zoólogo Chris Watson y su colega Mark Carter registraron un silbido atribuido a un loro nocturno en el sur del Territorio del Norte . [31]
Marzo de 2017: Fotografía de un espécimen vivo en Australia Occidental, visto por cuatro observadores de aves de Broome . [32] [33]
Febrero de 2018: Nicholas Leseberg registra la imagen de un ave joven, de entre 3 y 5 meses de edad, en la reserva Pullen Pullen. [30]
Junio de 2017 – abril de 2018: Un estudio ambiental específico confirma la presencia de loros nocturnos alrededor del lago Kumpupintil en Australia Occidental. [34]
Agosto de 2021: Los Martu Rangers capturan la cuarta fotografía confirmada del loro en vuelo en una región remota de Australia Occidental . [38]
2013, 2016, 2017: Registros retractados
En mayo de 2013, el naturalista y director de fotografía de vida salvaje John Young , que fue noticia en 2006 con una serie de fotografías supuestamente falsas del loro de ceja azul , afirmó haber hecho las primeras fotografías y secuencias de vídeo de un espécimen vivo. [29] [39] [40] Young dijo que había capturado las imágenes y el vídeo de 17 segundos después de diecisiete mil horas en el campo durante 15 años de búsqueda. [41] Reveló sus resultados durante una conferencia de prensa a la que solo se podía asistir con invitación el 3 de julio de 2013, [42] [43] pero mantuvo en secreto el área de distribución exacta en Queensland donde había observado a este individuo para proteger a esta especie de la caza furtiva. Young proporcionó cinco plumas de un lugar de descanso en la cuenca del lago Eyre a la Unidad de Sistemática Molecular del Museo de Australia Occidental , donde el análisis de ADN coincidió de manera concluyente con las plumas con muestras de ADN de aves muertas de Pezoporus occidentalis . [44] [45]
2016: Young anuncia que ha encontrado loros nocturnos en el Parque Nacional Diamantina, adyacente a la reserva natural Pullen Pullen . Se registran siete avistamientos, incluidos una pareja y tres nidos activos con huevos. [46] [47]
Septiembre de 2016: Una cámara trampa graba lo que parece ser un loro nocturno en una propiedad de AWC, estación Kalamurina en la región norte del lago Eyre, Australia del Sur, pero la foto no es clara. [48]
Julio de 2017: Una sola pluma de loro nocturno encontrada en un nido de pinzón en la propiedad Kalamurina, por John Young y Keith Bellchambers de Australian Wildlife Conservancy . [48]
Septiembre de 2018: Grabación del llamado de un loro nocturno, descargada de un monitor acústico en Kalamurina. [49]
En octubre de 2018, Australian Wildlife Conservancy (AWC) inició una investigación sobre las denuncias de que algunas de las primeras fotografías del loro nocturno tomadas por John Young podrían haber sido manipuladas, después de que la ornitóloga de la Universidad Nacional Australiana, Penelope Olsen, autora de Night Parrot: Australia's Most Elusive Bird (Loro nocturno: el ave más esquiva de Australia) , planteara sus inquietudes. Young renunció a la AWC en septiembre de 2018 [50] y la AWC eliminó toda la información sobre el loro nocturno de su sitio web [51] .
En marzo de 2019, se descubrió que los informes de Young tenían problemas relacionados con la solidez de gran parte de su trabajo realizado en Queensland y Australia del Sur, y se los calificó de poco científicos, engañosos y perjudiciales para la AWC. En 2019, la AWC se retractó de sus informes basándose en el trabajo realizado por Young. [41] Un panel de expertos había examinado el nido y los huevos encontrados en Diamantina (2016); la pluma encontrada en Kalamurina (2017); y la grabación del llamado (2018). Encontraron que cada uno tenía problemas separados y que no se podía decir que ninguno proporcionara evidencia sólida de la presencia del loro. [49]
2024: un bastión de hasta 50 individuos
En septiembre de 2024, un equipo de guardabosques y científicos de Ngururrpa anunció en la publicación de CSIRO , Wildlife Research , que habían detectado un bastión de hasta 50 loros nocturnos, la población más grande conocida de la especie, que vive en el Área Protegida Indígena Ngururrpa , Gran Desierto Arenoso, en Australia Occidental. [52] [53] Los guardabosques también encontraron un área de reproducción por primera vez y vieron nidos, huevos y plumas. [53] Los autores del anuncio sugirieron que la población remanente puede haber sobrevivido debido a la presencia de dingos comedores de gatos . [52]
En un informe publicado por ABC News , en el que se comentaba el anuncio, se observó que una mina de sulfato de potasa propuesta para el cercano lago Mackay , y apoyada por las comunidades aborígenes locales, podría presentar desafíos ambientales para la población de loros nocturnos recién detectada. Sin embargo, el informe también señaló que Agrimin, el promotor de la mina propuesta, estaba planeando medidas de conservación que incluían la gestión de incendios, un programa de control para gatos salvajes y zorros rojos (pero no dingos) y, quizás lo más importante, un toque de queda para el transporte de carga por el camino privado que serviría a la mina propuesta. [52]
Referencias
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Lectura adicional
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